去过北京故宫博物院珍宝馆的朋友，面对众多国宝，都会有看不过来的感觉。
在第二部分“金昭银辉——清宫收藏金银器”展区，每一件展品都金碧辉煌，耀人双眼。个人认为，最珍贵也最有科技含量的要数“金嵌珍珠天球仪”。
这件乾隆爷使用过的宝贝，主体是由内务府造办处用黄金打造的，是流传至今唯一的一件以黄金制成的天球仪模型。球径29.5厘米，架高61.5厘米，通高82厘米。
天球仪由座、支架和天球三部分组成。
球仪的基座为圆形珐琅盘底座，通体以细丝盘出缠技花纹，嵌以烧蓝和淡蓝的珐琅釉，以丰富多彩的色调改变了纯金的单调。景泰蓝座足又以四个龙首为形，采用高浮雕法，极富装饰性。底座盘上是奔腾的海水波浪，托盘中心则是指南针。
天球仪的支架成高脚酒杯状，用9条不同姿态的行龙支撑球体，上为4条头上尾下的腾龙擎住球体，下为头下尾上的倒海翻江的降龙，形成支架稳固球体，中间一龙连结上下部分，成游龙抱柱状。9条行龙采用锤牒法，形成中空的圆雕，龙的表面则以抽丝法形成龙鳞、龙髯、龙睛的纹饰。行龙吞云吐雾，形态生动，细部錾雕精细，栩栩如生。
支架的9龙与底盘4龙浑然一体，顾盼有神，与底座内奔涌的海水形成群龙共舞，翻江倒海的宏伟气势，科学的严谨和工艺的浪漫和谐集于一体，珠联璧合。
天球仪的球径约30厘米，由金叶锤打的两个半圆合为一体，接缝处为赤道，球的两端中心为南北极。北极有时辰盘，距赤道23度左右。赤道与黄道相交，相交点为春分、秋分。球外正立的圈为子午圈，球体上饰列星辰，位置分布得十分科学。天球仪有紫薇垣、天市垣和太薇垣3垣、28宿、300个星座，3242颗星。
3242颗星由3242颗珍珠表示，上面最大的珍珠象征着天上最亮的1等星。然后依次的往下降，最小的是天上的6等星。由西方引进来的。从这个仪器可以看出中西方文化相互交流的特点。
表面看已经够让人震撼了，天球仪的球壳里面实际还是一个机械的钟表机心，在天球仪顶端南部有三个孔。这三个孔放进钥匙之后经过悬拧，天球仪就可以漫漫的旋转。这样就不仅可以看到天球仪是一个天文仪器，还能够生动的看到它不断的旋转，演示出天球仪星象活动的景观。
乾隆朝是清代鼎盛时期，同时期欧洲的科学技术也进入大发展阶段。在康熙皇帝的影响下，乾隆也对这种新奇的西方学科产生了浓厚兴趣，而且他更热衷的是繁复华贵的钟表与灵活奇巧的机械玩具。
看到这些精美的仪器，想想乾隆如果能把这份自己对科技的热爱之情，用到提升国民素养或改变大清的国防力量，也许中国的近代史可以重写。当然了，这也只是一种设想而己。
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