1939年9月1日著名作家老舍先生随贺衷寒率领的“全国慰劳总会”北路慰问团一行十余人，乘着六七辆小车和一辆卡车，从耀县城雍门进入，在县政府门前停下，县长率政府一班人马，早已在此等候，将客人迎下车，边介绍县情，边把舟车劳顿的客人带进了当时位于耀县南街的杏花村饭店。
饭毕简单修整后，老舍与众人经过东大街出了东城门，折向北方而去，第一次路过耀县，因停留时间过短，老舍对耀县的历史文化只有皮毛的一些了解，但对耀县的地理位置、风土人情却十分钟爱，听说孙思邈、傅玄、柳公权、范宽等历史名人都是耀县人，他的兴趣就来了，说返回西安时一定要在耀县停留。
9月24日，慰问团由洛川南下，经同官（当时的铜川）又一次来到了耀县，又来到了杏花村饭店。上次来听说饭店老板是北京城附近的人，和他基本是老乡，就记下了名号，罗老板也热情好客，与老舍攀谈无拘无束，还拿出珍藏的好酒来招待来自远方的客人，老舍在国外呆过，国内大江南北几乎都留下了他的足迹，是位名副其实的“美食家”他品尝了老乡端上来的一桌子美食，尤其是对当地小吃窝窝面、咸汤面赞不绝口，还饶有兴致的了解了制作方法，说要介绍到重庆去。
当然，老舍先生作为一代文豪，一位作家，他的兴趣不仅在吃的方面，更是要考察和了解耀县的历史文化，于是他婉言谢绝了当地官员的陪同，与几位友人一起，漫步县城街道，走走看看，还兴致勃勃的参观了碑林、学古巷的文庙和药王山等名胜古迹。
当时，药王山由道士管理，并且有为香客留宿的客房，临窗近观山色，树木葱茏，远眺县城，灯火阑珊，老舍谢绝了主人安排他住在城里的好意，执意要住在幽静的药王山。
第二天早晨用过早餐，老舍一行离开了耀县，经过三原抵达西安，并在西安做了演讲，当时的《西北文化报》对此做了报道。
老舍先生后来用朴实的文字，记述了1939年9月24日在耀县游览时的见闻与感受：
舟形的耀县，犹有古风，
深宅大院，牌匾荣耀着门庭，
烈妇贞女，牌坊立在街中。
小小的碑林，却奇珍相映
姚伯多、张安世，都价值连城
城外，赭黄的土山，万树青松
药王的庙宇，殿阁重重
殿前，明代的石碑，石坚字整
孙真人的药方还拓石相送
庙外，千佛岩上造像极精
石面滑腻，石质坚凝
不像龙门的刻像，破损凋零
也不像延安的珍品，条线纵横
这里，婉转的线条，细致地衣影
璎珞仙衣，都轻轻地飘动
衣在动，肌肉在衣里若暗若明
衣似轻纱，流光掩映
慈祥秀丽的菩萨，似动似定
在活动中现出安静
在美丽里显出神圣
每一条纹，每一道影
都像有些轻柔地微风
吹动出一些香味，荡漾在山中
南山古寺，供养者三清
唐碑宋刻，静对着苍松
在文昌阁上，远眺县城，
一水回绕，城似舟形
白杨高细，银叶颤动着秋风
在山中一宿，叶静风清
几日的疲劳都付之一梦。
另外，老舍先生在他的《剑北篇》中有如下描述：
下了终南，离了长安
看着这连绵的秋田
我们走向宜川
过泾阳，过三原
赶路的心虔，都未能游览
小小的耀县
却有北平的饭馆
操着官话的老板
把风雅的卖酒卖饭
叫做文化宣传！
饭后，风光渐晦，道路渐难
一道道的土岭
一片片的沙田
未到秋收
已有荒凉之感
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