关于proc sort中的key语句

一般来说proc sort会用by语句来决定如何排序的方式，但很少有人知道key语句。在语法上key和by是互相替代的语句，两者功能类似，但也有区别。

区别1：by语句必须逐个变量指定排序是正序还是倒叙，而key语句则整体统一设置成相同的方式。

举例：

proc sort data=sortVar out=sortedOutput;

key x1 x2 / descending;

run;

是等效于：

proc sort data=sortVar out=sortedOutput;

 by descending x1 descending x2 ;

run;

区别2：by语句中没有正序的关键词，因为正序是默认的。key语句可以设定正序。

举例：

proc sort data=sortVar out=sortedOutput;

    key x1 / ascending;

run;

上面代码是正确的，但下面代码是错误的：

proc sort data=sortVar out=sortedOutput;

    by ascending x1;

run;

区别3：由于key必须是整体统一设定，因此key可以多重使用。

举例：

proc sort data=sortKeys out=sortedOutput;

    key x2;

    key x3;

run;

排序是按照key出现的顺序排变量的。

尽管by也可以写多重，但实际上只有最后一个by有效：

proc sort data=sashelp.class out=class;

by sex;

by age;

run;

proc sort data=sashelp.class out=class;

by age;

run;

以上两段程序等效。

另外，无论是by还是key，都可以使用简写变量的方式，例如：

proc sort data=sortKeys out=sortedOutput;

    key x1 x2-x4;

run;