“历史”和“诗”一样有多重含义。《如何阅读一本书》中采用的历史定义是针对过去某个时期、某个事件或一连串事件，来进行的叙事风格的比较正式的描述。
简单地说，历史就是过去的故事，如非分类不可，应归类为小说，而非科学。
01 难以确定的史实
就像法庭中的陪审团难下决定一样，想知道历史上真正发生了什么事也是极其困难的。
历史事件发生在很久以前，所有的目击证人都已经不在，证据不能当庭呈现和接受检验，没有人知道当时真正发生了什么。
02 历史的理论
我们说历史是故事，更接近小说，并不是说历史学家在捏造事实。
历史学家对书写历史负有如实的责任，但最本质上他也是人，是人就有自己的认知和观点、出发点，所有描述看起来真实准确，但都是从作者的思想出发的，从历史作品诞生的那一刻就带有主观色彩。
所以为了追求真相，我们必须从不同角度来观察，不能只听一个人的论断。
03 历史的普通性
明白真正发生了什么，不是我们阅读历史的唯一理由。
如前面所说，历史虽然因种种原因（本身、作者等），只是在接近真相，而不一定是真相，它还是对后人产生深远的影响，和引导我们的行动，让世界发生微小甚至巨大的改变。
“以史为镜，可以知得失”，我们可以从历史故事中找到社会运行的规律和底层逻辑，学到应对未来事物的知识。
总之，阅读历史的两个要点是：第一，尽可能阅读一种以上的历史书；第二，不给自己的阅读历史的观点受限，不只是关心那年那月究竟发生了什么，更要思考在任何时空之中，尤其是现在，为什么大家还是如此这般行事？
04 阅读历史书要提出的问题
和主动阅读任何一本书一样，读历史书，我们也要提出自己的问题：
（1）每本历史书都是一个特定范围内的特定主题，读历史书我们要清楚这本书谈到，汉有谈到的又是什么。
（2）作者在以什么方式讲故事？是按年代、人物还是事件展开的？什么内容是重点？
（3）批评历史有两种方式：第一，这本历史书不够逼真。第二，作者误用了资料，掌握的知识是错误的。一个好的历史学家应该有完备的知识（博学），能兼具说故事（文学素养）和科学家（钻研做学问的精神）的能力。
（4）读好历史书，根据历史知识采取行动。
05 如何阅读传记
传记主要是记录人物的生平事迹，它和历史关系密切，某些年代久远的传记常被人当史料看待。
传记按人称分，分为自传和他传。自传是作者本人写的，除此之外的是他传。其中他传又分为定案本、授权本、一般传记。
定案本：关于重要人物一生的详尽完整的学术性报告，可以用读历史的方法来读。
授权本：通常是朋友、继承人写的，这种书不能像读一般的历史书一样，读者必须了解作者可能会有的偏见，有时候作者只会让你看到他想要你看到的那一面。
一般传记：不像定案本那样值得信任，但也值得我们阅读参考。
自传：虽然也许没有一本自传是完全真实的，但也不太可能整本都是谎言，自传多多少少会让我看出作者一些真面目。
传记是一种特别的历史书，所以阅读传记和阅读历史一样，须保持一点警惕心。传记带有启发性，是生命的故事，通常是成功人士一生的故事，也可以当作我们生活的指引。
06 阅读当前事件
我们有义务去了解生活的这个世界，那我们如何获得这些资讯，又怎和知道它是真实的？我们通常难以确认，但是还是需要努力去了解。在阅读当前事件时，我们一定要提出一连串问题：
（1）这个作者想证明什么？
（2）他想说服谁？
（3）他具有的特殊知识是什么？
（4）他使用的特殊语言是什么?
（5）他真的知道在说什么吗？
07 阅读文摘
文摘是浓缩形式的资讯。
好的文章，好的书，会因为浓缩而变味，在这种情况下，浓缩的唯一功能是激励我们去阅读原著。
一般的作品，浓缩是可行的，而且通常比原著更好。
网友评论