等级体系中的生存价值观
个体并不是一个独立的存在，而是要在一个等级结构中发挥功能。人类的权威结构是由各种符号联系起来的，而不是通过直接的体力竞争。人类以等级形式组成一个个群体，对群体成员而言可以战胜实际环境中的各种危险，应对种群竞争带来的威胁，明确成员地位，将成员之间摩擦降到最低，降低内部瓦解的可能性。
对于这样的社会组织，服从是先决条件。人类有与生俱来的服从“潜力”，在与社会影响力互动，才产生了服从。
控制论观点
在人类的天性中，当出现对他人的破坏冲动，就会进行抑制。良知或者超我这样的术语，表述的就是这种抑制体系，其功能是压制源自个体压力体系的冲动的无序表达。人类道德感的存在，可以被看作这个普遍原则的实例。
等级构造
想要获得一个更强大的社会机制，就要对机制中的所有个体进行等级排列，每个下级个体都控制着更低级别的个体，这将成为等级协调系统中个体的主要抑制因素。
个体抑制机制与更高级别个体的指挥之间不能存在严重冲突。抑制机制所限制和管理的，只是个体在自主模式时产生的内在冲动。
为什么日常生活中正直礼貌的普通人会在实验中做出如此可怕的行为？因为管理攻击性冲动行为的道德意识，在进入等级结构的那一刻被削弱了。
代理转换
「任何个体如果想要成功的在一个等级体系中运行，就需要做出内在改变。」
进入一个权威体系的个体，不再认为自己的行动是出于个人的目的，而是将他自己看作一个代理，执行另一个人的意愿。一旦个体以这种方式看待自己的行为，他的行为和内在运转就会出现重要改变。它导致个体进入另一个状态——「代理状态/agentic state」，在这个状态中，个体不再认为应该对自己的行为负责，而是将自己定义为执行他人意愿的代理。
代理状态的反义词是「自主状态/autonomy」，即个体认为自己按照个人意愿行动。
一个人是否以这种方式定义自我，是人类自己的选择。但是，如果存在某些重要的行为刺激因素，选择进入代理状态的可能性就非常大。此外，进入代理状态后，就很难自由地回到自我状态。
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