夯实思考的基础——深刻理解
（1）从深入理解简单知识开始
（2）清理混乱，挖掘本质
（3）看清真实存在
（4）发现缺口
掌握基础。设想一个你想提高的技能和一个你想更好理解的学科领域。花5分钟时间写下这个技能和学科的最基本的构成要素。选择这个清单上的某个条目，然后花30分钟积极地提高你对它的掌握程度。在基础知识上下功夫能够磨砺和深化你想获得的更高层次的技能和知识。将这个练习应用到你认为你已经知道和想要知道的其他知识上。
问：你懂了什么？你真的知道基本知识吗？试想一个你认为你知道或者你尝试掌握的主题。在电脑上新建一个空白文档，不要参考外部资料，写下这个主题的基础知识的细致大纲。你能否写出一个连贯、准确、全面的描述？还是你的知识存在漏洞？你是否需要费力地写出核心的例子？你是否忽略了将这些知识模块组合在一起的整体框架？当发现了你在这些基础知识理解上的缺陷，请立即采取行动。有条不紊、缓慢并且彻底地学习这些基础知识。学习该主题更高深的内容的同时别忘了随时重复这些练习。每一次对基础知识的回归都会深化你对整个主题的理解。
在细节上下功夫。思考一下你学习和生活中的某个复杂问题。不要囫囵吞枣地去处理它，而是要找出它的子问题并且将子问题彻底地解决。从头到尾再从尾至头地理解这个子问题以及它的解决方式，理解它所有的联系和含义，从多个角度细致地思考这个子问题。选择的子问题要足够细致才能使这种层级的问题被关注到。只有在这之后，你才需要考虑你的努力如何能够帮助解决更大的问题。
揭示本质。思考一个你想要理解的主题并且清理混乱，直到你分离出这个问题的本质要素。每一个复杂的问题都可能包含多个核心理念。你不是在寻找“那个”本质理念，而是在寻找其中一个本质理念——试想一个主题并将它削减到仅剩一个主题。事实上，你完全可以将该练习应用于自身。你觉得自己最本质的要素是哪些？分离出这些要素能够让你更加清晰地做出生命抉择。
看到什么说什么。家庭作业、测验以及与工作相关的评估考察的是你知道的内容。不幸的是，分数或者是社会压力通常促使你装作比自己真实知道的要多。所以，当你独自一人在自己的房间里的时候，请看一下自己的作业和测验问题，然后写下自己知道的内容会有什么遗漏，自己不知道的内容有又什么优势。别去掩饰那些遗漏和模糊的知识点，反而要大胆地说出自己理解上不成熟和有缺漏的地方，然后采取行动。发现和承认自己的不确定感是迈向坚实理解的一大步。
尝试了解另一种观点并且评估其适用性。暂时接受一些与你现在持有的观点相反的观点。不要用评判的眼光看待这些观点。不要抗拒其他可能的观点。这样做不是让你做出改变。这个练习的目的在于更现实地理解另一个观点。该练习可能出现的结果是，你可能会改变某个观点，你也可能只是简单地对为什么这个观点会被其他人接受产生更好的理解。
看见不可见的内容。选择你自己研究的对象、问题或者主题，然后添加一个形容词或是描述性的短语（例如“第一次”对应“世界大战”）来指示这个情形的某种事实，最好是一些限制性的或者被认为是理所当然的特征。然后考虑一下你给出的形容词是否提示着新的可能和机会。这项练习能够帮助你创造出更多有趣并且有启发性的见解。
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