余读胡适先生的中古思想史，自庚子年末到辛丑之春夏，循环往复，不得皮毛，可谓愚钝也。中古思想史论述了中国自春秋战国起各文化大家思想之开宗及演变，特别是儒道二家，对中国的政治、经济、文化影响深远。余尝试循着胡适先生之思路，探一探着中古思想之创立、分化到折中混合的由来，若能窥探一二理顺思路，余愚钝的内心也可得以慰藉一二了。
余今日之分享中古思想史第一篇，世间大势趋势，无不分分合合，思想史犹然。大树且有主干分支，故余今日特总结思想分化史之主干，随后再细细将余下脉络理清说明，供吾等三人茶余饭后所消遣。
《世界文明史》中说：“公元前6世纪至公元前3世纪,当希腊人正在探讨物质世界的性质、印度思想家正在思考灵魂和神的关系时，中国的圣人正试图去发现人类社会的基础和贤明政治的根本原则。”中国这一时期可谓是“百花齐放，百家争鸣”的时期。这三百多年思想，前期趋于分化，而后期便渐渐倾向折中与混合。前期三大明星，老子代表了极左派，孔子代表了中派而微倾向左派，墨子代表了右派，色彩都非常鲜明。而自前四世纪之后，思想便开始处于折中混合了。（春秋时期指公元前770年- 公元前476年；战国时期指公元前475年 ~公元前221年）。思想的分化都折中混合的趋势，其中微妙自然是顺应历史的发展。春秋战国是历史大分裂时期，从周王室式微各国开始逐鹿“天下共主”的地位，这一时期需要的人才主要是军事家、内政人才、外交人才，不但是游说辨士的时代，且是提倡变法的时代，这就为思想的折中混合创造了基础，如法家其实是古代思想的第一次混合。接下来我们稍微略述下各宗派，为后期之细述提供概览。
老子：老子大约于周灵王元年（鲁襄公二年、宋平公五年、公元前571年）人物。老子提出无为而无不为的天道观念，用自然主义的宇宙观来破坏古来的宗教信仰，用无为无治的政治思想来攻击当日的政治制度，用无名和虚无的思想来抹煞当日的文化，这是富有革命性的主张，故曰“极左派”。
孔子（公元前551年9月28日～公元前479年4月11日）：孔子似乎受了左派思想的影响，故也赞叹无为，也信仰定命，也怀疑鬼神，也批评政治。但是，孔子虽然怀疑鬼神，而教人“祭如在，祭神如神在”；虽赞叹无为，虽信仰天命，而终身栖栖皇皇，知其不可而为之；虽批评政治，却不根本主张无治，只想改善政治；虽不满足于社会现状，却不根本反对文化，总希望变无道为有道。故曰孔子之思想乃中派之微左。
墨子（公元前476或480年—公元前390或420年）：墨子的思想从民间的宗教信仰出发，极力拥护那尊天事鬼的宗教，一方面想稍微洗刷那传统的天鬼宗教，用“兼爱”之观念来做旧宗教的新信条，一方面极力攻击一切带有宗教革命的危险性左倾思想。墨子的兼爱主义和乐利主义的人生哲学，和他的三表法的论理，都只是拥护尊天明鬼的宗教的武器，故曰墨子的思想是右派立场。
这是古代思想第一期的分野。后来老子的思想走上了极端的个人主义，成了杨朱杨朱（约公元前395--约公元前335 ）的为我，以至于许行（约公元前372年—约公元前289年）、陈仲的特立独行，都是左派思想的发展。孔子一派的思想演变为孝的宗教，君君臣臣父父子子作人生行为的制裁，让人不必尊天明鬼即不敢忘父母，提倡礼仪，重教育，至孟轲说仁义重教育，都是中派的遗风。至于右派的墨家，秉承“兼爱”“非攻”的精神，养成任侠的风尚，都是直接墨子教义的发展。这三大主流派系都是属于古代思想史的前期。
到公元四世纪，世道的演变成为“是非无度而可与不可日变”，因此，向来左派的营垒出来了“彭蒙、田骈、庄周”等哲人，开始提倡“不谴是非”，“万物皆有所可，有所不可”的哲学，即是非善恶都是据时而变的，便也成为了思想界大调和的基础和势力，由此前四世纪到前三世纪之间的法家开始登上了时代的舞台。
法家，法的观念从“模范”的意义演变为齐一人民的法度，这是墨家的贡献；法家注重正名责实，实事求是，这便与孔门的正名主义和墨家的名学都有关系。法家又以法治成立后便可无为而治，这又是老子下无为而治思想的影响。等等。
以上之论述，乃出自胡适先生博古通今之思想总结，乃开宗之第一要义，古代思想史之合纵分野，到成为影响中国人之政治军事经济文化方方面面的基石，成为指导中国人行为举止的伦理要义，各家思想学说都发挥了他们的功效。余尝闻“中国人无信仰”之拷问，其实，中国人之信仰，就存在这儒道墨法折中调和的思想大势力中，故曰：孰人敢呼中国人无信仰乎？
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