绣女桂花

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  桂花是邻居于老太太的小女儿，按辈分，我得叫她桂花姑姑。

  在我们村里，几乎每个人都有若干个没有血缘关系的“亲戚”。

    也许是当年只身“闯关东”来的先辈们，为了多一个亲人，多一个帮手，把邻居们都纳入了亲缘关系网里了。虽然比不上自己的实在亲戚，却也比“叔叔”、“阿姨”这样客套得有些生疏的称呼，近乎得多。

    于老太太有三个儿子，因为都比我爸爸大，所以依次称呼他们为“于大伯”、“于二伯”和“于三伯”。两个女儿叫“于大姑”和“于二姑”。

      桂花就是于二姑。

    《封神榜》里苏妲己的扮演者傅艺伟，和桂花姑姑有八分相似。一双水灵灵的大眼睛，清澈见底，笑起来弯成了月牙，我的嘴角也禁不住向上翘。嘴唇不用口红，自然红润，嘴角的两个梨涡时隐时现，盛满的笑意像汩汩的泉水，咕嘟咕嘟地往上冒。

      远近闻名的美女，名不虚传。她和家里的其他兄弟姐妹，完全不像。其他人统一的干瘦身材，皮肤黝黑，只有她白的嫩的，能掐出水。

      有人传言，她可能是小鼻子（日本人）或者大鼻子（俄国人）的后代，要不然皮肤为啥白得像雪呢？也有人说，桂花是哪个大户人家的私生女，送到老于家代养。还有的人脑洞大开，说桂花是一个弃婴，老于太太从河边捡回来的。

      不管传言如何天花乱坠，她的妈妈，那个干瘦的老太太，一直守口如瓶，讳莫如深，把闺女放在心尖上疼爱，全家有个好吃好喝的，先紧着桂花，其他人稍后。

      桂花姑姑二十岁，我也长到了上学的年龄，放了学，天天和村子里的大孩小孩穿着村子玩。她家我是常去的，因为她的侄女和我年龄相仿，志趣相投，能尿到一个壶里。

      她的哥哥姐姐都已经成家了，家里只剩下她和老于太太了，老于头年纪轻轻就去世了。桂花姑姑在一个服装厂上班，做的工作就是刺绣，还是缝纫机刺绣。

      下了班或者休息日，她还把刺绣的活儿拿回家里干。我们几个孩子好奇地围着她，看着她在一块白布上熟练地绣上了花、草、鸟、兽，顷刻之间，原本平平无奇的白布焕发了生命。

    花朵儿盎然地绽放，鸟儿叽叽喳喳地鸣唱，也不知谁家的哈巴狗趴到了草地上，汪汪汪地摆着尾巴撒着娇……

    我们都佩服她的那一双巧手，想做什么就做什么，做什么像什么。更自豪的是老于太太，“什么样的巧人儿能配上桂花啊”，于老太太经常这样念叨着，却隐隐地有了几丝担忧，心气儿高难嫁啊。

      那几年，桂花把村里的，隔壁村的，其他镇上适龄的小伙子，相了个遍。别人对她一百个满意，她心高气盛，哪个也不点头。把老于太太急得哭一场又一场。

      “到底要什么样的？”

      “就要这样的。”桂花一边在缝纫机上扎线，一边回应着老于太太，等她扎好了线，给老于太太一看，差点没气晕过去。这不就是《上海滩》里的许文强吗？这上哪里找啊？

      谁劝也不听，谁说也不理。拖拖拉拉好几年，二十六了，和她同龄的孩子也老大了，只有桂花姑姑还倔着，还单着。

      心一横，老于太太上了吊，算计着桂花下班的时间，提前几分钟踩上了凳子，等看到桂花推着自行车进院子，踢了凳子挂在了绳子上。桂花进了屋，就看到老于太太悬在半空，勒得上不来气了。吓得她花容失色，哭着喊着把于老太太抱了下来。

    经此一事，桂花放下了许文强的执念，一个月以后，就嫁给了隔壁村的“小瞪眼”。一朵鲜花插在了牛粪上，就是对他俩的恰当形容。

      结婚那天，桂花姑姑美得像天上的仙女，不悲不喜。小瞪眼笑得眼睛好像一直闭着，不停地喝酒，喝酒，大嘴打了一个响亮的酒嗝，把在场的人看愣了，笑疯了。只有桂花姑姑一直不笑，冷冷地像看一个陌生人。

      她出嫁以后，我很少能看到她，生了一个和小瞪眼一模一样的儿子，每次见她，都觉得一朵鲜花正在逐渐枯萎，比上一次见又老了许多。

      眼睛里的神采暗淡了，眼角的细纹像雕刻上去一样，又密又细。常年服装厂的工作，含胸驼背的体态，一看就提不起精神了，和当年那个神采奕奕的姑娘比，此时的她像一个泄了气的气球似的，疲惫无处不在。

      她老了，从内到外的老，治不好。

    就像烂了心的苹果，即便外表还没有腐败，却已经不能吃了。

    上一次遇到她，还是一年前，她花白着头发，眉头锁成了疙瘩，絮絮叨叨地抱怨：儿子相亲不顺利，儿子房贷还不上，儿子工作又丢了……在没有爱的婚姻里，半辈子都是为了儿子而活。

      当年美若天仙的绣女桂花，成了郁结千愁万苦的怨妇，这样的婚姻，何必作茧自缚呢？不能回头罢了。