晋国赵氏兴于晋文公重耳一朝。晋献公晚年时宠幸骊姬，骊姬想立自己的儿子为太子，使计离间了献公与申生、重耳、夷吾父子兄弟之间的感情，导致太子申生被杀，公子重耳、夷吾流亡列国。
赵氏先祖，赵衰，是当年跟随重耳流亡列国二十年的重臣之一。后来重耳得以归晋登基，史称晋文公，文治武兴，成为春秋最后一位霸主。赵盾也得到重用，几年时间里，一路升迁做到中军佐，位列六卿次席。（晋文公上台后，设三军六卿，三军为中军、上军、下军，中军佐位中军将之下，相当于军队的副总指挥）赵氏从此发达，宗室逐渐壮大，开启了赵氏一族在晋国权力舞台的百年浮沉，赵衰也成为赵氏家族的第一代宗主。
接下来，介绍一下赵衰的儿子。
春秋晋国赵氏宗族图谱
重耳在晋时，将其女嫁与赵衰，是为赵姬。赵姬为赵衰生下三子：赵同、赵括、赵婴齐。重耳在流亡狄国时，狄人在打仗时俘获两美人，狄君把年少的季隗给重耳为妻，年长的叔隗给赵衰为妻，生了赵盾。赵姬知其三子才庸，认为叔隗所生之赵盾更为贤能，故请赵衰立赵盾为嫡子，使自己的三个儿子侍奉赵盾。
晋襄公六年（前622年），赵衰去世，儿子赵盾（即赵宣子）继位，成为赵氏家族的第二代宗主。赵盾执政期间权倾朝野，使晋国君权首次受到冲击与削弱，树赵氏之威，使赵氏一族独大晋国。一生侍奉三朝，维护了晋文公开创的霸业。
晋成公六年（前601年），赵盾卒。赵盾死后，将赵氏公族大夫之位让给了赵姬之子赵括（即屏括，也就是他同父异母的兄弟）。赵括继任赵氏宗主之位。但是赵括跟其兄赵同（即原同）都没有什么才干，全族的希望都放在赵盾之子赵朔身上，所以赵朔很快便成为卿。赵氏也因此分裂，逐步形成了“赵朔为卿，赵括率其族”的局面。
晋景公三年（前595年），年轻的赵朔因疾猝死，不曾想，这一死却引发赵氏连连祸事。赵朔的妻子赵庄姬，是晋景公之妹，嫁给赵朔后生下赵武。赵朔死后，庄姬不甘寂寞，和叔父辈的赵婴齐通奸，这个事被赵括和赵同知道了。身为家主的赵括当然不能允许自己家族出现这样的丑事，于是就和赵同一起，于公元前586年，把赵婴齐发配到齐国去了。赵婴齐知道自己做错了事，可是他也同时看出了赵家将会面临的灾难。在临走时，赵婴齐以弟弟的身份苦口婆心地向两位兄长求饶：“我虽然做错了事，可是有我在，咱们兄弟同心，其他的卿族就不敢把我们怎么样。如果我去齐国，那其他家族必然和我们作对，为了咱们赵氏家族考虑，你们就饶了我吧，咱们兄弟同心，一致对外，才能保住赵家安然无恙啊。”赵括和赵同不以为然，将赵婴齐赶去了齐国。
赵婴齐被流放后，庄姬怀恨在心，于是诬告赵同、赵括谋反，晋景公于是派大夫栾氏将赵同、赵括灭门，同时将赵氏的封地剥夺，赠与祁氏，以壮公族。就在大家都在为构陷赵氏落井下石时，一个重臣站了出来。韩献子感激昔日赵氏养育、知遇之恩，在景公命其攻赵氏时，他毅然顶住强压，拒不出兵。赵氏覆亡，韩厥忍无可忍，他进宫强谏景公，大胆直言：“赵氏，先贤伯益之后。自中衍以下，嬴姓显贵。赵衰佐文公、赵盾佐襄公，皆社稷之臣，有大功于晋。奈何一朝获罪，而绝其嗣？今有功于国者，恐无后于晋！望君侯三思。”韩厥的话一定程度点醒了杀红了眼的景公，景公沉默半晌，自知有些过分：赵衰、赵盾功勋卓著，今以私心灭赵宗，难堵悠悠之口。景公从其请，遂命赵朔之子，也就是自己的外甥赵武续嬴姓赵氏之嗣，并命祁奚将封地还予赵氏。赵武，是为赵氏第四代宗主。
上面这一段故事，也就是后来大名鼎鼎的元杂剧《赵氏孤儿》的雏形。
元杂剧四大悲剧之一：《冤报冤赵氏孤儿》
而历史上，赵武承袭家族爵位后，也很快实现了赵氏的中兴，几年就官至中军将，并且在三代之后，赵氏与韩、魏两家一起，灭权臣智伯，三家分晋，结束了这个中原大国的命运。
如果我们设想一下，如果战争结局不是韩赵魏三家灭智，而是智氏灭掉赵氏，那么接下来呢，接下来就是智氏灭韩，然后灭魏，最后就是智氏一家独占晋国。再设想一下，如果智氏一家独霸了一个强大统一的晋国，那秦国能统一天下吗？那就不可能有秦国统一天下了......当一个强大的国家解体后，另一个国家崛起了，这就是历史的一种偶然，而这个偶然就在于韩赵魏三家灭了智氏。
这个偶然，大概也是赵氏先祖赵衰没有想到的。当年赵衰与重耳同食一碗饭，同寝一张榻，流离列国，食不饱腹的时候，断不会想到自己竟是覆灭晋国的起点。而这，大概也是历史波谲云诡的魅力所在。
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