苏童擅长用意象来表现人物以及结构全局。他对意象的作用不仅增强了作品的戏剧性，而且恰到好处。
1、色彩意象
苏童对色彩有着极强的敏感力，他的作品有大量的色彩描写。
如《妻妾成群》中就经常出现阴冷色调，颂莲第一次注意到那口井时，作品是这样描写的，她
“走到井边，井台石壁上长满了青苔，颂莲弯腰朝井中看，井水是蓝黑色的，水面上也浮着陈年的落叶。”
还有黑灰、紫藤、幽蓝的死水、黑衣黑裙，这些色调给人以压抑、窒息的感觉，它们从头到尾都似乎预示着女性不幸的命运。
红色本代表着喜庆、希望、吉祥，以及热情奔放，但在《另一种妇女生活》里红色带来的却是黑暗、血腥，如赫红色的酱缸、红木家具、红桃以及披红戴绿的嫁妆车等。
苏童以红色的希望、热情与简氏姐妹的绝望、自我封闭形成巨大的对比，给人以强烈的反差感。
2、物象意象
物象是苏童作品中极为重要的意象。
如井就是《妻妾成群》中最为核心的一个意象。
颂莲第一次出现在井边，她看到的是蓝黑色的井水，感受到的是石头般坚硬的凉意。
第二次，颂莲对陈佐千说，
她“一眼就看见两个女人浮在井底里，一个像我，另一个还是像我。”
第三次，颂莲听到井中一个空洞的声音在说
“颂莲，你下来。颂莲，你下来。”
第四次，颂莲问梅珊
“知道是谁死在井里吗？”
梅珊说
“还能是谁？一个是你，一个是我。”
最后一次，颂莲对着井说
“我不跳，我不跳井。”
井又深又窄，象征着封建社会男性对女性的压制，而且更是一种死亡暗示。
苏童以井结构全文，把井和颂莲的心理变化联系在一起不仅渲染了颂莲黑暗的生存环境，也暗示了颂莲悲惨的命运，控诉了封建制度对人性的泯灭。
《红粉》里小萼不顾姐妹之情嫁给老浦，在婚礼上，秋仪送了一把伞给小萼。伞就是散，从一把伞就可以看出秋仪对小萼的恨意，也从侧面暗示了小萼与老浦最终分离的结局。
再如《妇女生活》中娴、芝、萧三代人生活的像火柴盒子的房子。
《另一种妇女生活》中简式姐妹生活的楼上与世隔绝的房间，以及她们那窄而小的房门。
都使人感到幽闭、压抑，同时还隐含着一种叫宿命的东西。
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