凡读本书请先具下列诸信念：
一、当信任何一国之国民，尤其是自称知识在水平线以上之国民，对其本国以往历史应该略有所知。否则最多只算一有知识的人，不能算一有知识的国民。
二、所谓对其本国以往历史略有所知者，尤必附随一种对其本国以往历史之温情与敬意，否则只算知道了一些外国史，不得云对本国史有知识。
三、所谓对其本国已往历史有一种温情与敬意者，至少不会对其本国历史抱一种偏激的虚无主义，即视本国以往历史为无一点有价值，亦无一处足以使彼满意。亦至少不会感到现在我们是站在已往历史最高之顶点，此乃一种浅薄狂妄的进化观。而将我们当身种种罪恶与弱点，一切诿卸于古人，此乃一种似是而非之文化自谴。
四、当信每一国家必待其国民具备上列诸条件者比数渐多，其国家乃再有向前发展之希望。否则，其所改进等于一个被征服国或次殖民地之改进，对其自身国家不发生关系。换言之，此一种改进无疑是一种变相的文化征服。乃其文化自身之萎缩与消灭，并非其文化自身之转变与发皇。
向钱穆先生敬礼！
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