明太祖朱元璋

明太祖朱元璋（1328 - 1398），或称洪武帝，明朝开国皇帝，汉族，朱姓，讳元璋。曾名朱兴宗、朱国瑞、朱重八。

二十多岁之前，他只有一个名字，朱重八，或者朱八八。起这么个名字，并不是因为他们家是搞数学的，而是因为在元朝，老百姓如果不能上学或者当官，就只能以父母年龄相加或者出生的日期命名。后来朱重八在郭子兴手下做事，又娶了郭子兴的义女，也就是后来的马皇后，才将名字改成了朱元璋。所谓璋，是一种尖锐的玉器，这个朱元璋实际上就是诛元璋，朱重八把自己比成诛灭元朝的利器。

朱重八家族的名字，都很有特点：

朱重八高祖：朱百六
朱重八曾祖：朱四九
朱重八祖父：朱初一
朱重八父亲：朱五四

由此可见，老朱家至少往上四五代都是贫农，赤贫的那种。中国的开国皇帝，大都是前朝的贵族或者将军，手握兵权，造起反来，至少还有底气。和他们相比，汉高祖刘邦，明太祖朱元璋就惨的多，一个亭长，一个甚至做过乞丐。再退一步讲，秦朝时，十里为一亭，刘邦至少还是泗水亭亭长，大致相当于今天的派出所所长，而朱元璋几乎是赤手空拳、单枪匹马，凭借自己的勇气和决心建立了庞大的帝国。

乱世出英雄，朱元璋那个时代有着无数的厉害角色，陈友谅、张士诚、王保保，哪一个名字都是响当当。朱元璋用他惊人的军事天赋战胜了这些敌人，可以说，在那个时代，最优秀统帅的称号非朱元璋莫属。

关于朱元璋，人们议论最多的就是他屠杀功臣、废除了一千多年的丞相制度、设立锦衣卫等特务机构等等这些，这些议论已经持续了六百多年，可能再过六百多年也不会停止。刘邦和朱元璋在建国之后，都将屠刀举向了自己的开国将军，不同的是，朱元璋做的更狠，几乎屠戮殆尽。朱元璋深知这些人的厉害，在太子朱标早于自己逝世之后，怕皇太孙继位之后镇不住这些人，索性做绝。没有将军守卫国家怎么办？朱元璋又将二十多个儿子分封到各地，让他们做藩王，以此保卫国家。朱元璋为自己的继任者规划好了一切，生怕出现什么差错。

对大臣们来说，朱元璋可能不是个好君主，但是对朱元璋的子孙们来说，朱元璋绝对是个好父亲、好祖父。其实朱元璋的行为很好理解，就如同今天的家长，特别是那些当年曾经挨过饿的人，自然不忍心让孩子受自己那样的苦，他们恨不得代替子女去承担他们将来要经受的苦难。

他有过不朽的功勋，也有过严重的过失，丰功伟绩和成败得失都被记录在史册上，供后人评说。

以下选自《明朝那些事儿》

黄昏，京郊马场

这是一片宽阔的农田，在一次政府征地中被征收，种上了草，并成为了皇室的专用马场。

朱元璋现在就站在这片专属于他的土地上，多年的马上征战使得他对于骑马这项运动有着浓厚的兴趣。他始终不能忘怀当年纵马驰骋的岁月。

岁月催人！

当年的风华少年，如今已经年华老去，当年的同伴好友，如今皆已不见踪影。

回望这一生，我得到了什么，又失去了什么？

为了建立这个伟大的帝国，他付出了自己的青春、精力，牺牲了爱人、朋友和属下，他杀了很多人，做错了很多事，现在终于走到了终点。

一个孤独的老人守护着一个庞大的帝国，这就是最终的结局。

他又一次跨上了马匹，虽然他的身体早已不适合骑马，也不复当年之勇，但当他骑上马、挥动马鞭，一股熟悉的感觉油然而生，是的，一切又回来了：

皇觉寺里，明月相伴，孤灯一盏；
濠州城中，谨小慎微，奋发图强；
鄱阳湖畔，碧波千里，火光冲天！
茫茫大漠，金戈铁马，剑舞黄沙！
开创帝国，保世宏规，光耀后代！

他纵马奔驰，江河大地被他踩在脚下，锦绣山川被他抛在身后。

一个个的身影在他眼前浮现：郭子兴、马皇后、陈友谅、张士诚、徐达、常遇春、王保保、胡惟庸、蓝玉，有的他爱过，有的他恨过，有的他信任过，有的他背叛过，有的是他的朋友，有的是他的敌人。

此生足矣，足矣！

少贫贱兮壮志扬！
千军如烈怒弦张！
我雄壮兮大明强！
我雄武兮天下壮！

他勒住马头，迎着落日的最后一丝阳光，向壮美河山投下最后的一瞥，仰天大笑：

我本淮右布衣，天下于我何加焉！

洪武三十一年（1398），明太祖朱元璋崩，年七十一。