定慧寺巷说古今

定慧寺巷说古今：

定慧寺巷长294米，宽约11米，它最大的特点是两寺夹一院的布局。两寺，指的是双塔寺与定慧寺；一院，就是夹于两寺之间的清代的贡院。

旧时，定慧寺巷为两巷，东头叫“双塔寺前”，西头叫“王判司巷”，也称“寿宁寺巷”。

这条看似普通的巷子里，藏着唐代的寺庙、宋代的塔，巷东头还有南朝的桥，中间还有曾经的苏州贡院，苏公弄里藏着天下第一文豪的故事。千年古迹、千年风雅，静悄悄地隐藏在世俗的寻常街巷，看尽历史沧桑、数尽人间冷暖。

1、唐代的寺庙：

定慧寺和双塔寺最初同为“般若院”，由唐代咸通二年（861）州民盛楚建。

定慧寺原为般若院（今双塔寺）的子院“西院”。宋大中祥符间（1008-1016）分出自立，名定慧禅院。历代几毁几建，现存的定慧寺为同治三年重建的。

2、宋代的塔：

双塔位于定慧寺巷的双塔寺院内，宋雍熙年间（984-987）判司王文罕建造。

两塔外貌几乎完全一样，平面为正八边形，分为7层，东塔高33.3米，西塔略高，33.7米，两塔间相距仅20来米。正因为如此，双塔又叫“兄弟塔”，苏州人也有称之为“姑嫂塔”的。

像这样紧紧靠在一起的双塔，在全国是惟一的。因为在这么近的距离之内修建两座塔，对地基的承重要求相当高，这显示着我国古代工匠建筑之科学精巧，智慧之高超绝伦。

双塔院中的宝贝，有宋代罗汉院正殿的遗址、宋代罗汉像和宋碑。

3、南朝的桥：

定慧寺巷东端的吴王桥于南朝五代后周广顺三年（953）始建，至今已有千年以上的历史。《宋平江城坊考》记：“南朝王僧虔（426年—485年）以书法名，五代吴仁壁（约905年前后在世）以星历名。吴王两族尚矣，然未详所居何人。”

4、苏公弄的风雅和佳话：

南北向的苏公弄因苏轼而得名。

苏轼仕途坎坷，有人说，苏公的一生，不是在贬谪中，就是在被贬谪的路上。1079年乌台诗案后，苏轼被贬黄州，他与黄州定慧寺的海常禅师交好，经常住在寺内参禅论佛，海常禅师还专门为他在寺内建造了寓所，名为“啸轩”。

元祐四年(1089年)苏东坡任职杭州，经常往来于苏杭之间。听说苏州也有一座定慧寺，便欣然探访，与住持守钦禅师一见如故。守钦禅师也为他在寺内修造了居所，也命名为“啸轩”。此后苏东坡每到苏州，便在定慧寺啸轩落脚。

绍圣元年(1094年)苏东坡被贬惠州，就再也没来过定慧寺。后人为纪念苏东坡，便将定慧寺旁的弄堂叫做苏公弄。

苏东坡被贬惠州，定慧禅院守钦禅师派遣居士卓契仁前往惠州传书探望。卓契顺带着苏迈的家书、钦师所作的《拟寒山十颂》和虎丘达禅师的信札，徒行露宿、涉江度岭数千里，于哲宗绍圣三年（1096）到达惠州。

苏轼吟罢钦师所作的《拟寒山十颂》，作《次韵定慧钦长老见寄八首并序》相唱和。

当卓契顺要返苏时，苏轼手书陶渊明的《归去来辞》赠卓契顺，并赋《送虎丘卓侍者》诗两首。卓契顺返程路经江西时特地去参观了陶渊明故居。感觉苏轼手书的《归去来辞》存放在这儿更为合适，便毅然将书法留在了陶渊明故居。

明代苏州郡守况钟重修定慧寺大殿和啸轩，特命定慧寺僧人赴江西陶渊明故居，将苏东坡书写的《归去来辞》原碑拓回。巡抚周忱欣然题跋，后复刻于定慧寺壁上。

5、清代的贡院：双塔西侧为晚清时的贡院，现为吴作人艺术馆。

苏州贡院创建于北宋景祐年间(1034—1038)，最早设在吴县县治东南三皇庙基。明清时期，苏州贡院搬迁到了昆山县。咸丰十年(1860)，贡院毁于太平军的兵火，同治三年(1864)，江苏巡抚李鸿章将贡院迁至苏州双塔寺院之西。

1905年科举停办，贡院就此冷落，成为荒场，后建民居。