“姐姐，这个小木箱是不是你偷偷地放进去的？”我眨着眼睛问。子青“噗哧”一声笑了出来，“小云子，蛮聪明的嘛！箱子虽然是我放进去的，但箱子里的东西都是神树变出来的。怎么样，你要不要也许个愿？”我虽然已经明白了她的假话，却对许愿这件事情感起兴趣，走到树洞前，我双手合并，眼睛紧闭，学着子青刚才的模样开始低吟：“我想要一个……”“喵——喵——”轻微的猫叫声从树根底部传来，又不完全像猫叫声，声音细小柔弱，但也将我吓了一大跳，忙跑到子青的身后。
老树的半个根部均已露出泥外，下面竟有一个小窝，铺着少许的干草树枝，上面两只毛茸茸的小东西蜷缩在一起，那“喵——”的声音正是发自它们。“小水猫！”我一眼就认了出来，这两只小水猫体型幼小，还没有什么行动能力，应该就是被堂叔打死的那只水猫的孩子，怪不得那只死去的水猫眼角似有泪水，它定是担心两个幼小的孩子。子青轻步走到树根处蹲下，右手缓慢地向小水猫伸去。“啊！姐姐不要！”也许是见到了大水猫的惨死，我不忍心小水猫也被抓去，一下子喊了出来。子青的手轻抚到两只小水猫的头，那样的温柔。两只小水猫似乎也感觉到了子青的暖意，不再发出声音，四只小眼睛骨碌碌地转动，看着眼前的两个陌生的人类，其中一只小水猫还伸出舌头舔了下子青的手背。
“想不想摸一下它们？”子青问我。“啊！”水猫的传说太过于恐怖，虽然眼前的两只还十分幼小，但谁知道它们会有多厉害，毕竟传说中的水猫都是恶鬼。“没事，不用担心，它们不会伤害你的。”子青十分确信地说。我这才鼓起勇气，将手伸向小水猫的身体，细细的长毛软而舒适，指尖传来的感觉与摸一只小狗并没有什么两样。手下的两只水猫也表现得十分友好，没有叫声，也没有退缩。我对水猫的恐惧之感顿时烟消云散，什么水鬼，什么专吃小孩的恶魔，它们只是两只还未长大的幼崽，并且与我一样，失去了最亲爱的人。
“姐姐，我们该怎么办，就把它们放在这里吗？”我疑惑地问。子青一言不发，双眼看着窝里的两只小小的水猫，眼角竟有微微的湿润，脸上写满了悲伤之情。这种神情给我很大的震惊，她好像忽然变了一个人，再感受不到半分她的活泼与开朗。过了许久，她才轻叹一口气，说：“子云，我们走吧！”“那箱子和小水猫呢？”“没事，箱子先放在这里，小水猫会有人照顾的。”“哦！”我疑惑地转身跟着子青踏上了堂叔的大船。
这是一只很大的船，至少比我所见的船要大上许多。船头与船身两侧排满了汽车废轮胎，一根粗大的铁锚躺在船头，看上去雄壮威武。船正中是一个大仓，几乎占了船身的三分之二，上面覆盖着层层的油布，里面似乎没有装太多东西，油布面上稀疏地落着几粒稻谷。船尾是一间四四方方的铁屋，透过玻璃窗可以看到圆圆的船舵，那里是船员行船与生活的地方。我紧跟着子青贴着船一侧狭小的边沿向船尾走去，步子迈得小而稳，不想一失足掉落到水中。到了船尾，只见堂叔与爷爷正坐在那里喝茶，堂叔看到我们就站起身来，说：“走，开船喽！”
逝去激情的残日静静地将头支在树梢，从一棵树移到另外一棵，身子不禁沉重下去，早没了刚才的那股劲。红霞悠悠，飘在空中，如碧落的酒窝使人心荡漾。从哪里飞来的两只鸟，带着满翅膀的金色缱绻地飞进枝头的巢里，伴着幽浓的黄昏的曲子回家，而远远的那条拖着尾巴的云带，如一条裂缝想将黑暗的风从它口中吐出。大船在轰隆隆的柴油机声中前行，身后拖着一条长长的尾巴，波光粼粼，和远处那云带连着，许久恢复不了平静。
余晖寸寸消逝，连枝头也显得暗了，起先还从巢里伸出头张望的鸟也已不再，大概是被黄昏的恋曲催眠了吧！河面从平静到寂静，又从寂静到碎裂，一只小舟从远处游来，满身披着沧桑的痕迹，显是经历风雨许久了，丝毫没有退却。船头立着一位老妇人，岁月的雕饰使得她皱纹满面，越发显得亲切，一只竹篙在她手上娴熟地傍着船身下水。船尾的老公公满头白发，一股苍劲全挂在他那长而显刚劲的胡须上，笑意从他眯着的细眼中汩汩流出，摇橹轻轻扣醒水波，将一连串的幽梦蹿进他儿时的记忆。老妇人似乎很欣赏这夕阳的和谐与安宁，嘴里说了些什么，而老头子则微微地点头，他的眼神是对她最忠诚的信物。
大船与小船擦身而过，大涟漪覆灭小涟漪，小船上的两位老者临危不乱，一个撑篙，一个摇橹，他们的目光在我身上停了几秒，又瞥向我身旁的子青。在两船即将分离之际，老妇人突然对着子青笑了。这笑来得如此突然却又熟悉，与先前在老树那子青对我的笑如出一辙。我回过头来看子青，她似乎没有任何回应，只是紧咬着嘴唇，待我再转身看去时，却哪里还有那一对老者的身影，只依稀看到远处有一小小的黑影正逐渐消失，像船影又似云烟。
船终于回到了自家的小码头，根本近不了岸，堂叔搭起了跳板。我最讨厌走的便是这跳板，人走在上面一晃一晃的，忍不住随板身跳跃。子青一个健步就从跳板上跃到了岸上，我则紧紧地拉着爷爷的手小心翼翼地从跳板上走下。已经半头银发的奶奶正站在岸边，笑着对我们说：“我说这爷俩怎么还不回家，原来是大军来了呀！快上来，我去烧晚饭。”堂叔一手拎着被裹起来的水猫，一手提着一条大鲢鱼，笑呵呵地说：“婶子，今晚我们吃大餐。”
奶奶一边接过堂叔手中的鱼，一边说：“这是子青丫头吧，几年没见，都长这么大啦！她应该比子云大四岁，今年十一岁，嗯，长得真漂亮。”“奶奶！”子青过来拉着奶奶的另一只手，甜甜地喊道。“对了，子云他爸呢？”堂叔问。“哦，大川去镇上办事了，今天估计回不来了。”奶奶回道。“真是可惜，还想让他给我们做一顿红烧水猫肉呢！”堂叔惋惜地说。“什么水猫？”奶奶惊讶地问道。堂叔把手上的水猫丢到了地上，水猫的半个身子从包着它的衣服中露了出来。“这…这可吃不得啊，这是水鬼！”奶奶往后退了两步，脸色大变。“没事，没事！我和叔以前吃过好几回呢，不是什么水鬼，听以前跑船的朋友说叫什么水獭的，跟狗啊兔子什么的差不多。”堂叔忙解释道。听到这我立即插了一句：“这个真不是水鬼？”堂叔笑着说：“哪有什么水鬼，那都是骗人的把戏，这水猫的肉好吃着呢！我亲自给你们做。”说完，自去收拾那水猫的尸体。
爷爷坐在庭院的长椅上，嘴里叼着他那根黑不溜秋的水烟，每抽一口，都伴随着“咕咕”的水声。奶奶在厨房里忙着，烟囱里升起浓浓的白烟，很快便消散在渐黑的天空中。堂叔一人蹲在码头清洗那只被开膛破肚的水猫，越来越浓的夜色似要同他的身影一起变黑。
经过漫长的等待，晚饭终于好了。庭院里方方的桌子正中央是一大盆肉，油光闪闪，香气四溢，自然便是那水猫肉了。旁边的搪瓷碗中装着的是切成段的鲢鱼，还有几盘小菜。爷爷和堂叔的身前摆了大碗，里面倒满了酒水，辛辣的味道四处弥漫。奶奶端着饭碗夹了点小菜回厨房里去吃了，我和子青坐在一起，看着眼前的满大盆香肉，久久没有动手。堂叔一边与爷爷喝酒，一边大口地吃肉，边吃边说：“真香，多少年没吃过这水猫肉了。”爷爷也吃得甚是有味。“子云，你怎么不吃啊？”堂叔边问边给我碗里夹了一块肉。虽未入口，但肉香却已弥散我的全身，对于像我这样一年都吃不到几次肉的家庭来说，这诱惑是十足的巨大，我感觉口中顿时多出了许多唾液，忍不住地往肚子里咽。就在我刚把对水猫的恐惧之意完全压下想要一尝它的美味之时，只见子青用筷子将那块肉又夹回了大盆里，对我说：“小云子，你不能吃这个。来，我们吃鱼！”说完，将最好的一块没有刺的鱼肚子放到了我的碗里。自此，我与那盆最美味的肉失之交臂，甚至在以后的漫长的岁月里也没有再闻到那么香的肉味。
爷爷与堂叔还在桌旁聊着走船的趣事，盆里的肉已少了一大半。我与子青早已吃完了饭，随着奶奶到了堂屋里，奶奶走到家柜前，从抽屉里拿出几根香，用火柴点燃蜡烛。烛光闪动，照在家柜正中央的那樽有些破损的观音像上。奶奶点燃了手中的香，开始祈祷：“阿弥陀佛，菩萨保佑，菩萨保佑……”祷告完之后，将手中的燃香分别插到菩萨像前三个高低不一的香炉里。
熄灭了蜡烛，屋子里又恢复了漆黑一片，奶奶点亮了油灯，昏黄的灯光顿时驱散了周围的黑，我看到子青的脸颊上竟流出了两行泪水，伴着灯光与夜色，更显得可怜。
屋外传来堂叔的大笑声：“真是顿难忘的晚饭啊！”
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