钟大器

王子楚，字梦林，湖南怀化人。幼而敏，五岁能诗，父母大奇之，乃延名师指以坟典，由是文思大进，而性悯贫焉，数以家资散乡里，父母忧不能止。子楚慰之曰：“助人者心自安，高堂且无忧！”

某日，与母赏戏归，道远遇雨，见白发翁伛偻于途，怜而载之。行未几，雨忽疾，断石桥，阻于途。望夹道外有茅店，天将暮矣，遂投止焉。

翁伛偻如病中，王母问之，口不能言，皆无由知其所从来。越明日，王母醒，失子楚，翁亦不知所踪，问店主，亦茫然。

王母遍寻而不得子，乃大哭。客闻而集，店主慌，欲报官，忽见一魁梧汉入店中，问何以哭，众告之，皆疑伛偻翁为贼者。

大汉闻而惊，谢王母曰：“夫人且节哀！小可钟大器，众所言伛偻者，非贼，实吾父也！因昨于半途相失，遂寻至此。适闻声而来，乃知家父消息，孰料夫人竟与贵子相失！”

王母哭曰：“犬子乐善怜贫，未有失德，讵得如此？”众皆叹惋，正无策，忽见伛偻翁归，大器喜，扶至前。

王母见翁，欲问翁而翁不能言，乃作手语，惟大器能知。

大器道：“家父见贼捉子楚朝南而去，遂追出，因步履不及贼，竟失其踪。幸喜子楚机敏，能于路志之，家父乃还。吾当速去，救子楚也。”

大器去，按志觅踪，寻捉贼以归。王母见子大喜，乃要二父子至其家。

王父知子楚失而复归，皆赖钟氏父子之力，乃盛情相款，出重金谢之。

大器力辞曰：“实不相瞒，小可亦是乡人也，少小从军，今始归焉。家父孤苦，幸时得令郎周全，今举手之劳，犹难报公家于万一，何敢望公言谢！”王父闻之，不胜唏嘘，后遂相往来尤过于至戚，大器有一女，与子楚年龄无差，两家遂结秦晋之好！