相比京城的波谲云诡、暗流涌动，此时的睢阳城，百姓安居乐业，商贾来往，车水马龙，一片繁荣。
在睢阳城东有一座非常引人注目的府宅，占地面积大，装饰的富丽堂皇，这就是梁王府——南华宫。南华宫围墙四周每隔十米就站立着一位身着盔甲，背披白袍，手执长枪的士兵；时不时的就有一只巡逻的队伍在围墙四周巡逻。南华宫正门前的广场上铺满地砖，擦的干干净净，阶梯之下下两边并列站在十二位魁梧的甲士，他们手持长戟，一动不动地站在那，非常威武；往上看去，是汉白玉堆砌的九级台阶，台阶之下的两侧，蹲着一对用汉白玉雕刻的大狮子，看着非常威武，这对狮子也是隆绪皇帝对他降恩，是大隐开国以来的第一位享用汉白玉待遇的亲王。南华宫的大门气势恢宏，大门七间开，主大门上八行九列地钉着72颗铜钉，这绝非其他亲王可以比拟的；正门上方悬挂着武宗皇帝大限将至之时，耗尽最后精力手书的“南华宫”三个大字和加盖玉玺的御匾。御匾下方
南清宫望云楼内，15岁的梁王在王太傅刘冕的辅导下做早课。读到《诗经.小雅.棠棣》篇时，不禁发出一声叹息。
刘冕听闻，问曰：“梁王何作叹息之故？”
梁王躬身拜曰“太傅，小王今日读到《小雅.棠棣》篇，不禁想起我与皇兄过去的点点滴滴。”
“王爷与当今圣上情同手足，一年三节，王爷、太妃诞辰之日，陛下无一不是遣使赐物。纵观历史，君臣之间能保存这般兄弟情义者，绝无仅有的。”
“是啊！当初要不是有皇兄，小王与太妃可早已在那皇宫深院中身亡命殒了，这般情义怎么后来就渐行渐远了，唉——”梁王说完叹气道。
“王爷，能否允许老夫言语一声。”
“太傅言重，但说无妨。”
“先帝在位之时，为了防止诸王祸乱朝政，就基本上取消了封地，唯独王爷一人不在此列；况且今吾王拥兵十万，沃土千里，食邑百万户，辖区之内一切军政大全尽归王府，朝堂插与不了半分。坐拥这等势力，遭到当今天子有所忌惮也是人之常情。”刘冕说道。
“太傅，那当初父皇为啥会做出这般决定？太傅后来又为啥执意要小王就藩呢？甚至为此不得不和皇兄闹到那般不和。”
“这一切都是武宗毅皇帝的安排。”
“这——”梁王一脸疑惑地看着刘冕。
“先皇弥留之际，曾经密诏老臣，他老人家早已察觉卢枫等人狼子野心，而当那时太子宅心仁厚，缺乏雷霆手段，恐登基后朝堂生变；但那时候先皇本想除掉卢枫，但苦于时日不多，有心无力。故就出此策略，让王爷您就藩，统兵十万，建立一个国中之国，以此来震慑卢枫。即使卢枫篡权，王爷即可挥师东进，除贼臣而安社稷，亦可使宗庙不毁、神器不易。”
“原来是这般回事。”
“因此，陛下登基之日，在武宗灵前，我坚持要求梁王携太妃、长公主就藩，即使不惜让你们二人产生隔阂。”
“原来我还肩负了如此重任······”
“王爷，刘太傅，京城那边来消息了。”
梁王听到手下的回报，一下怔住。京城出了什么事情，这不年不节的，皇兄怎么突然派人过来，莫非······
刘冕看出了梁王内心所想，马上躬身解释道：“王爷，从就藩到现在七个年头了，京城那边是千方百计想要插入到我们梁国，但一直未能如愿；他们没有做出的事情我们完成了，这几年内，我在京城安插了不少的眼线，还建立一个大本营——鹤颐楼，明面上是一家酒楼，实际上是为我们眼线打掩护的。”
刘冕一边解释一边打开信条，看着上面字，喃喃说道：“这些乱臣贼子们终于要动起来了。”
正当梁王要询问缘由，刘冕将纸条递给了梁王，轻声地说道：“王爷，我们要提前做好准备啊！”
梁王看着信条，上面写着：
初六，卢党逼死唐玄，六日夜，卢党聚相国府，密谋拟开恩科，笼络人心，架空皇帝，行废立之举。
梁王大惊，倒不是卢枫的悖逆之举让他吃惊，吃惊的是梁王府的眼线居然安插到了京城，甚至卢党内部，连那机密的内容都探查的清清楚楚。
随着这份机密的到来，梁王的早课也随之暂停，这是前所未有的事情。在梁王教育的问题上，刘冕可以说尽职尽责，无后的刘冕早已将其视同己出，平时要求极其严苛，从梁王六岁起，无论是太妃的诞辰，还是梁王自己的生日，甚至每次朝堂派人来，这每日两个时辰的早课，都不曾间断过。正是这样严苛的教导下，梁王诗词文章、治国理政的能力都突飞猛进。而今天突然中短了早课，梁王心里已经猜到了这件事情非同小可。
下了望云楼，来到了平政堂，这是王府最中心的位置，也是最核心的位置，梁国所有的政令都是从这里发出；每逢重要节日和常朝，梁王都是在这里接受接受朝贺和处理政务。
穿过平政堂，就能看见一间房子，周围有数十名甲士，房子的正门，还有两名将领守护，这便是“治平斋”，其名取治国平天下之意。治平斋是梁王的书房，也是王府中最为机密的地方，所有重大政令都是在这里酝酿出来的，整个王府，除了梁王和刘冕能够自由出入，其他人无诏见一律不准入内，而且进出者一律收身，里面一张纸都不能带出，即使太妃、长公主也是如此。
进入治平斋，分宾主坐下，没等梁王询问，刘冕便率先向梁王进言。
“王爷，在老夫看来，此科三甲进士恐早已内定，无非就是安抚那批追随卢枫的爪牙们，他们之中很多子弟没有功名，借助这次科考，技能让这批人对他们感恩戴德，有能让他们后辈继续丰满卢贼的羽翼，可是说是一石二鸟。我们可要提前做打算，最起码不能让此事如此顺利。”
“三甲进士都内定了，我们如何才能断其奸计呢？”
“难道满朝文武都没有能够制约卢贼的大臣吗？”梁王继续追问。
就在他们为之苦恼之际，突然外面守卫的将领来报。
“王爷，季先生求见。”
季先生何须人也？说是先生，其实还是非常年轻的，只有十八岁。季先生单名一个稷，字半农，号天机道人。梁王就藩的途中，偶遇一对夫妇带着十一岁的孩子外出，结果遇到强盗，夫妻双双殒命，而十一岁的季稷则被梁王侍卫从盗贼手中救下，失去双亲的他只能跟着梁王来到这里。刘冕见他机灵，便让他跟着自己读书。按这样的词序，他应该算梁王的小师弟，但梁王见其长于自己，便尊其为师兄。开始季稷是一再推脱的，刘冕也觉得尊卑有别，不能以同门想称。不料太妃也颇爱此子，便收为义子，让二人无尊卑之别，他们互相成为义兄义弟，自然也就可以以同门想称。
梁王学的是权术，是治国理政，季稷则以科举为目标，希望博得功名，也帮一帮这位义弟。所有这几年来，无论三九寒冬，还是盛夏酷暑，季稷每天都是闻鸡而起、月坠而息，甚至经常通宵而读。正是这般努力，达到了“学成文武艺，货与帝王家”的水平。
梁王听说自己的师兄来了，赶忙告诉门外守卫：“快快有请。”
说完便起身迎接自己的师兄。
季稷进来后，先拜见梁王，然后拜见刘冕。梁王赶紧上前，扶起他拉他入座。
“稷儿，你来何事。”
“王爷、恩师，刚刚听闻，朝廷以确定开设恩科。”
“主考官是谁？”刘冕急着问到。
“主考官是国子监祭酒吕廉。”
“看来卢党这次没有这么顺利了。”刘冕哈哈大笑
“太傅，吕廉正这么厉害吗？”梁王看着兴奋不已的刘冕问道。
“吕夫子向来唯才是举，眼睛里也是丝毫揉不进沙子的，皇帝此举就是为了让卢党陷入无米之炊的困境。”
“太傅，您是不是太过于理想化了，吕廉虽是当代大儒，为人光明磊落，但终究行的是君子之道；而卢党是一群乱臣贼子，所行的是小儿之举。恐怕他吕廉很难提防他们的小人举动啊！”
梁王一番话让刘冕内心非常佩服，看问题居然如此深刻，不愧有王者风范，当初要是继承大统，可能会超越武宗啊，他心里暗想。回过头，看着梁王，摸摸自己的胡子，微微笑道：“吕廉政治智慧岂是他卢枫可比的，他父亲都难以比肩，要不是吕廉他自己无心政治，老王爷卸任后他丞相的位置还能轮到他卢家。”
这些朝中大臣故事刘冕还是第一次和梁王说，因此他听的非常入迷。入迷归入迷，对策还是要想的。回过神的梁王问刘冕：“太傅，那我们要做些什么呢？总不能隔岸观火吧？”
“当然，我们也要有所举动，好去支援一下吕廉。”
“那具体怎么做？”
“我派遣一人赴京足以。”刘冕一幅稳坐泰山、运筹帷幄的样子。
“派谁去。”梁王追问。
“远在天边近在眼前。”
“恩师，难道是让我去？”季稷抢着问到。
“对，正是你？”
“派师兄去有啥用？”梁王嘟囔着。
“王爷，此言差矣，也不是要攻城略地，只是科举考试，稷儿去不正中我们的下怀吗。”刘冕说到。
谈到这里，梁王也非常清楚了，就是让他的师兄参加科举考试，夺个进士及第，灭一灭卢党的威风。
妙计已定，为了能够让季稷安心的准备应考，做到万无一失，梁王让他的这位神童义兄就住到了王府，生活起居方面安排了王府的太监丫鬟悉心照顾，季稷则在望云楼上安心地备考。经过刘冕的夜以继日的解惑答疑，季稷诗词文章，时局见解都达到了新的境界。
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