尤是归棠医术精进得再快，仍旧是赶不上念初病情的恶化，不到一年念初就需要时常卧床休息，时常咳嗽，有时病急连一句话都说不全，中间得停顿好几次。归棠不忍师父被伤病如此折磨，每日都扑在医药典籍，希望从其中能得到一些对师傅有用法子，缓解一下师父的痛苦。
"棠儿，咳咳，你不必如此费苦……咳……心，我的身体我自己清楚，我这是心病……咳咳……药石难医！"
"师父，您别再说了，刚服下药，您快躺下休息，不要再把治不好这种事挂在嘴边，徒儿一定会治好您，明年开春了，您又可以和我一起去看我们种的那株垂丝海棠。"
归棠放下手中的碗，替念初掖了掖被子，看着念初睡着后，她才颤颤巍巍地端着碗出了门。门一关，她立即跌坐在地，她用力捂着嘴，不让自己啜泣的声音流露出来。
"师父……呜呜呜……"
许久之后，她恢复过来，拿着碗进了药房，挑拣出好几棵较好的人参，放了起来，以便日后的不时之需。
归棠又拿出一些晒干的艾草，将它们揉捏成团，快到梅雨时节了，师父的腰怕是又要痛了，到时候可用艾灸帮师父缓解一下，那样就可以少服些药。想到这，归棠加快了手速，梅雨时节，疫病多发，届时来问诊的人一定会多起来，怕是没时间来做艾叶丸。开春了，很多草药都长起来了，还得花费大量时间去采撷。
夜深十分，归棠搓完最后一颗艾叶丸，药篓里的艾叶丸足足有大半篓，她捶了捶肩膀，趴在桌子上小憩，不觉入梦多时。
夜半时分，一声闷雷震响，归棠被惊醒，油灯快要燃尽，她拿出镊子要夹起灯芯，心口突然传来一丝刺痛，她跌坐在凳子上。灯灭了，她抚着心静坐多时，只觉心底涌上一股沉重的悲伤，不知何因。
黑暗中，归棠眼角有泪水滑落，心底悲伤加剧，心口的疼痛仿佛要把她的心撕裂一般，最后，她痛晕了过去……
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千里之外皇宫内，几名侍女用一件斗篷将一个浑身青紫，伤口狰狞的的少女从一间破旧的宅院里抬出。女孩双眼木然，毫无生机，心低的仇恨之火越燃越烈，将最后一丝纯善毁之一炬，今后她的生命里只有复仇。
不远处躲在角落里的少女捂着嘴看着眼前的一幕，崩溃大哭。
归棠睁开迷蒙的双眼，师父赫然出现在眼前，见她醒来，松了一大口气。
"可算醒了，没一点预兆昏睡了三日，脉象没有一点儿问题，我都担心死了。"
"师父！"
归棠的声音有气，撑着要坐起来，念初按着她让她再躺一会，喂她喝下汤药滋补气力。
"你近来太过操劳了吧，身子都负荷不起，晕倒，以后啊一定要注意休息你看你，最近瘦了那么多。搓了这么多艾叶丸，这得费多少心里，只怪师父这身子，要不然也能帮你分担一些。"
"我没有，师父。昨日刚要去休息的时候突然心口绞痛，这才晕倒，休息了这么久，真的没事了，倒是师父你，身子一直不利索，徒儿真是惭愧，非但不能替师父分忧，反而还让师父操心了。"
归棠说着说着开始哭了起来，念初把她搂住，不停地安慰着她。
"师父，你真的不是我的母亲吗？"
(本章完)
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