西汉末年，王莽篡夺了刘家天下，建立“新”朝，可他出台的一系列改革举措严重超前，结果搞得民不聊生怨声载道，随即各地起义不断。流落到河南南阳兴隆店的刘秀也想造反，他到一家酒馆小酌，盘算着日后起兵之事，猛一抬头见门外悬挂着一面大大的“刘”字旗，原来老板与他同姓，那是店家的酒幌，刘秀惊呼：“天助我也！”
可刘秀一摸裤兜傻眼了，只因结完帐已分文不剩，他只得腆着脸问店主可否借酒旗一用，没想到对方爽快地答应了。刘秀大为感动，信誓旦旦地说将来定要重谢。几年之后，刘秀果然创建了东汉，他没有忘记之前的誓言，御赐当年的小酒店为“刘记酒馆”，又将“兴隆店”改为“赊旗店”，简称“赊店”。此事虽为难以求证的传说，但赊店曾兴盛一时却是不争的事实。
赊店被潘河和赵河夹持，沿河直达长江，北可抵洛阳，南能通武汉，为重要的货运中转站，由此催生了其发达的商业。古镇在明清时期走向了巅峰，建有72条商业街以及36条胡同，且云集了全国各地500多家商号，呈现出“白日千帆过，夜间万盏灯”的盛况，号称“金汉口，银赊店”，并享有“天下店，数赊店”的美誉。
在众多的商铺中，不乏远近闻名的大店。比如“华中第一镖局”广盛镖局，中原第一家私立银行“蔚盛长票号”，而各地商会开设的会馆更是鳞次栉比，其中的“山陕会馆”名气最大，它由晋商与秦商联手创办，是唯一得到慈禧太后墨宝的民间商会。其也成为人们赊店古镇之行中的最大亮点，而里面的3处景观百看不厌。
一是琉璃照壁。其高和宽都超过10米，镶嵌有476块精美的琉璃构建，组成各种寓意吉祥的图案。诸如“五龙捧圣”“鸳鸯戏荷”“二龙戏珠”“鲤鱼跃龙门”等等，而且还有许多暗喻，像上部以青竹为框，表示节节高升，底部装饰有两只大蝙蝠，代表着“遍地是福”。整个照壁流光溢彩异常华丽，再加上众多好彩头，便吸引来大量游客前去合影，以沾福气。
二是慈禧的亲笔题字。在大拜殿中保留有两方石碑，分别刻着“龙”“虎”二字，字体洒脱飘逸，遒劲有力，完全不似出自女子之手，大概身处权力之巅的老佛爷自带霸气吧。会馆里第三处值得细细观摩的是《公议货行规碑记》石刻，上面详细地记述了对商户的要求，多达18条，概括起来就是要诚信经营。
以诚为本的理念遍布于整个古镇的每个角落，从刘秀不忘报恩，到商家诚以待人，都投射出赊店人本分质朴的底色。但在经济大潮的冲击下，我国的商业重心逐步向沿海转移，昔日熙来攘往的赊店变得有些冷清，可其悠久的历史以及华美的古建别具风韵，它恰似一位笼纱的仕女，在丝丝垂柳下轻抚古筝，曼妙的琴声终会唤来知音们的青睐。
2023.5.6
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