九蒸九晒，指采用反复蒸和晒进行中药炮制，因药材品种的不同会有差异，主要目的是为了纠偏药性或增加有效成分，减少毒性成分。
蒸一般指用水蒸气蒸煮药材，在此过程中对木柴、容器和蒸煮的时间以及季节都有所要求。
蒸药一般以蒸透为度，然后取出药材摊开足晒，雾天或雨雪后不宜马上晾晒，早晨露水较重时也不行，一定要保证药材完全干透。
“九”，是表示多的意思，可以是九次，也可能大于九次，也可能是在二次到九次之间，中药材蒸晒的次数以颜色、光泽和形态作为评判标准。
哪些药材需要“九蒸九晒”呢？
1.何首乌。
《本草纲目》曰:“此物气温味苦涩，苦补肾，温补肝，涩能收敛精气，所以能养血益肝，固精益肾，健筋骨，乌发，为滋补良药”。制首乌在临床上已被使用数百年，要求的炮制方法为“九蒸九晒”，炮制后的何首乌颜色乌黑，有光泽，呈角质状。
古代中医对九蒸九晒后的何首乌切割工具也有明确记载。宋代的《证类本草》记载:“九蒸九曝，乃可服，忌铁器，用铜刀切片，酒净拌，入黑豆九蒸九晒入药”。
2.地黄。
地黄最早出现于《神农本草经》中，是“四大怀药”之一。在诗歌《地黄》中有两句诗:“四物为君八味首，九蒸九晒制须精”。《本草纲目》曰: “以好酒入缩砂仁末在内，柳木甑于瓦锅内蒸令气透曝干，如此九蒸九( 曝) 乃止”。
“ 九蒸九晒”后的地黄应以色黑味甘为佳，例如宋代的《本草图经》中曾有 “汁尽色黑，味甘如怡糖”的记载。
3.黄精。
黄精的“九蒸九曝”在明代的《本草纲目》中记载:“单服九蒸九曝食之，驻颜断谷，补诸虚，止寒热，填精髓，下三尸虫”。《本草从新》中也有“黄精去须，要九蒸九晒用，每蒸一次，必须用半月方透”。 黄精“九蒸九晒”后的标准应为色黑、味甜、滋润。
传统工艺背后的现代论证:
1.何首乌。
现代研究表明何首乌在“九蒸九晒”过程中，大黄素和大黄酚的含量明显减少，泻下作用减弱，并且随着大黄素含量的减少，何首乌对肝脏的毒性也会降低；这说明何首乌“九蒸九晒”后可减毒。此外，生首乌炮制后还原糖的含量明显增加，补益作用增强，是补肝益肾的良药，而且在治疗头发早白方面也有很好的疗效。
2.地黄。
生地黄性寒凉血，反复蒸晒后可以使药性变温和，味道变甘甜，具有益精填髓，滋阴补血，借助酒力行散，更有利于补血。
研究发现熟地黄的核心成分可作用于免疫和神经系统，尤其对老年疾病和免疫性疾病有显著功效，同时还可以保护肝脏，补肾壮阳，这说明地黄“九蒸九晒”后可以缓和药性。此外，地黄反复蒸晒后，厚重之气散失，消除了湿腻之性，补益功效增强。
3.黄精。
生黄精中粘液质含量很高，对喉咙有明显刺激作用，现代实验发现，在反复蒸晒过程中粘液质会发生分解，多糖含量逐渐减少，起到减毒作用。反复蒸晒后的黄精补益功效增强，可补脾润肺，温补肾阳。
(本文改编自百度)。
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