白樂天贬谪余杭三载，修堤疏井，以纾民困。到三年任满，朝廷知他政绩，遂仍召回京，做秘书监。樂天開報，喜少愁多，又不敢達旨，只得要別杭州而去，因思想道：我在西湖之上，朝花夕月，冬雪夏風，尽尽受用了三載。今闻我去，你看山色依依，尚如不舍;烏声恋恋，宛若留人。我既在此，做了一場刺史，又薄薄負些才名，今奉旨内转，便突然而去，岂不是令山水笑我无情？因叫人快备一盛席，亲到湖堤上来，祭奠山水花柳之神，聊伸我白乐天谢别之敬，以了西湖之缘。祭奠毕，遂与商玲珑一班名妓，纵怀畅饮，直饮到烂醉如泥。
临别时，合城百姓，倾巢而出，若大若小，皆来拥其马头相送。
须臾，众百姓散去，乐天方得长行。但一路上无病无痛，无烦无忧，只是不言不语，胸怀不乐。朝夕间连酒也不饮，诗也懒做。
亲友素知诗酒乃是其命，见他如此，以为他必是想念商玲珑，垂恋于他（古时无她）的美色，只得盘问于他道：“你害相思病矣！声色场中，脂脂粉粉，老先生亦可谓司空见惯矣。况樊素、小蛮在侧，尽可消遣，为何一个商玲珑，便钟情至此？”
樂天道：“商玲珑虽然解事，亦不过點缀湖山，助吾朝夕間詩酒之兴耳，过眼已作行云流水，安足系吾心哉？吾所謂相思者，乃是南北兩峰、西湖一水耳。”親友听了，尽鼓掌大笑道：“这个相思病实害得新奇！”
此時樂天已將出浙江境，要打發杭州送來的船回去，因恋恋不舍，又做了一首絕句，叫他帶
回杭州，去贴在西湖白亭子上。那詩道：
自别錢塘山水后，
不多飲酒懶吟詩。
欲將此意凭回棹，
報与西湖風月知。
自此之后，樂天为想西湖，害了相思病之事，人人傳說，以为笑談。
今人诗文粗浅流于虚表是因用情不深所致啊！
而今观古人用情，何其痴绝也………
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