在学习知识的过程中,你的知识在头脑中准备得是否充分,是否能为你所用,取决于环境,取决于近来是否用过,取决于关联这些知识的线索是否够多、是否形象,以及你是否能利用这些线索及时将知识调取出来。
检索练习是强化所学的一种方法。心理学家发现,这种方法的难易程度和它的效果间存在着一种奇怪的反比关系:知识或技能越容易被检索,就越不容易被记住;相反,你在检索知识或技能上花费的努力越多,检索练习就越能深化这种记忆。
那么我们学习中必须要做哪些“努力”:
001 间隔练习,重构记忆
利用间隔练习,迫使对你所学的知识重新进行连接,因为间隔了一段时间,你得重新到你的记忆库里去调用,而这个调动的过程有助于我们有意识地去看到和寻找记忆内容,而不是漫无目的地在短期记忆中重复它们。在这种专注的、花费力气的回忆过程中,学到的东西会重新变得具有可塑性:知识中最显著的特点会变得更清晰,而且随之进行的再巩固有助于加强你对其含义的理解,强化其与已知的联系,深化用于回忆这些学问的心理线索和检索路径,并弱化那些相抵触的检索路径。真正能让我们重新巩固并深入学习知识的,其实是“重构”这个费力的过程。
002 举一反三
在不同时机、不同环境下多次进行检索练习,其间穿插不同的学习资料,这样做有助于给这些资料建立新的联系。这个过程建立了彼此关联的知识网络,这种知识网络强化了你对自己专业的精通程度。这个过程还可以增加检索线索的数量,让它们能够充分适应今后各种应用场合。穿插练习与多样化练习会把背景、其他知识及技能与相关的新资料结合起来,让我们的心智模型能被更加广泛地使用,使我们能把学到的东西应用到更多场景中。通过这样的练习,让我们学会把知识点运用在不同的场合和情境下,并且不同的环境和背景也会让我们加深对知识点理解和运用。
003 构建概念学习
穿插学习的方法能让人更好地分辨两个种类间的区别,虽然这种方法更为困难,给人感觉收效更慢,但它不会影响对同一种类个体的共性学习。例如:孩子同时学拼音和英文,我们认为孩子会因此感到混乱,其实不然,前期确实会经历一段容易混乱的时期,但正是这种混乱,迫使孩子必须刻意地去区分两者的不同,反而加深了彼此之间的记忆程度。一旦掌握了这个原理,那么同时学几门语言是有可能实现的,只不过过程也确实是痛苦的。
004 学习迁移
所谓学习迁移,是指在新环境下运用所学的一种能力。用有间隔、有穿插、多样化的方式进行检索练习会带来困难,克服这种困难需要一套心理活动。做好学习的心理准备若是在没有答案的情况下自行寻找解决方案,你就能更好地理解答案,也能把它记得更牢。这些学习方法就验证了那句老话“把训练当成比赛,才能把比赛当成训练”,会提高科学家们称为“学习迁移”的能力。
005“生成性”学习
在没有被教导的前提下尝试解决问题的过程被称作生成性学习,意思是学习者是在生成答案,而不是回忆答案,生成就是试错。人们逐渐意识到,要想提高一个人对新资料的掌握程度,犯错也是努力的一部分。当我们认识到学习是困难的过程,在这个过程中犯错是日常,那么错误则是通往精通之路的必修课与转折点。
那些非常害怕在考试中犯错的学生,原因是他们感到了焦虑,许多学生把错误看作失败,想尽一切办法避免出错。因此,他们把很大一部分注意力都浪费在监测自己的表现上(我做得好不好?我是不是犯错了?),而分配给解决问题的记忆容量则相应地减少。失败绝不是人们想要的,但有时只有经历过失败,人们在面临风险时才能不屈不挠地做出努力,发现什么合适,什么不合适。
尝试解决一个难题比坐等解决方案对我们更有帮助,哪怕最初的尝试并没有找到答案;解决一个问题总要好过记住一个问题的答案,尝试一种解决方法但得出了错误的答案,也是要好于不去尝试的。
006 成长性思维模式
在《终生成长》一书中指出:固定型思维模式的人相信自己智力水平由基因决定、出生后无法改变的人,倾向于让自己避开那些可能无法成功的挑战,因为失败似乎代表他们的天赋较弱。而成长型思维模式的人认识到努力与学习会改变大脑,意识到智力在很大程度上是可以被掌控的人,更有可能应对艰巨的挑战,并坚持不懈。这类人把失败看作努力的标志,是道路上的一处转折,而不是一个人无能的标志,不是道路的终点。
007 “合意困难”的学习
改变正常的表达形式会带来困难:干扰了学习的流畅性,但这种困难会让学习者更努力地构建一种合理的解读。多下的那番功夫加强了人们对资料的理解与学习效果。当然,如果难得离谱,完全不能让人理解其中的意思,或是根本无法克服困难,那对学习也是毫无帮助的。
这种矛盾便是学习中“合意困难”概念的核心。检索(或者说,实际上是重新学习)某件事物所耗费的努力越多,你学得就越扎实。换言之,关于一件事情你忘记的越多,重新学习就更为有效,能更好地形成永久性的知识。
这里有一点很微妙:在日常生活中,你经常需要忘记一些矛盾的、与旧记忆相关的记忆线索,这样才能把记忆线索和新知识联系起来。即便有一段时间不用,或是检索线索因为有了新东西而中断,以后捡起这些根深蒂固的知识也非常容易。因为被忘掉的不是知识本身,而是能让你找到并检索这些知识的线索。为新知识建立起来的线索会取代旧知识的线索。
爱迪生把失败称为灵感的源泉。据称,他曾这样说:“我没有失败。我只是发现了10 000种不适用的方法。”在他看来,在失败面前坚持不懈才是成功的关键。
失败为科学的方法打下了基础,提高了我们对自己居住的世界的认知水平。拥有坚持不懈和坚韧不拔的品质,就可以把失败视为有用的信息。不管在哪个创新领域或成功的学习经验中,这两种品质都是重要的基础。失败说明有必要加倍努力,或是解放思想、尝试不同办法。
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