诗歌原文
《大雅·民劳》
民亦劳止1，汔可小康2。惠此中国3，以绥四方4。无纵诡随5，以谨无良6。式遏寇虐7，憯不畏明8。柔远能迩9，以定我王。
民亦劳止，汔可小休。惠此中国，以为民逑10。无纵诡随，以谨惛怓11。式遏寇虐，无俾民忧12。无弃尔劳13，以为王休14。
民亦劳止，汔可小息。惠此京师，以绥四国。无纵诡随，以谨罔极15。式遏寇虐，无俾作慝16。敬慎威仪，以近有德。
民亦劳止，汔可小愒17。惠此中国，俾民忧泄。无纵诡随，以谨丑厉18。式遏寇虐，无俾正败19。戎虽小子20，而式弘大21。
民亦劳止，汔可小安。惠此中国，国无有残。无纵诡随，以谨缱绻22。式遏寇虐，无俾正反23。王欲玉女24，是用大谏25。
词句注释
1. 止：语气词。
2. 汔（qì）：庶几。康：安康，安居。
3. 惠：爱。中国：周王朝直接统治的地区，也就是“王畿”，相对于四方诸侯国而言。
4. 绥（suí）：安。
5. 纵：放纵。诡随：诡诈欺骗。
6. 谨：指谨慎提防。
7. 式：发语词。寇虐：残害掠夺。
8. 憯（cǎn）：曾，乃。
9. 柔：爱抚。能：亲善。
10. 逑（qiú）：聚合。
11. 惛（hūn）怓（náo）：喧嚷争吵。
12. 俾（bǐ）：使。
13. 尔：指在位者。劳：劳绩，功劳。
14. 休：美，此指利益。
15. 罔（wǎng）极：没有准则，没有法纪。
16. 慝（tè）：恶。
17. 愒（qì）：休息。
18. 丑厉：恶人。
19. 正：通“政”。
20. 戎：你，指在位者。小子：年轻人。
21. 式：作用。
22. 缱（qiǎn）绻（quǎn）：固结不解，指统治者内部纠纷。
23. 正反：政治颠倒。
24. 玉女（rǔ）：爱汝。玉，此作动词，像爱玉那样地宝爱；女，汝。
25. 是用：是以，因此。
《民劳》出自《诗经大雅》，相传为周厉王时，召穆公（召伯虎）为劝谏周厉王要T恤民力，停止横征暴敛所作。
说到本诗的作者召穆公，在当时那可是了不得的人物。和周公一样，召公是个爵位，始终作为周王室的卿士世袭罔替。召穆公姬虎是第一代召公姬奭的后代，在周厉王、周宣王时为周王室的卿士。
据《史记》记载，周厉王即位三十年，好利，近荣夷公，并以其为卿士、执政大夫。后召公劝谏周厉王。周厉王不听，反而更加变本加厉的迫害国人，使国人莫敢言，道路以目。周厉王非常高兴地告诉召穆公说：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”
借着这个机会，召穆公发表了一通被后世推崇备至的言论以劝谏周厉王：“是障之也。防民之口甚于防水。水壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为水者决之使导，为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，矇诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽史教诲，耆艾修之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。民之有口也，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其有原隰衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴。行善而备败，所以产财用衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，若雍其口，其与能几何？”
召穆公如此长篇大论地劝谏，柯维用心良苦，但是周厉王仍然听不进去，老百姓还是敢怒不敢言，就在于又过了三年，国人们终于不堪忍受这样的暴政，联合起来举行了一次大规模的暴动，群起而围攻周厉王，周厉王只好带领一部分亲信流亡到彘地。这就是周代历史上著名的“国人暴动”。
在国人暴动的过程中，召穆公家中还上演一场最早版本的“狸猫换太子”的历史剧。暴动的国人攻进王宫，没有找到周厉王，也没有找到王子，非常恼怒。很快有人探知王子姬靖躲到召穆公家中，于是他们又很快保卫召穆公的府邸，逼召穆公交出王子姬靖。召穆公没办法只好用自己的儿子假冒王子姬靖，并把他教给暴动的国人，这才把王子保护下来。
周厉王被逼流亡之后，周王室没有天王执政，经朝中大臣们商议，由召公和周公（即周公姬旦的后人）共同执掌政事。这就是历史上著名的“周召共和”。两位卿士共同执政的第一年（公元前841年）被称为“共和元年”。也就是从这一年开始，中国历史才有了确切的纪年。
《民劳》作为一首劝谏诗，和召穆公劝谏周厉王的言论一样著名。全诗共分为五章。第一章是说只要能遏制“寇虐”就可以安抚国人从而稳定王室；第二章是说只要能遏制寇虐就可以保有前人的功业，成就天王的美德；第三章是说只要能遏制寇虐就可以亲近有品德的人；第四章是说只要能遏制寇虐就可以避免使王政陷于一败涂地的境况。第五章是说只要能遏制寇虐就可以避免王政被颠覆。作者还在诗的最后向天王表明，自己是为了让天王更加完美，才敢于如此直谏的。
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