中国是世界最大的煤炭生产国和消费国。2019年，中国煤炭产量超过全球总产量的47%，而煤炭消费量在全球的占比更是高达52%。2019年全球煤炭产量最大的50家企业中中国企业占据30席。相比石油和天然气，煤炭是碳排放强度最高的化石能源品种，按单位热值的含碳量计算，煤炭是石油的大约1.31倍，是天然气的1.72倍。在碳达峰、碳中和目标下，从开发、利用、转化等各环节共同构成的煤炭产业链如何向绿色低碳转型，面临非常严峻的挑战。
早在巴黎会议后，世界自然基金会（WWF）就预言，如果我们对《巴黎协定》是认真的，那么即便把所有的煤电厂都改造为最高效率的技术，也必然大大超过控制全球温升1.5℃目标的排放空间，煤炭已经没有未来！即使大规模应用碳捕集、利用与封存（CCUS)技术理论上可以解决煤炭使用的碳排放问题，但CCUS技术作为末端治理技术、其应用也受到技术、经济、环境以及排放源和封存条件匹配等诸多因素的制约，部署CCUS的实际进展缓慢，大力控制和减少煤炭使用，逐步淘汰煤电是大势所趋。
近年来，我国实施煤炭消费总量控制取得明显成效，2019年煤炭消费占能源消费总量比重为57.7%，比2012年降低10.8个百分点。2016年以来，累计退出煤炭过剩产能超过8亿吨，仅2017年淘汰停建缓建煤电产能就高达6500万千瓦。煤炭是我国能源安全的稳定器和压舱石，对经济发展具有重要的支撑作用。煤电在碳达峰、碳中和目标下，不仅要继续做好大电网稳定运行的基石，而且要积极参与电网调峰、调频、备用。在煤炭产业链转型过程中，需要安置好百万级的煤炭行业的冗余劳动力。一些资源依赖型城市和地区萎缩衰落，发展面临转型困境。大量煤炭相关基础设施，包括部分火电机组，不得不提前退出。除此之外，在碳中和目标下，越来越多的金融机构宣布不再投资煤电项目，我国海外投资的大量煤电项目面临很大风险。
煤化工也是煤炭转化利用的重要方式，无论是传统煤化工还是现代煤化工，在化工产品的过程中都会排放二氧化碳。尽管碳达峰目标不包括工业过程的碳排放，但在碳中和目标下，煤化工的过程排放也必须要考虑在内。煤化工的发展受国际油价影响较大，要在碳约束下综合评估其用水、用能和环境影响，寻找未来的转型发展路径。
总之，尽管挑战巨大，未来煤炭行业面向碳达峰、碳中和目标加速转型的方向是明确的，具体路径还需要深入研究，把握好转型的节奏。
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