楚国宰相孙叔敖知道优孟是位贤人，待他很好。孙叔敖患病临终前叮嘱他的儿子说："我死后，你一定会很贫困。那时你就去拜见优孟，说'我是孙叔敖的儿子。'"过了几年，孙叔敖的儿子果然十分贫困，靠卖柴为生。一次路上遇到优孟，就对优孟说："我是孙叔敖的儿子，父亲临终前嘱咐我贫困时就去拜见您。"优孟说："你不要到远处去。"于是他就立即缝制了孙叔敖的衣服帽子穿戴起来，模仿孙叔敖的言谈举止，音容笑貌。过了一年多，模仿得活像孙叔敖，连楚庄王左右近臣都分辨不出来。楚庄王设置酒宴，优孟上前为庄王敬酒祝福。庄王大吃一惊，以为孙叔敖又复活了，想要让他做楚相。优孟说："请允许我回去和妻子商量此事，三日后再来就任楚相。"庄王答应了他。三日后，优孟又来见庄王。庄王问："你妻子怎么说的？"优孟说："妻子说千万别做楚相，楚相不值得做。像孙叔敖那样地做楚相，忠正廉洁地治理楚国，楚王才得以称霸。如今死了，他的儿子竟无立锥之地，贫困到每天靠打柴谋生。如果要像孙叔敖那样做楚相，还不如自杀。"接着唱道："住在山野耕田辛苦，难以获得食物。出外做官，自身贪脏卑鄙的，积有余财，不顾廉耻。自己死后家室虽然富足，但又恐惧贪脏枉法，干非法之事，犯下大罪，自己被杀，家室也遭诛灭。贪官哪能做呢？想要做个清官，遵纪守法，忠于职守，到死都不敢做非法之事。唉，清官又哪能做呢？像楚相孙叔敖，一生坚持廉洁的操守，现在妻儿老小却贫困到靠打柴为生。清官实在不值得做啊！"于是，庄王向优孟表示了歉意，当即召见孙叔敖的儿子，把寝丘这个四百户之邑封给他，以供祭祀孙叔敖之用。自此之后，十年没有断绝。
这个故事让我想到两点，我先想到的是礼记·中庸的一句话：“文武之政，布在方策。其人存，则其政举；其人亡，则其政息。”这可能也是为什么政治家们喜欢找政治遗产继承人的原因吧！孙叔敖死了他儿子就只能靠卖柴为生，那他政治思想的结局就可想而知了，呵呵！我还想到识人：“是故才德全尽谓之圣人，才德兼亡谓之愚人，德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。凡取人之术，苟不得圣人、君子而与之，与其得小人，不若得愚人。何则？君子挟才以为善，小人挟才以为恶。挟才以为善者，善无不至矣；挟才以为恶者，恶亦无不至矣。”大意是德才兼备称之为圣人；无德无才称之为愚人；德胜过才称之为君子；才胜过德称之为小人。挑选人才的方法，如果找不到圣人、君子而委任，与其得到小人，不如得到愚人。原因何在？因为君子持有才干把它用到善事上；而小人持有才干用来作恶。持有才干作善事，能处处行善；而凭借才干作恶，就无恶不作了。所以孙叔敖知道优孟是位贤人，待他很好，才会临终叮嘱他儿子让贫困去找优孟，孙叔敖知道优孟是君子会帮忙，若是小人，呵呵！有句话叫：“人在情在,人走茶凉。”不要说孙叔敖是死了，就算只是退位不当宰相也不会帮忙的。我写这篇文章真正用意是希望我们少些人情世故，不管认识的不认识的只要碰到了，自己有能力帮忙的就帮一下。我想孙叔敖的儿子靠卖柴为生肯定还有人知道，那些士大夫为什么不向楚王说？有没有想过，你不说，宰相之子能贫困到卖柴，你们士大夫的子孙一样可能会有那一天。
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