王皋

宋建炎三年三月，王皋护送宋高宗南渡驻跸平江府（今苏州）。在不断迁移中，王皋深感全家随军行动的不便，就向高宗请假，在苏州停留三天，安置家眷。他便驾小船在苏州城周围察访风水宝地，当到达长洲县益地乡荻扁村（今苏州市相城区太平街道旺巷村）时，看到该地地势高爽，土地肥沃，鱼肥谷丰，环境优美，有荻川、荻溪、荻水三条水路交汇，东濒水清波光的阳澄湖西湖，里河潭咀似葫芦形突入阳澄湖中，水陆交通方便。王皋就选址荻扁，起屋安家，自己便轻装上阵继续护送高宗南行。从此，太平荻扁成为王皋南渡的始居地和隐居地，成为南渡三沙王氏的始祖地。

宋建炎三年（1129），王皋护送高宗皇帝到明州（今浙江宁波）时，御营司统制苗传和刘正彦发动兵变，劫持高宗皇帝，逼皇上传位给尚在襁褓的太子，并请隆裕太后重新临朝听政。王皋大怒，但又无力平定叛乱，就急速赶往平江（今苏州），会同督军平江的张浚，并联合建康督军吕颐浩一齐起兵勤王，韩世忠、刘光世也率军追讨苗传、刘正彦。苗传、刘正彦力不能敌，向南逃跑，建炎三年五月平定叛乱，高宗重新复位。王皋因平叛救驾之功加封为柱国太傅，并可世代承袭（见附三）。王皋也深为感激，多次清求皇上差遣，为国效力。是年七月，高宗升杭州为临安府，以临时安身，可是金兵又大举南侵，高宗又逃到明州，最后亡命海上。直到岳飞、韩世忠等率军抗金，迫使金兵北撤，高宗才回到越州（今浙江绍兴）。绍兴二年（1132），高宗觉得在江南基本上站稳了脚跟，于是回临安。朝中掌政主和者主张与金议和，并上奏章请求定都临安。金国使者带着徽、钦二帝的亲笔信来到，王皋一见，失声痛哭，亟力请求皇上出师北伐，恢复中原，迎接二帝，反对定都临安。面对南宋统治阶层的种种矛盾，终使宋高宗听信议和派的主张，放弃收复中原，决定与金议和，并定都临安，苟安东南，做他的偏安皇帝了。王皋见无力回天，慨然长叹道：“西湖一洼水，何足济天下事乎，吾亦从此逝矣！”于是上书辞官，隐居苏州阳澄湖畔荻扁家中。隐居荻扁家中后，与过去的同事、属下和老朋友一概断绝交往，平时穿着百姓衣服，带个小僮，乘条小船，往来于吴山越水之间，与砍柴的、打鱼的混在一起，很少有人知道他是隐居的朝廷高官。高宗念其有过大功，多次召令他重新做官，但他已对偏安一方，只想求和的南宋王朝不再抱有任何希望，也深知自己无法再在仕途上有任何作为，故而均以有病推辞。于绍兴二十六年（1156）九月十七日在家病逝，墓葬于离家不远的长洲县益地乡下十七都床字圩东（今相城区太平街道旺巷村里河潭兴隆桥西旁），为何葬得这么近？因为那里有座雷万春庙，雷万春是唐张巡的部将，为抵抗安禄山叛军，以死报国，他的爱国精神是与王皋相通的。在金兵南侵、民族矛盾激化、国家或存或亡的危急关头，王皋坚持抗金，守卫国土完整，斥责屈辱求和，反对投降偷生，显示了封建社会中传统的爱国主义精神。

王皋原配夫人赵氏，继配邢氏（太平桥人），都受朝廷赠国夫人。生三个儿子，王易（长子）、王铎（仲子）为赵氏所生，王胤（次子）为邢氏所生。王皋忠孝两全，一方面在国难当头时能尽忠保国，两度护驾，拥立高宗即位；另一方面不忘继承“三槐”世风（见附录：《三槐堂铭》），以优良传统教育后代，将三槐堂世传《王氏宗谱》及其木刻本装车随驾南运，赢得南宋文武官员无不为之赞叹。并派儿子王铎拿着家谱去临安同为太尉的岳飞府中，请岳飞为《王氏宗谱》题词和作跋，岳飞一方面为王皋“斥金拒叛臣”和护驾大功而深为感动，另一方面为王氏后裔有贤且有才，细读之下，《王氏家谱》“禀然完帙，阅历异代而光远有耀”，激情写出《王氏宗谱跋》，挥笔书成“王氏世宝”四字题词，作为《王氏宗谱》的卷首（见附四）。后又有南宋著名理学家蔡元定为《王氏宗谱》题文，称颂“王氏家谱、灿然可传，历千百年守而勿失”。元代著名大教育家、政治家许衡也为《王氏宗谱》作跋（见附七）。王氏宗谱承载了三槐堂王氏先祖的几乎全部的谱牒资料，这在整个王氏乃至全国其他姓氏的宗谱中是不多见的。王氏子孙繁衍，家族兴旺，王氏宗谱代代相传。王皋成为三槐堂南渡始祖。长子王易，字吾置，袭授太尉，徙太仓为东沙支祖；仲子王铎，字吾护（伍），官任尚书郎，守荻扁父业，成为中沙支祖；三子王胤，官任显谟阁直学士，徙无锡为西沙支祖，合称三沙王氏。太平荻扁自王皋定居后改名为王巷，随着王氏族人的繁衍发展，王巷不断发展扩大，渐成集镇。