早在八十年代，我在大学读书，当时读到杨振宁先生的一篇关于通才教育的文章。杨先生说的意思是，由于当今的教育关于专业化，使得很多的大学生知识面过于狭窄，结果是使得无知剧增。后来我也写了一篇文章，就是顺着杨先生的说法演绎了一下。后来在杂志上发表了弄了十条烟的稿费。
所谓的通才按照国际上的说法就是指能掌握一门到两门专业知识，在此基础上能够旁及更多的边际知识。英文原文是“
know-how
”。其实这个道理十分简单，若很多科学家在很多人看来就是个书呆子，其实，就我所知不是这样的。如数学家华罗庚就有着强大的文学修养。金元时期的大学者李冶更是如此，他不仅仅是个文学家，更是个数学家（写有《测圆海镜》等书），也是个政治家。类似的例子多得很，这里不是写论文，不赘述。
其实，中国古代就有关于通才的说法。只不过是古人用的词汇是“通儒”。
《后汉书·贾逵传》：
“逵所著经传义诂及论难百馀万言，又作诗、颂、书、连珠、酒令凡九篇，学者宗之，后世称为通儒。”宋·苏轼《答试馆职人启》：“职在翰苑，当发策而莫辞，识匪通儒，惧品藻之不称。”刘师培《论近世文学之变迁》：“及乾嘉之际，通儒辈出。”如是皆言古人早就有通才的概念，并且很多士大夫也是如此行之。
可惜的是，我们今天很多的教育并没有坚持这种通才教育。很多教育领域过于单一，十分专业。这些人错误地认为，学习一些边际知识都是浪费时间。结果是极大地限制了人性的思维灵动。造成了很多的废材。我们经常说什么傻博士，书呆子之类的话大概也是这个意思。
其实通才教育或意识不仅仅是可以开发自己的智慧，还有很多不可思议的功效。若不久前刚刚发生的上海外滩踩踏事件亦可类比。在死亡的人员中，我们发现有很多都被誉为才子或才女。我们完全可以随便问一下，你在上海上学三年了，你总不会没有去过外滩吧！那么个拥堵的地方要搞烟火表演，能不堵吗？你随便计算一下就应该决定你是该去还是不该去。结果出现了那么多可能是未来的栋梁殒命，甚是可悲。
所以我的意思是，一个人应该有知识，但是不可以仅仅拥有狭隘的书本知识，更不能只有狭窄的知识。而要有更加广泛的知识，同时更要会用知识。通才教育的最大特点就是知识的灵活性，知识与智慧的转化。这一点是十分重要的。
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