1.
上一周粤港澳地区最热闹的话题，莫过于据称史上最强的台风“山竹”了。
从上周四（9月13日）开始，香港菜市场的肉类、蔬果、干粮类的食材纷纷开始涨价。
周六（9月15日），婆婆逛完街回来，说平时12元/斤的青菜涨到了20元/斤，38元/斤的猪肉涨到了48元/斤，13元三条玉米如今是15元两条。还有很多已经断货买不到了。
香港每个夏天都会来几场台风，这种台风前的扫货和价格疯涨已经是常态，大家都见怪不怪了。你嫌贵就少买一点或者不买，你不在乎就多买一点，并没有引起太多不满。
图/香港天文台
在大洋彼岸，美国也深受飓风之苦，川普政府更因此民望大跌。
最近在读《薛兆丰经济学讲义》，里面讲了一个关于飓风的真实故事。
几年前，美国的“卡特里娜”飓风造成了密西西比河周边大规模的停电。
有人买了19台发电机，租了辆大卡车，跨越千里前往灾区。当地很多居民迫切需要发电机。这人到了灾区后，打算用双倍价格出售他的19台发电机。结果警察把他抓走了，说他违反了反价格欺诈条例，同时没收了19台发电机。四天后，这人被放出来，19台发电机还被扣押在政府仓库里。
当地的记者问：到底是想要发国难财的人帮助了居民，还是把发电机扣押在政府仓库里的警察帮助了居民？是谁对居民造成了伤害？
记者采访了当地居民，居民说：“我们要的是发电机，我们要电，我们要食物”。
这位记者又跑到街头采访：“发国难财对不对？”所有人都回到他：“发国难财肯定不对啊。都不知道你心里怎么想的（怎么会问这种问题）。”
这是一个非常有趣的例子。
图/Pixabay
2.
类似的情况，也常常发生在我们身边。
比如黄牛党。
平日里，我们大多都对黄牛党表示鄙视、愤慨，希望政府能够立刻取缔黄牛党。但是，到了春运时节，为了买回家的票，或者买心爱明星的演唱会票，当我们没办法从正常途径买到票时，也愿意花更高的价从黄牛党那里买票。
我们愿意买，说明这个黄牛价依旧小于等于那张票在我们心中的价值。虽然我们嫌贵，但黄牛依旧满足了我们的需求，让我们的幸福感提升了。
我们只需要多花点自己能够承受的金额，就可以不用太早去排队，不会有买不到票的担心。不愿意承担这么高金额的民众，就只能用脚投票，去寻找其他替代方案，或者错峰出行，或者买碟片观看明星演唱会视频。
人们常常批判低买高卖的中间商，说他们故意压低收购价、推高出售价。
大家会说，中间商在中间赚了很多钱，如果我们直接找到供应源头，买东西就会便宜很多。
道理是不错，但不太可行。试想一下，你如果要去菜地买菜、去饲养场卖肉，找制衣厂去挑衣服。的确，我们买到的物品价格会低很多。但是你付出的交通、时间成本将高得无法想象。
明码标价的价格是成本，时间、精力和运输也是成本。
我妈妈常埋怨我就在小区的超市里买东西，而不去远一点的大市场。但是，对我来说，时间成本远远高于这之间的差价。
中间商提供了服务，把大家的一应所需汇总在了更方便你取用的地方。
如果没有足够的利润，中间商们不再愿意提供服务，减少了供应，反而会推高物价。
图/Pixabay
3.
资源是稀缺的。好的东西总是供不应求。当价格被限制了，不能及时根据供求关系调整，人们必须用其他方式竞争，来迂回获得想要的东西。
比如排队。
去医院看病，因为医疗资源稀缺，我们必须提前很早去排队。结果那么多人去排队，中间浪费的时间，对社会无法创造任何收益。
比如抽签。
车牌或一手房限制，买者众，供不应求，于是我们采取摇号或抽签。结果本来还不急需买车或买房的人，提前加入试运气。参与抽签者就会越来越多，资源就会落到本来不是那么急需的人手里，真正需要的人反而会觉得越来越难以得到。
比如隐形交易。
没有网约车的时候，出租车牌照受管制，营运价格受限制，无法鼓励更多的人提供出行服务。于是黑车出现了，价格也更高，安全隐患更大。
明星限薪，结果他们以工作室名义、以股份名义收取另外一部分薪水，变得更难追查。
图/Pixabay
4.
问题的根本不是黄牛党的存在，不是乘机发国难财的资本家们的存在，而是价格被限制了，没有足够的力度去调节供应和需求。靠行政管制价格或配额，只是头痛治头、脚痛医脚，结果终会事与愿违。只不过是从这种竞争方式，转向了另外一种竞争方式而已。
解决问题的根本在于提高供应。如何提高？是提高这种商品，还是那种商品？要供应多少才够？自上而下的行政指令总无法第一时间获得市场的需求信息。盲目指挥，只会造成更大的资源浪费。
唯一可行的就是依靠价格对供求的自行调节。当价格高了，供应商利润提升，吸引更多人从事相关行业。随着供应的增多，供不应求的状态得到缓解，价格下降，供应商转去更赚钱的行业，价格有会逐渐提升。
而政府要做的是制订鼓励自由竞争和创富的规则。
如果中间商不能赚更多的钱，我们如何能让人冒着亏损的风险，去买入19台发电机，跨越千里送到有需要的人手里？
如果中间商不能赚更多的钱，我们如何能让商铺在台风快来的时候，采购更多的蔬果肉类，以供给因天灾带来的临时物资短缺？
如果努力，不能赚到更多钱，为什么还要努力呢？
如果有钱人，不能比穷人享受更多的待遇和特权，人们为什么要努力去做有钱人呢？
只有能让每个人都有积极性去创造财富的规则，才是真正公正的规则。使用这种规则的团体才会越来越好。
亚当斯密有句名言：“我们的晚餐，并不是来自于屠夫、酿酒师或面包师的恩惠，而是出自他们自利的打算。我们不要说那些想要唤醒他们奉献的话，而应该讲一些唤醒他们利己的话。我们不应说我们有这些需要，而应该说做这些对他们自己有利。”
在这个大世界里，讲爱心是不够的，只有商品交易才能让陌生人团结起来，进行最高效的资源调配，我们才能更公平地得到我们想要的东西。
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