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《景阳冈》:老虎为啥叫“大虫”?

《景阳冈》:老虎为啥叫“大虫”?

作者: 公子允 | 来源:发表于2022-03-01 21:45 被阅读0次

《武松打虎》一文里说道:“如今前面景阳冈上,有只吊睛白额大虫,晚了出来伤人,已坏了三二十条大汉性命...”

这里的“大虫”指的就是老虎! 

估计很多同学会有这样的疑惑:为什么称呼老虎被为“大虫”啊? 

这个嘛,说来话长,要先从“虫”字讲起。 

01 

现在的“虫”字在古代是两个不同的字:虫(简体)和蟲(繁体)。 

简体“虫”本读“huǐ”,是象形字,初文见于商代甲骨文。甲骨文当中的“虫”,字形像一条头向上昂,尾巴翘起来的蛇,本义为较小的毒蛇,古籍中多写作“虺(huǐ)”。 

现在在河南、河北和山东等地,称呼“蛇”为“长虫”。 

繁体“蟲”读“chóng”,是会意字,最早见于战国。因为大多数昆虫的幼虫都是弯弯曲曲蠕动的,与蛇相似,加上古人有用三表示多个的习惯,于是古人便用三个“虫(huǐ)”组成“蟲”,“蟲”字的本义就是各种虫子的总称但是在古代,“虫子”的含义比现在要广泛,它也是动物的总称。 

古人用“虫”泛指一切动物,在《大戴礼·易本命》中有记载:“有羽之虫三百六十,而凤凰为之长;有毛之虫三百六十,而麒麟为之长;有甲之虫三百六十,而神龟为之长;有鳞之虫三百六十,而蛟龙为之长;倮之虫三百六十,而圣人为之长。此乾坤之美类,禽兽万物之数也。” 

也就就说,禽为羽虫,比如我们常见的鸡鸭鹅等;兽为毛虫,可爱的小猫、小狗都属于毛虫;龟为甲虫;鱼为鳞虫;人为倮(luǒ)虫。 

你没有看错,在古代所有的动物都可以叫“虫”,连人也不例外,还真是众生平等呢! 

02 

“大虫”最早记录在古代著名的“鬼故事集”《搜神记》里:

扶南王范寻养虎于山,有犯罪者,投于虎,不噬,乃宥之。故山名大虫,亦名大灵。                     

说是南海的扶南国国王范寻很残暴,喜欢把大虫养在一座山里。只要有人犯罪,就拉到山上,扔给大虫,大虫不吃的话,就赦免他。当时的人们把这座山叫做“大虫”,也叫“大灵”。 

“大”有头儿、首领的意思,如称兄弟排行中第一者为“大哥”。“大”又是敬词,如称“大人”、“大夫”、“大王”等。 

虎属毛虫类,又是兽中之王,再加上老虎体格健壮,性情凶猛,所以古人把它称为“大虫”。 

03 

因为老虎威武凶猛,古人便用老虎来形容一些勇猛之士。 

五代十国名将李琼(别名李勋)被成为“李大虫”“李老虎”。 

北宋名将姚内斌被西夏人称为“姚大虫”,意思是说他威武猛烈。 

《水浒传》中梁山好汉之一、排名第八十四位的薛永,绰号“病大虫”,这并不是说薛永体弱多病,而是说他跟老虎一样厉害。 

《水浒传》中还有一个“大虫”,即“母大虫”顾大嫂。顾大嫂“眉粗眼大,胖面肥腰。插一头异样钗环,露两臂时兴钏镯”,从外貌上看就很凶悍,不是寻常女子。“母大虫”也叫“母老虎”。 

你除了知道老虎被称为“大虫”之外,还知道老虎有哪些别名呢?

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