几年前，跟我的一位师妹聊天。当时她正在读研究生，课余时间做家教。她跟我倾诉做家教的苦恼。她辅导的孩子上初中，学业很差，而且非常难辅导。困难的原因，不是孩子笨拙，而是思维的混乱，行为的混乱。
于是我问，孩子的父母情况、家庭情况。令我惊讶的是，孩子的父亲是大学某个学院的院长，母亲也担任公职，两人都非常忙碌。我很好奇，既然孩子的父母都是高级知识分子，那么他们子女的教育怎么会变成这个样子。
我继续问，他们在家的时候都在做什么。师妹说，即使在家的时候，他们也很忙碌，连做家务的时间都没有，家里的书籍、衣服和各种物品都很混乱。于是，我知道孩子问题的根源了：正是混乱的家庭环境造成了孩子思维和行为的混乱。
许多成人都为儿童的淘气感到烦恼，他们希望儿童能够安静下来，希望孩子较少的破坏物品。但又无计可施。这些父母也不清楚为什么孩子如此淘气。实际上，人们忽略了家居环境的重要性。
蒙台梭利的研究发现：第一，不合理的环境是儿童无序行为的重要根源；第二，合适的家具环境有利于儿童的发展。
蒙台梭利强说：“我们的教育体系（蒙台梭利教育）的最根本的特征是对环境的强调。”
蒙台梭利发现，有序的环境使得孩子能够及时找到他们要探索的事物，使得他们的心理更为有序，不浪费精力。在这样的环境里，幼儿能安静而有秩序地生活，以不断地完善与发展自己的生理和心理。幼儿也能有规律地生活，减少生命力的浪费，有利于正常的发展。
相反在无序的环境中，孩子容易烦躁，甚至产生心理紊乱，如同蒙台梭利所说，“如果儿童没有这种环境，他的精神生命就不能发展，而一直处于虚弱、乖戾和与世隔绝的状态。这种儿童会成为一个不可思议的人。他是不能自助的、缺乏智谋的、厌烦的、易于陷入怪念头和非社会化的。”
我们会质疑，许多大的科学家，周围的环境不是一团糟吗？例如爱因斯坦。
爱因斯坦的办公室（普林斯顿高等研究院）
据说混乱的环境还有利于创造力呢。例如科研人员曾发现，有时人们也需要周围有一些物品来启发自己迅速完成工作，他们说：“干净的办公桌可以被看成一个休眠的区域，它表示当下没有思考或工作正在进行。”（也就是说桌上也得有点东西，不然感觉难以找到工作状态。）
为什么在儿童这里，无序的环境是有害的呢？
原因很简单。人所接受的信息，70%是通过视觉接受的。这对成人和儿童都是如此。但是，成人的心理主要是由抽象的思维主导的。比如爱因斯坦，他在成年之后，主要思考的都是物理学理论。他的大脑已经高度有序化。周边的图书，偶尔随手翻翻，当做放松，或者偶尔激发灵感。
实际上，即便对于成人，对环境混乱的耐受度也是不同的。
无论是你的衣柜还是办公桌，周围多余的东西都会降低你的专注力和理解力。这是普林斯顿大学神经学家的研究结果，他们研究了在整洁与不整洁的环境中，人们业务能力的差距，然后发现杂乱的环境会分散你的注意力，导致效率的降低和压力的升高。
一组加州大学洛杉矶分校的研究者观察了32个洛杉矶家庭，并发现所有母亲都会在处理她们家庭事务时压力荷尔蒙激增。与一心多用对大脑的影响相似，物品的堆积会让你的感觉负荷过重，压力增大，并伤害你得创造力。
TreeHugger的创始人Graham Hill，卖掉了百万豪宅住进了420平方英尺的公寓，只保留最基本的生活用品。他的厨房只有12个碗和餐具。他在纽约时报采访中说：
“我与所有人一样喜欢物质享受。我曾经学的是产品设计专业，很喜欢小玩意，服装和各种各样的东西。但我的经验表明，当对一件东西喜欢过一段时间后，它们就不再具备满足感情的需求能力了。”
当凌乱堆积的事物开始对你的生活有负作用时，你就得改变，不要教条。
而儿童与成人有很大的不同。儿童时期，正处于大量的吸收环境刺激的阶段，他们通过种种感觉形成概念、形成判断。那么，环境的有序度和他们的心理的有序度几乎是镜像关系。环境有多乱，心理有多乱。环境多么有序，他们的心理就是多么的有序。所以，蒙台梭利把环境的有序度，置于教育法则的第一条！
所以，即便混乱的环境对你无所谓，甚至有助于你的创造力。那就在办公室里混乱吧，像爱因斯坦那样。而在家里，还是给孩子一个整洁有序的环境，以便给他们一个有序的心理。
我从上大学以来，桌子就很乱。我妈妈经常批评我，“小猪仔”。现在，我的工作环境是这样的。
不过，从很小的时候以来，我家都是非常整洁的。整洁的堪称典范，因为，我有一位伟大的母亲。
因此，对于负责人的家长，教育孩子的第一步，是为孩子创造整洁有序的环境。
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