飞鱼为什么要飞？

《少年派的奇幻漂流》剧照

        “鹰击长空，鱼翔浅底”本是常态，但是有一种鱼不仅能在水中游，还可以在空中作短暂的“飞行”，它的名字也很好记忆——飞鱼。飞鱼不是特指一种鱼，而是颌针鱼目飞鱼科(Exocoetidae)鱼类的统称，包括大概60多种海洋鱼类，主要生活在热带和亚热带的水域。

        飞鱼走入大多数人的视线可能是因为李安导演的《少年派奇幻漂流》，我在看到这一段时候，想到了几个问题：一是怎么拍摄的。二是飞鱼为什么要飞。三是飞鱼如何实现的飞翔。

        第一个问题不是今天的重点，简要回答是数字技术。

        第二个问题是飞鱼为什么要飞，可以以一个场景给大家介绍一下：一群飞鱼嬉游时，突然前面出现一条鲨鱼扑来，飞鱼没有躲避，却迎着鲨鱼游去，千钧一发之时，它们迅速地振动尾鳍，跃出水面，张开像翅膀一样的胸鳍在水面上滑行。同时腹鳍也随即张开，协助胸鳍飞行，使鲨鱼扑了一个空，等高速冲向猎物的鲨鱼转身过来时，飞鱼已经积蓄好了下一次飞行的力量。原来，飞鱼飞起来是为保护自己免遭敌害的措施，在没有强敌威胁时，它是不会随便在海面上飞行的。

        第三个问题是飞鱼如何实现的飞翔，这源于其发达的胸鳍（提供滑翔和向上离开水面的力量），其长度约为身长的三分之二，其宽度约为身长的三分之一，腹鳍也比较发达，尾鳍下叶比上叶长（提供了向前的初速），这种鳍使飞鱼具备了飞行的条件。当由胸鳍产生的上升力和尾鳍的前进力合成在一起时，飞鱼就能离开水面飞行了。但是它们和鸟类的飞行方法不同，严格说来只能算滑翔，因此飞行距离不太远，大约为300多米，飞鱼一般的滑翔高度为6米到10米，滑翔时间为40多秒，时速可达60公里。这就是为什么在电影中，飞鱼可以如子弹般的撞向那艘漂流的小船。

        飞鱼能连续几次出水滑翔，多半是为了逃避敌害袭击，或者是因为靠近船只受惊而飞。飞鱼是群居性的动物，一旦飞起犹如群鸟，掠过海空，这种情景真是海上一大奇观。