晨练的各界人士中，习太极拳的是一个庞大群体。一些拳友围绕提高问题提出一些实质性问题，笔者试谈几点与各界拳友共同学习交流。
作者—靳德华
界内对习太极拳的阶段划分不尽相同，但绝大多数拳家认可按照拳论“由着熟渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明”划分为“着熟”“懂劲”“神明”三个阶段。一般认为，从学会“画道”到“着熟”“懂劲”，再奔向“神明”，要经过三个阶段。由于师传不同，各阶段内容的习练顺序有所不同，但都殊途同归。本人认为这三个阶段中，应在以下内容上进行认真修炼。
一、初级阶段习练的重点内容
(一)盘架行功求形似，守要领，突出“无人若有”
初习太极拳术，应对一种流派的基本拳架下功夫习练，不可同时涉猎过多过杂，以免因不专和各派练法不同而影响进步。习练任何拳架，均应正确模仿姿势，力求形似。按照对手、眼、身法、步的要求，盘架要连贯且注意作到轻、慢、圆、匀、稳。盘架时，把虚灵顶劲、含胸拔背、沉肩坠肘、松腰等要领逐渐地、一个一个地遵守好。拳论讲“走架即是打手，打手即是走架”，“无人若有人”。这就要求我们在盘架时处处拟想与人打手，揣摩每个招式的作用并用意贯注。这样长久地训练条件反射，就会引起动力定型，也就是一种刺激会产生一套反应，稳定地输入在大脑中。今后在推手或散手时，当某种刺激出现时，就会不知不觉地表现出应对动作。这样久练则会达到“着熟”阶段。这种功效正是《十三势歌诀》中所讲的“势势存心揆用意，得来不觉费功夫。”
(二)盘架行功要用意，不用力，突出一个轻字
当拳架姿式学会后，盘架时要刻意“用意不用力”。怎样为合度呢？就是全身松开，不用分毫拙力，处处能轻灵变化，圆转自如。盘架熟练的标准是“一举动，周身俱要轻灵”。初学者或者练过其他武术的人，习惯用力作动作，很多人有“打拳必须用力，不然练不出功夫”的想法。所以，注意轻灵不够。这是对太极拳的特点还不太明白的缘故。习者必须知道太极拳的练法主要是从精神上去培养，训练成感觉灵敏，而不是单纯从动作上追求力大快速。前者的练法用力少，后者的练法用力大。用力过大对敏感会有一定的影响。所以，初级阶段盘架应用力越少越好，要用意念指导动作，在轻字上下功夫。轻字练好了，可以减少对动作的注意力而听任自然，为日后功深的“忘却手舞之，足蹈之的无手无脚”境界的出现打下基础。又可在兼练沉着功夫时不致妄动拙力而走偏。
(三)盘架行功要缓慢，不要快，突出阶段需要
练太极拳的动作应该比一般武术要慢，初学阶段的拳友要刻意求慢。一方面可以适应不同体质、不同年龄的人；另一方面可以避免动作简单草率，处处滑过而影响拳势的正确性；第三是在初期养成慢的习惯，使呼吸深长，吐纳增加，这样既可健身又便于下阶段加进更多的意念，着法变化、内劲潜转等，也能促进动作与呼吸相协调。到练灵活功夫时，保持一定的慢速，不致越练越快而违反太极规则。慢练是一种基础功夫，在很慢的速度下，还能遵守各项要领，使意、气、力协调一致，呈现一片神行，不经长期下功夫是不能获得的。
按照拳论“动急则急应，动缓则缓随”，《十三势行功心解》中“精神能提的起，则无滞重之虞”，“意气须换的灵，乃有圆活之趣”的要求，说明太极拳反对滞重，追求灵活，应是既能应付慢也能应付快的功夫。所以，在求灵活阶段是应适当快练的。但是是在慢功基础扎实上的适当快练，处处仍要合规，不能变成外家拳的打法。当然，到太极造诣较高者练虚静功阶段，那又是由快复慢，动作由灵活转归淳朴。此时速度需慢，但只在求静而不在求慢，和初级阶段的求慢是不同的。
关于盘架速度，是界内认识尚未统一的问题。杨澄甫先辈说：“太极拳以静御动，虽动犹静，故练架子愈慢愈好。慢则呼吸深长，气沉丹田，自无血脉偾张之弊。”但杨式、吴式传统太极拳术中又均有练快架之说。对此，记得早年曾向恩师丁全质、师爷吴图南先生求教，他们都曾说过“慢即是快”的话，而且都讲“各家要求不同，快慢练法均能通向神明之殿堂。前提是必须符合太极之理”。现在体会到，只慢练也能达到“动急则急应，动缓则缓随”的功效，是因为在缓慢的盘架中有无数个轻灵化转、沉而快速发放的想象心理作用，被放大和无数次重复，加上推手“乱踩花”阶段的手法、步法放活，舍己从人随心所欲的缘故。
(四)盘架行功要匀速，走圆弧，突出逐渐紧凑
初学的拳友易犯快慢不匀的毛病，有的整个架子先慢后快，有的一个式子中就有快有慢。解决匀的问题关键是要用意识去指导动作，想象抽丝一样不停地运动，速度快了丝断了，慢了抽不出来，非匀速不可。时刻注意自己的盘架速度与起势时还是否一致，如有变化立即纠正，久而久之可基本解决匀速问题。
无论功夫深浅，在动作上都要走圆，即走弧线，只不过有紧凑和开展、弧线长短之别。盘架时不论动作大小，都要保持弧线。初级阶段要把弧线走得开展圆大一些；随着功夫加深，动作逐渐变的紧凑，弧线和圆自然也应随之逐渐缩小。这是一个渐进过程，不可一下从开展变得很紧凑。总之，圆运动应贯穿盘架始终。这样长久地用心于圆运动上，便于日后推手时能更好地圆中求直，圆化直发。
二、中级阶段习练的重点内容
(一)盘架行功练灵活，重用腰，突出主宰作用
在上阶段打好慢动的基础上，盘架时要练灵活。也是一种较慢动作中的灵活。具体作法是：先从各招式动作形象上求灵活，在精神上注意含蓄，不可过度灵活。具体说是由盘架开展酌量收小架势，做到符合紧凑的要求。其次，盘架速度上不再刻意求慢，应使手、腿动作自由些，稍快些。
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