五、高公镇淮海，谈笑却妖氛
天宝十四年（公元755年）十月，安禄山反，史思明从之，安史之乱爆发。 武备松弛之下，玄宗还花样作死。高仙芝和封常清奉命领军平叛，对比敌我态势后，决定暂避锋芒，退守潼关天险，结果监军的太监边令诚诬陷二人畏敌如虎。本来就因为错信了安禄山而无脸见人的李隆基，恼羞成怒之下，自毁长城，处斩了高仙芝和封常清。
接下来，又调任哥舒翰驻守潼关，高适被提拔为左拾遗、监察御史，追随哥舒翰平叛。驻守就驻守吧，李隆基居然反复催促哥舒翰出关迎敌。一样的剧情，监军太监李大宜揣摩上意，在军中上蹿下跳，拉拢一干投机分子吵吵出关迎敌。
高适反复上书劝谏不能仓促迎敌，都被与安禄山有私仇的杨国忠扣下了。 哥舒翰无奈之下，顿足捶胸恸哭，弃潼关天险出战。不出预料，大败，哥舒翰也被俘虏。
潼关失守后，关中门户洞开，很快长安、洛阳失陷，玄宗奔蜀。 乱军之中，高适历经惊险，得以走脱。一路狂奔，在河池追上了玄宗，履行自己监察御史的职责，总结潼关之战： 一是哥舒翰病重，有点犯糊涂。 二是监军曲解圣意，苛待士卒，酷暑下吃不饱饭的将士，无力作战。 三是援军受监军所绊，未能配合作战。 结论是：陛下离开京城，暂避锋芒，都是暂时的战略选择，没什么好羞耻的。
这次上书，可见高适人情之练达，承认了错误——生病而昏聩，找好了替罪羊——监军太监。最关键的是，在经历了马嵬之变后，玄宗心理正敏感，觉得天下人都在责怪自己，高适适时为他找好了台阶。
于是，玄宗擢升高适为谏议大夫，将他带到了蜀中。 如果高适一直待在玄宗身边，等到肃宗在灵武登基，高适估计要凉。但高适又秀了一把神操作。 玄宗在灰头土脸的时候，还不忘记给太子李亨找麻烦，居然要分封诸王，让他们领兵勤王，实际上是为了平衡太子的势力。高适意识到了其中的风险，反复上书反对，维护太子天下兵马大元帅的权威，并预言诸王必反。 虽然玄宗仍然一意孤行，但高适的谏言被肃宗知道后，对他的远见卓识和忠诚极为欣赏。
于是等到叛乱稍定，永王在江东果然聚兵造反之时，肃宗专门召见高适问计。高适给肃宗详细分析了永王的才能、性情和形势，断言永王必败。肃宗大喜，将高适从玄宗的谏议大夫（有些人投奔得晚，玄宗封的官职肃宗还不一定认），火箭提拔为御史大夫、淮南节度使，讨伐永王。这就相当于从司局级的纪检员，提拔为中纪委书记，军区司令，升官速度令人咋舌。
终于身居高位的高适已经五十三岁了，给人的感觉就是五十多年的气运集中爆发了。这次平叛，从高适上任到永王兵败被杀，只耗时两个月。整个过程只能用摧枯拉朽来形容，没有太多可以说的。需要说一说的，是高适的朋友们： 永王幕府中，有一位幕僚名叫李白。你没看错，就是那位曾经与高适把臂同游梁宋的谪仙人。如果单论诗才，高适相比李白应该还是有明显差距的。但如果比较政治水平和军事才能，高适和李白之间可能差了十个岑参那么多。不明大势、不识人，又没有自知之明的李白，就这样被卷入了谋反大案，下狱论罪。 李白到处写信求情，有一种说法，《送张秀才谒高中丞》是李白在狱中向高适求救之作。
…… 胡月入紫微，三光乱天文。
高公镇淮海，谈笑却妖氛。 ……
但史书所载，作为平叛军的主帅，高适却未发一言。传说最后还是郭子仪求情，李白才得以免除死罪。
一方面，这是一位成熟的政治人物趋利避害的本能，但真相可能远不止如此。 在永王叛乱时，适逢安史之乱中最惨烈的睢阳之围激战正酣。河南节度副使张巡和睢阳刺史许远，以不足万人之兵，死守睢阳，抵挡二十余万叛军的围攻。
作为江淮的最后一道屏障，睢阳是不容有失的要地。高适心忧于形势的恶劣，在自己另有军务在身的情况下，还给自己的朋友贺兰进明（时任临淮节度使）写信求援。
他不知道，张巡刚刚派了大将南霁云向贺兰进明求援，结果贺兰进明嫉妒张巡的声威在自己之上，不肯驰援，还打算劝南霁云留下为自己效力，不要再回睢阳那个死地。 在贺兰进明款待南霁云的宴会上，南霁云作了最后的努力，泣血哀告：“睢阳城里的军民已经一个多月没有吃的了，我实在吃不下去！”
贺兰进明再次拒绝派援兵之后，南霁云悲愤莫名，斩断一根手指，以示决死之心。策马出城之后，号称“箭神”的南霁云，一箭射中城中佛塔，半入砖石，指箭发誓：“破贼之后，必杀贺兰进明，以此箭为誓！”
南霁云的血泪都打动不了贺兰进明，高适的书信就更不可能了。本就惧怕叛军势大的诸将，在永王的叛乱后，更是有了借口，周边几路兵马皆按兵不动。且永王败亡后的乱兵，使得江淮局势乱成了一锅粥，物质运转不力，十个月内，睢阳没有一粒米输入，以至于张巡竟然杀掉自己的家人作为军粮。 待到睢阳兵尽粮绝，终于失守。张巡力尽被俘后，痛骂安禄山，叛军敲碎了他满口的牙齿，仍大骂不止，最终被残杀，在后世文天祥的《正气歌》中留下了“为张睢阳齿”的英名。
许远、南霁云等人皆慷慨就义，睢阳城内十万军民，战后幸存的不到四百人。这可是高适生活了半辈子的地方！高适明明领着大军，在离睢阳这么近的地方，却由于永王的叛乱，无法救援，只能眼睁睁看着自己的故里成为白地。
亲戚朋友被乱军杀死，活活饿死，甚至被吃掉！可以想见，高适对叛军和永王该有多么痛恨。 不管是从感情上还是理智上，高适都不适合公开为李白求情。但他确实很有可能默许了李白家人朋友的营救行动，这从后来杜甫对高适的态度中可以窥见端倪。
这场战争中，还有一位高适的好友惨遭横祸。在永王之乱平定后，高适等四镇节度使驰援睢阳，还是晚了一步。四镇之首、河南节度使张镐大怒，直接拿下了延误战机的濠州刺史闾丘晓。作为离得最近的部队，闾丘晓接到命令后居然磨磨蹭蹭，直到睢阳城破之后三天才装模作样地出兵。 张镐要将闾丘晓处死，闾丘晓痛哭流涕：“我还有老父母要奉养，请大帅饶我一命！”张镐一听，更愤怒了：“王昌龄的老父母，不知道有谁奉养？”
原来，就在闾丘晓出发前，王昌龄避乱返乡，路过濠州，闾丘晓无缘无故杀掉了王昌龄，“诗家夫子”“七绝圣手”稀里糊涂就丢了性命，旗亭画壁成为绝响。 高适获知消息，怒目圆睁，看着闾丘晓被乱棒打死！ 三年中，高适青云直上，从河西幕府掌书记，一路升到封疆大吏，但虽有春风，却并不得意。天下无人不识君，但那么多的朋友，就这样慢慢凋零。
六
至德三年（公元758年），安史之乱基本平定，唐玄宗成为太上皇，肃宗也坐稳了皇位，回到了长安。 五十五岁的高适，兵甲稍解，开始履行御史大夫的职责，反复上书言事，结果得罪了肃宗朝的大宦官李辅国。 李辅国其人，也是“人才”，他是唐代第一位当上宰相的宦官，也是晚唐无数大太监的精神偶像。
他在安史之乱中，在玄宗在位的情况下，首先撺掇肃宗登基，回长安以后，又多次打击玄宗旧人，深得肃宗信任。后来，又极力保护太子李豫，也就是后来的代宗，收到了丰厚的政治回报。 但李辅国其人阴沉易怒，擅作威福。高适反复上书，很多问题都是在指责李辅国。
很快，李辅国就将高适贬为太子詹事，打发到了洛阳。 后世很多文学评论家认为，高适人生的最后十年诗歌创作基本停滞，作品既少，质量也差，普遍归结为高适身居高位之后，诗心消磨。
其实这是拿我们的价值观来要求古人，我们心目中高适作为诗人的身份比节度使耀眼得多。
但对高适本人来说，修齐治平、重振家族、一展胸怀，却比文学创作重要得多。 诗为心声，远离了边塞，浮沉于宦海，高适的豪迈、旷达、磊落，都与官场格格不入。
既没有了作诗的意愿，也没有了作诗的心情，难免作品少。但只要遇到不平事，仍旧会有锋芒惊鸿一现，我们会发现，他还是那个剑胆琴心的高适。这次被贬洛阳，他就写了一首《见人臂苍鹰》：
寒楚十二月，苍鹰八九毛。
寄言燕雀莫相啅，自有云霄万里高。
以十二月的严寒比喻冷酷的政治环境，以苍鹰伤羽比喻自己无辜遭贬，以燕雀的嘈杂叫嚣，比喻朝中小人得志，放言自己终有一天会再次飞上万里云霄。比起陈胜的“燕雀安知鸿鹄之志哉”，这首诗要铿锵有力得多，其针锋相对、宁折不弯之处，尤见风骨。 有意思的是，高适和他的一些朋友，明明遭遇了不公平的待遇，但他往往很清醒地集中火力于小人，对天子则一贯赞颂有加。比如这一首《送李少府贬峡中王少府贬长沙》：
嗟君此别意何如，驻马衔杯问谪居。
巫峡啼猿数行泪，衡阳归雁几封书。
青枫江上秋帆远，白帝城边古木疏。
圣代即今多雨露，暂时分手莫踌躇。
（（诗注：此次离别不知你们是什么心情，且先暂驻马蹄，饮了这杯别离的酒，问问大家被贬的去处。巫峡猿啼令人落泪，衡阳的归雁会为我捎来书信。秋日青枫江上孤帆远去，白帝城边古木稀疏。圣明时代会有很多机会，暂时分手希望不要失望沮丧。）
自己不得意，两位朋友同时遭贬，还还能心平气和地说圣代雨露，劝朋友切莫踌躇。由此可见他历经磨炼之后的人情世故和政治智慧，这也是他后来抓住机会后能仕途通达的重要原因。
贬到洛阳远不是终点，第二年，高适又被李辅国打发到四川，任彭州刺史。虽然仕途挫折，但总归比当初封丘县尉要好多了，起码作为一州主官，有了施展空间。他在送别年轻朋友赴京赶考时，还是很积极乐观的： 桂阳年少西入秦，数经甲科犹白身。 即今江海一归客，他日云霄万里人。 基本上相当于以自己的亲身经历来鼓励年轻人了。
此时的四川，由于玄宗短暂驻跸期间，为了安置官员，生生将原本剑南道分裂为两位节度使分管。官府机构叠床架屋，层层盘剥，大大加重了百姓负担，使得蜀中民生凋敝、叛乱四起。高适先是任彭州刺史，后来改任蜀州刺史，期间大力安置流民，清理地方，整顿民生，政绩斐然。
高适到任彭州的时候，恰逢杜甫流落到成都，寓居草堂。高适听闻消息，很是高兴。彭州和蜀州都离成都不远（今天都属于成都市的代管县），两人联系频繁。高适公务繁忙之余，得知杜甫生活困难，还不忘定期接济，连草堂的营建，也有赖于高适的资助。杜甫后来深情回忆
“但有故人供禄米，微躯此外更何求”。
后来高适到蜀州的时候，杜甫还专门从成都赶过去看望高适。他乡遇故知，实在是人生一大快事，更何况饱经风霜战乱的两人。杜甫回成都后，高适很是思念，在第二年的正月初七（旧称人日），作《人日寄杜二拾遗》：
人日题诗寄草堂，遥怜故人思故乡。
柳条弄色不忍见，梅花满枝空断肠。
身在远藩无所预，心怀百忧复千虑。
今年人日空相忆，明年人日知何处。
一卧东山三十春，岂知书剑老风尘。
龙钟还忝二千石，愧尔东西南北人。
（（诗注：人日这天写诗寄往成都草堂，想念故人，思念中原的家乡。柳枝新绿，却不忍细看，梅花开满枝头，让人空自断肠。身在偏远之地，没有什么国家大事需要操心，却总是满腹忧虑。今年的人日我们彼此思念，明年的人日更不知漂泊在何方？高卧东山的闲适日子，转眼已过去了三十年，谁料到空携书剑，在风尘中老去。如今我已老态龙钟，还窃居刺史的高位，而比我有才得多的朋友，却仍在四处漂泊，实在有愧啊。） 这应该是高适晚年最杰出的诗作了，虽然词句浅白，但情真意切，极为动人。
先有情后有诗，古人诚不欺我！ 高适晚年，帝国形势已江河日下，吐蕃又开始不安分，年过花甲的高适，被提任为剑南节度使，用以防备吐蕃。可惜，这次老将军没能力挽狂澜，吐蕃接连攻陷三州之地，高适也被召回长安。 好在皇帝也知道，大势如此，非人力所能挽回，所以也没苛责高适，将他迁任刑部侍郎，转散骑常侍。此时高适的身体已经不行了，代宗念起他在安史之乱中的功劳，特意进封高适为渤海县侯，完成了他人生最大的心愿。 永泰元年（765年）正月，封侯之后不到一年，六十二岁的高适病逝于长安。
豪情长歌、金戈铁马、书剑风尘，与盛唐风流一同落幕。 又过了五年，即将走到人生尽头的杜甫，飘零于潇湘一带。某日在翻检藏书时，从书页中发现了高适在人日寄给他的诗，老泪纵横，给九泉之下的故友写下了《追酬故高蜀州人日见寄》，至情至性，其中
“东西南北更谁论，白首扁舟病独存”
之语，丝毫不逊色于白居易哭元稹的
“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头”：
自蒙蜀州人日作，不意清诗久零落。
今晨散帙眼忽开，迸泪幽吟事如昨。
呜呼壮士多慷慨，合沓高名动寥廓。
叹我凄凄求友篇，感时郁郁匡君略。
锦里春光空烂熳，瑶墀侍臣已冥莫。
潇湘水国傍鼋鼍，鄠杜秋天失雕鹗。
东西南北更谁论，白首扁舟病独存。
（（诗注：自从你从蜀州给我寄诗后，不曾想诗作遗失了很久。今天早晨忽然发现，重吟之下，泪如雨下，仿佛又回到了当年。壮士是多么慷慨豪迈，诗情将才震动寰宇。叹息于我冷冷清清翻阅你的作品，更有感于你郁郁不得志之下，还坚持匡扶社稷。锦里草堂的春光依旧，朝堂上却再也见不到那个耿直的重臣。潇湘水国里，我只能和鱼鳖为伴，长安的天空下，再也见不到翱翔的苍鹰。再也不会有人问我东西南北的漂泊，只余满头白发、病魔缠身，一叶扁舟飘零于江湖。)
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