汉帝国虽然在中国古代史中受现代史学家推崇的不多，但是汉武帝刘彻一手缔造的大汉帝国却在世界上赢得了广泛的推崇与尊重。
在美国历史辞典里：汉帝国以国力强大、对外扩张、持久的强盛统一而称誉西方世界！在西方人的眼里，汉帝国是罗马帝国称雄之时唯一能与之对抗的帝国！而在我们东方，汉帝国无论是强盛还是没落之际都对周边国家保持军事上的优势，使周边国家不敢对汉帝国不敬！
汉的强在于两汉作为中央王朝的集大成者，对外征服和军事建制几乎达成了同时代的一个高峰。然而在北击匈奴、东征朝鲜、南伐百越和西南夷、西拓西域的扩张中无数场胜利的背后是“武帝之末，海内虚耗，户口减半”，这种对国力根基的损耗到西汉结束的时候都没有恢复过来。汉朝崇尚武力和军功，但是军功显赫的王朝实际上导致了一个重要的问题，那就是士大夫阶级的“唯功名论贤”，士大夫随着军勋的增长不断的发展，也变得越来越强势，然而这些发展起来的士大夫并没有辅助国家的兴盛以保大统，反而是拥兵自重，以此自贵，要是哪日皇权不兴，干脆就自立算了，所以这也就造成了东汉末年的军阀割据和战乱。
从西汉的疆域来看，西汉的统治面积比秦代增加了一倍，从地图上可以看出，西汉在西部和南部的疆域已经到了之后两千历史的顶峰。
“故国恒以弱丧，而汉以强亡”。所谓“汉以强亡”中的“强”是对外来说的，对于外部势力，汉的国力是非常强劲的。每当中原王朝没落之际，都会伴随着外族的入侵，很多朝代也因此亡在外族手上，如宋朝，明朝等，但大汉王朝却不同，即使在国家四分五裂，诸侯割据之际，汉代到了后期仍然吊打四方蛮夷，在军事上一直保持着强势地位，外族根本没有机会染指中原，因此后世也给予了汉朝很高的评价“独汉以强亡”。
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