相传，唐代著名的“宫廷诗人”宋之问，在武则天掌朝时曾充任文学侍从。宋认为自己人长得仪表堂堂，出类拨萃，诗文也做得好，应该受到武后的宠爱。可是武后却一直未曾垂青，宋被冷落，又不甘心。于是写了一首艳诗献给太后，以期获得武则天的重视。然而武后读后，竟一笑置之，并说：“宋卿哪方面都不错，就是自己不知道有口臭的毛病。”宋闻之羞愧无比，从此，人们就经常看见他口含鸡舌香，以解其臭。由此，有人趣称丁香为“古代的口香糖。”
其实，丁香能除口臭早有记载。据说，我国汉代百官在皇帝面前奏事或回答问题，觜里就必须含嚼丁香这玩意艺儿。过去由于缺乏科学的口腔保健知识和有效方法，患口臭者十分普遍。因为丁香的芳香气可以压住因胃火上升或牙周炎引发的口气，这在宋代沈括的《梦溪笔谈》中曾有记载：“三省故事郎官口含鸡舌香，欲奏其事，对答其气芬芳。此正谓丁香治口气（口臭），至今方书为然。”可见，含丁香治口臭，不仅源远流长，且方法极类似现在的“嚼口香糖”。方法现今可用之，且疗效甚佳，口臭者不妨一试。
丁香，又名鸡舌香。味辛、性温，具有温中降逆、补肾阳的作用。丁香艳色可爱，芳香袭人，既是一种观赏植物，又是一种常用中药。因为其形状像丁子，又有强烈的香味而得此名。在古代，它曾为治疗口臭立下过汗马功劳。
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