一、什么是挖矿？
根据我们前面讲过的比特币网络的诞生机制，挖矿本身指的是通过算力去计算下一个哈希值的过程。谁能第一个计算出来，并通知全网得到验证，谁就算挖到了这个区块，拥有这个区块的奖励和打包的矿工费。
二、怎么挖？
挖矿归根到底是算力的竞争，具体挖的过程就是通过运行挖矿软件，来计算匹配哈希值的过程，挖矿软件的运行需要消耗算力，最早是用CPU来挖矿的，随着涌入的人越来越多，挖矿的装备也一直在升级，CPU之后，开始有人用GPU来挖矿，GPU的流水线专注程度更高，同时数量也更多，并行计算非常占便宜，GPU比CPU效率更高，算力/功耗比更低，很快就取代了CPU，再后来用FPGA挖，FPGA的性能/功耗比相对GPU来说有了进一步的提高，再最后就是目前市面上的ASIC矿机了。
一般的GPU挖矿速率可能在3-5M/S，而蚂蚁T9矿机的挖矿速率在11.5TH/S，由此可见，算力的发展可谓是天翻地覆的。很大程度上数字货币和区块链的发展，这几年数字货币价格的暴涨引发很多的人投入挖矿行业，而这个行业的火爆也催生了挖矿芯片的研发和面世，这几年中通过挖矿产业积累巨大财富的莫过于 比特大陆了，后面我们会单独讲一下这家矿业独角兽公司。
还需要提到的一点是，挖矿需要有 矿机+挖矿软件，运行的过程除了硬件损耗，最大的消耗当然是电费，所以算力之争，很大程度上在于，谁能获得更低的电力成本，谁就拥有了先发优势。因此，我国这几年，矿场大多开在内蒙或者四川的山区，为获得稳定持续以及廉价的电力，一般矿场靠近风力发电站，水力发电站等地方，有一个纪录片《正片》就曾为我们记录拍摄了矿场的全貌，以及运作原理。
三、挖的矿去哪儿了？
挖矿软件运行的时候，都需要设置一个帐户，用对应的挖矿软件在矿机上运行的时候，如果幸运的第一个计算出哈希值，并得到全网认证的话，对应的挖矿奖励会自动发放到挖矿软件的账户里。可以提现到其他钱包交易或者储存。
四、挖矿机是虚拟的还是实体？
挖矿所需要的矿机自然是实体的，数字货币的矿场并不是我们传统意义上挖矿的山洞和铁锹，通常都是一个巨大的厂房，有堆积的整整齐齐插着电的矿机在运作，红绿灯闪啊闪，只有少数的工作人员在检查机器是否正常运作，大概长如图所示的样子，具体详情可以参考纪录片《正片》。
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