两个短篇小说都是在公路上堵车发生的事件，结构相似，《南方高速》具有荒诞意义，《售棉大路》是一个比较温情的故事。
《南方高速》一文中，一群人堵在高速公路上很多天，他们经历了酷暑和严寒，经历了死亡和疾病。他们按车所在的位置组织成一个个小群体，由陌生变得熟悉，由排斥变得密切，群体内部之间的沟通和互助，群体与群体之间的交流和冲突。他们仿佛经历了一年四季，有雨有雪，有炎热难挡。有人忍受不住逃走消失了，有人在灰暗的心情中自杀了，有人生病死了，有人康复了，有人谈恋爱并讨论着生孩子了。仿佛停下来的这么些天，对工程师来说才是真正的生活，可是时间不会停止，总有那么一天车道疏通，车流恢复，人群流动，不再是曾经堵车而静止的那个群体，群体已经消失，每个人的周围又变成陌生人。这段更像“生活”的生活随着车子流动而结束，人人又投入到滚滚红尘，投入一个陌生的世界。
《售棉大路》中的人物更集中一些，以杜秋妹为主角，围绕她周围的三四个人展开描写。杜秋妹与车把式由初识的误会到最后的相识相爱。杜秋妹与机手的冲突，因机手吸烟把棉花点着，杜秋妹及时发现扑灭火苗，机手由排斥转变成主动帮助别人。杜秋妹与腊梅嫂两个女性之间的相惜相怜。三段关系无不体现人与人之间的帮助、沟通和互相体谅，结局也是温暖的，具有中国特色。
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