人类之所以能够控制世界，是因为合作的能力高于任何其他动物，而之所以有那么强的合作能力，是因为他们能够相信虚构的故事。
而到了21世纪初，最重要虚构故事就要属科幻小说了。本章节从科幻小说入手，带你领略人类的未来到底何去何从。
科幻小说探索的主题之一是人工智能的性别自认问题，作者举例2015年的电影《机械姬》，讲述了一位人工智能专家爱上一个女性机器人，却遭到她的欺瞒和玩弄的故事。本片本质上并不是描述人类对机器人的恐惧，而是反映男性对于聪明女性的恐惧，进而展开女权主义的各种讨论。作者认为这样的科幻主题意义不大，进而引出另一个见解深远的主题：人类如何探索用科技操纵和控制人类所带来的危险。而这个危险就是人类所无法逃脱的母体。
母体的概念比较抽象，作者用几部有深度思想的电影以及具有预言意义著作为我们进行细致的剖析。
电影《黑客帝国》
黑客帝国
《黑客帝国》刻画的是一个所有人都被监禁的网络空间，人们所经历的一切都由一个主算法控制。网络空间就是一个母体，里面的人有真正的自我，不受任何科技操控，只要主角足够努力，就能抵达母体外的现实世界。此片中的母体只是个人造障碍，它隔开了内在自我与外在真实。最终主角尼奥吞下红色药丸逃出母体，发现外面的世界与里面没什么不同。
电影《楚门的世界》
楚门的世界
《楚门的世界》讲的是一个人的故事，主角楚门在全然不知的情况下成了某个电视真人秀的主角，身边所有的人都是演员，身边发生的一切都是精心设计的脚本，他的一切活动都被隐藏摄像机记录下来，被外界的无数观众观看。楚门其实就是困在了这场真人秀的母体里，浑然不知。虽然最终楚门也离开了这个摄影棚，投奔他幻想的生活，但结局怎样，电影没有给任何提示。
电影《头脑特工队》
头脑特工队
这是一部迪士尼推出的更符合现实的科幻大作，票房也非常高。本片讲述的是一个11岁小女孩莱莉随父母搬家至新环境后各种不适应的故事，而她的不适都来自她身体内的几个情绪小人。本片里说的母体其实就是主人公莱莉自己，这里运用了人类最新的神经生物学观点，认为人类并没有什么真实的自我，也不会做出自由的选择，而是由大脑里的一系列相互牵制的生化机制所操控，该片内涵具有颠覆性，也让我们认识到人类大脑的复杂程度。本片告诉我们：再也不是莱莉找到唯一且真实的自我，而是指出莱莉的身份绝不等同任何单一核心机制，莱莉的幸福快乐需要许多不同生化机制的相互作用。
著作《美丽新世界》
这是一部20世纪最具预言意义的科幻小说，成书于1931年，里面描述的内容在现在看来越来越贴近现实。《美丽新世界》的基本假设：人类就是生化算法，而科学可以破解这套算法，再运用技术加以操控。书中讲述的美丽新世界，政府用先进的生物科技和社会工程，确保每个人总是很满足，没有任何反抗的理由，同时本书作者也点出了一个观点：如果要控制民众，利用“爱”和“快乐”会比利用“恐惧”和“暴力”更为可靠。这个美好的新世纪其实就是人们无法逃离的母体。本书作者认为大脑和自我都是母体的一部分，想要逃离母体就必须逃离自我。于是逃离母体的可能性成为了最大的质疑。
21世纪，逃离母体的可能性需要继续探索，但是对于个体，我们需要掌握一项必须的生存技能，那就是摆脱对自我的狭义定义，去追寻更为广泛的自我意识。
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