3、
高祖杨坚性格严肃持重，令行禁止，勤于政事。每天早上开始听朝，到中午还不知疲倦。虽然在财物上很吝啬，但对于赏赐功臣，毫不手软；将士战没，必加优赏，并派遣使者慰问其家属。爱养百姓，劝勉考课耕田种桑，轻徭薄赋。对自己的生活条件，务求节俭朴素，乘舆御物，破旧之后，还修修补补，继续使用；除了宴会，平时每顿饭不过一道肉菜；后宫女人所穿的衣裳，都是洗过之后再穿。天下人受他的风气影响，开皇、仁寿之间，男人都只穿绢布，不穿绸缎，带钩不过是铜铁骨角，不用金玉装饰。所以全国衣料和粮食大量积蓄，仓库都满了，要溢出来。受禅之初，人民户口不满四百万，到他末年，超过八百九十万，仅冀州已经一百万户。但是，他猜忌苛察，相信接受谗言，功臣故旧，没有能够保全始终的；以至于对自家子弟，都如同仇敌，这是他的短处。
当初，独孤皇后死后，宣华夫人陈氏、容华夫人察氏都有宠。陈氏，是陈高宗之女（陈叔宝的妹妹）；蔡氏，是丹杨人也。皇上病卧于仁寿宫，尚书左仆射杨素、兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩皆入阁侍疾，召皇太子杨广入居大宝殿。杨广考虑到皇上万一逝世，须预先防备，亲笔写了一封信，送出去问杨素；杨素写上一条条注意事项回复杨广。宫人误送到杨坚处，杨坚看了，大为气愤。陈夫人天亮时出去上厕所，被杨广逼着求欢，陈夫人拒绝，得以脱身，回到杨坚处。杨坚见她神色有异，觉得奇怪，问她缘故。陈夫人泫然说：“太子无礼！”杨坚大怒，擂床说：“畜生何足以托付大事！独孤误我！于是呼唤柳述、元岩说：“召我儿！”柳述等将呼太子杨广，杨坚说：“是杨勇。”柳述、元岩出阁草写敕书。杨素听闻，向杨广报告，矫诏逮捕柳述、元岩，关押进大理狱；征调东宫兵士，接管皇宫宿卫，门禁出入，都由宇文述、郭衍节度；令右庶子张衡入寝殿侍疾，将后宫女子全部遣出到别的房间；一会儿工夫，杨坚崩逝。所以朝廷中外，颇有异议。陈夫人与后宫听闻事变，相顾战栗失色。黄昏时分，杨广派使者送来一个小金盒，上面贴了一纸封条，杨广亲笔写了一个“封”字，以赐给陈夫人。陈夫人见了，惶惧，以为是毒药，不敢打开。使者催促，才勉强开启，盒中有同心结数枚，宫女们都喜悦，相互说：“得以免死了！”陈氏羞愤交加，退后坐下，不肯致谢；诸宫人一起催逼她，这才拜谢使者。当夜，杨广与她同房。
七月二十一日，发丧，太子杨广即皇帝位。正巧伊州刺史杨约来朝，杨广派杨约进入长安，更换留守人员，矫称高祖诏书，赐故太子杨勇死，将他缢杀；然后陈兵集众，公布高祖死讯。炀帝杨广听闻，说：“哥哥优秀，弟弟果然也堪当大任。”追封杨勇为房陵王，但是不设置嗣子。（追封一个死人王爵，又不许他的子孙继承，这就是个虚名。）
八月三日，杨坚灵柩从仁寿宫运回京师。八月十二日，暂时殡厝在大兴前殿。柳述、元岩都被除名，柳述流放龙川，元岩流放南海。皇帝杨广令兰陵公主与柳述离婚，想要把她改嫁；公主以死自誓，不再朝见，上表请与柳述一起流放，杨广大怒。公主忧愤而卒，临终，上表请葬于柳氏坟地。杨广更加忿怒，竟不哭，赠送的葬仪也非常微薄。
王鸣盛曰：
杨坚遗诏，列数杨勇罪恶，盛称杨广仁孝，说：“为了普天下之人民，恶子孙已被罢黜，好子孙足以负荷大业。”这份诏书是杨广企图奸淫庶母之前，杨坚亲自拟定。等到后来，准备召回杨勇，罢黜杨广，不久就被害死。杨坚只有五个儿子“杨勇、杨广、杨俊、杨秀、杨谅，都是独孤皇后所生。他常对文武官员说：“我身边没有小老婆，五个儿子都是一个娘亲，都是真正的骨肉手足，不像历代君王，宠妾太多，庶子纷争，那才是亡国之道。”杨坚无论如何也想不到，自己被次子杨广所杀。长子杨勇及他的儿子杨俨、杨裕、杨筠、杨嶷、杨恪、杨该、杨韶、杨煚（jiong）、杨孝实、杨孝范，全部被杨广诛杀。杨广及杨秀，杨广的次子杨暕（jian），杨俊的儿子杨浩、杨湛；以及杨秀的儿子（名字不明），杨谅的儿子杨颢，杨广的孙子杨倓（tan），全部被宇文化及诛杀。杨俊被他的王妃崔氏毒死，杨广的第三子杨杲（gao）被裴虔通诛杀；杨广的孙子杨侑被李渊诛杀，另一孙儿杨侗被王世充诛杀。杨家一门四代，凶死的一共三十余人。杨坚勤俭爱民，在位期间并无大恶，但是他对北周宇文皇族及宇文泰、宇文觉、宇文毓、宇文邕、宇文赟各君王子孙的屠杀，数目不下五六十人，则自己遭到毒手，后裔惨遭杀害，也是报应昭彰。
李世民曰：
此人性至察而心不明。夫心暗则照有不通，至察则多疑于物。又欺孤儿寡妇以得天下，恒恐群臣内怀不服，不肯信任百司，每事皆自决断，虽则劳神苦形，未能尽合于理。朝臣既知其意，亦不敢直言，宰相以下，惟即承顺而已。
华杉曰：
李世民把杨坚说透了，他心理阴暗，谁都不信任。越是谁都不信任，就越是要找出自己可以信任的人。于是坏人就按他的标准去设计自己的形象，骗取他的信任。最终把他骗得精光。
李世民说杨坚“心暗则照有不通”，自己心里狭隘阴暗，就没有“照妖镜”，照不出杨广这妖精原形。唯有心胸宽广，心中光明，才能智慧无碍，一切都在我的覆盖范围，物来心照，了了分明。
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