逻辑有三种含义：1、经过思维而得出结论的过程（广义）；2、推理的前提是明确的，是不证自明或业已证明是正确的（狭义），明显的是数学的形式逻辑；3、从正负两方面系统的用心，确保思维能产出一定条件下最佳的结果。
杜威强调最后一个层面的逻辑。其合乎逻辑的思维是指思虑周全、透彻和仔细的思考，即最佳意义上的思维。这样的思维就是从各个不同的方面和角度审视事物，不漏过任何重要之处。这种思维训练的目的在于养成细心、警觉和透彻的思维习惯，因为这样才能解决现实中的实际的复杂问题。
在讲到这种逻辑的时候，杜威批评了认为逻辑思维是外部施加给人的观念。这在中国哲学这里是很明晰的，孟子早就说过，是非之心，智之端也，无是非之心，非人也。这里面蕴含着杜威教育观念中的“展开说”，也就是思维能力本来内蕴于儿童，教育就是要在此基础上把这种内在的能力展开，也就是进一步运用到实践中，并在实践中发展起来。也就是说，杜威承认人有先天的思维能力，但要想更好的发展，需要进一步训练。
杜威在此批判的是自然成长说，即人的内在智力或随着人的年龄增长而自然表露出来，不需要锻炼。杜威则认为后天的训练是重要的，有利于思维能力的进一步发展。我们自然会倾向杜威的学说，但也不能说智力的自然生长说毫无道理，因为现实中，智力（逻辑思维能力占重要部分）是天生的，而且智商是不可改变的，即使改变也是很微小的。站在教育的立场上，智商不可改变，但能力可以发展，也就是说，后天训练的目的在于最大限度的开发智力的潜能，否则，内在的智力能力可能发挥不到位。
说到此可以提一句罗森塔尔效应。它本是想证明良好的期待可以改变智商，但实验结果是智商不可改变，但却有一半学生的学业成绩获得提高。这就证明了前面的结论，即思维训练或者良好的期待可以促进能力的提升（而不是智力），这就起到教育的意义。
杜威紧接着提到一种教学现象，也是学校流行的教学方法，即把一个学科的知识分解成诸多部分，然后教学生学习这些部分，最后形成完整的学科知识。教师们认为这是逻辑训练，实际上，这种教学思想是错误的，反而是没有逻辑的，不是面对真实的问题，学生会感觉这些知识外在于自己，从而不能激发内在的好奇与兴趣，只有关乎生存的学习才能引发强烈的动机。
好的思维训练要处理好纪律与自由的关系。之所以说到这两个词语，是因为这是思维训练中容易出错的两个领域。纪律者，保证学生思维的训练有素，严密而细致，而不是漫无边际的浅层次的思考，浅尝辄止。自由者，不是学生行动和思想的毫无阻碍，好的自由的思维训练要遇到困难，只有思维遇到阻碍才能激发起人更强的思维意识，才能在问题解决中获得思维的进步。
需要注意的是，这里谈纪律不是道德规范中的纪律，而是借助纪律这个词语谈思维训练的策略（杜威有哲学家的底色，这些人手里的词语都是工具，不一定是约定俗成的意义），尤其针对前面（本文首段）提到的逻辑的三种形式，前两者都不是实际问题解决的集中思维，杜威强调第三种逻辑思维。此时“纪律”的内涵是思维（训练）的目的性、有效性。
杜威的“做中学”就是很好的训练学生逻辑思维的教学策略。只是我们接触“做中学”的观念时，要理解背后的教育目的之一，即训练学生的逻辑思维能力。这是一个人解决问题能力的核心。
（杜威《我们怎样思维》阅读笔记之四）
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