十月初九，六岁的小皇帝在御前大臣的扶持下，在太和殿举行了登极大典，第二天十月初十是慈禧太后的万寿，双喜临门。之前被肃顺一党所排挤的官员重新起用，各衙门一时间热闹非凡。
恭亲王一派的做法很开明，肃顺时期提拔重用的曾国藩、左宗棠等人，他继续重用，而且恩典比之前有过之而不及，肃顺的那个大保险箱当众一把大火烧了，这让因以前跟肃顺有书信来往而提心吊胆的官员们彻底安了心，无论是庙堂之上还是乡野民间都在赞扬恭亲王。
恭亲王经过这十几天跟慈禧太后的相处，渐渐明白，慈禧太后绝对不是个容易对付的角色，她的目的是要大权独揽。自肃顺被斩后，舆论一夜之间大变，以前说肃顺跋扈专权的，现在又说起肃顺的好来了，认为肃顺反对太后垂帘也不算错，这倒显得恭亲王这边促成的垂帘错了。太后垂帘终究是违反祖制的，恭亲王内心还是有些歉疚，为防止太后专权，恭亲王加紧安排自己的亲信，培植自己的势力，预备在慈禧太后独揽大权之前，先制定好抑制慈禧太后权力的办法。
慈禧太后现在一门心思想的是怎么督促恭亲王，赶紧把垂帘章程定下来，自己只有垂帘听政后，才能将大权牢牢掌握在自己手里。她把恭亲王的女儿大妞接到宫里抚养，封为固伦公主，要知道，只有皇后生的嫡亲女儿才会被封为固伦公主，慈禧太后笼络恭亲王简直是无所不用其极，每天一召见，六爷长六爷短的叫个不停，甚至还让大臣们商议，恭亲王的母亲孝静皇太后入主太庙的事宜。
恭亲王当然明白慈禧太后的意思，但他还是解不开心里那个小疙瘩，不愿意领衔奏请垂帘章程，这个差事就由礼亲王领了。
十一月初一，两宫太后和皇帝升上宝座，接受了百官朝贺。自这一刻，慈禧太后正式取得了大清国最高政权，和肃顺顾命八大臣之间的这场斗争，以慈禧太后大获全胜而告终。一个月的功夫，慈禧太后杀了两个王爷一个相爷，把朝局扳了过来，里里外外安然无恙，她也不免暗自得意，现在大局已定，她要办一件事。
十几年前，湖南一位刘姓副将去世，儿子服灵柩回京，到了清河县，给父亲的故交清河县令吴棠报信，吴棠让差役送了一笔300两的银子作为祭礼，当时河边停了两辆服柩回京的船，差役把钱送到了慈溪太后的船上，回去覆命时才知道送错了，但是送出去的祭礼没法再要回来，吴棠索性做了顺水人情，第二天又封了300两银子送给刘姓副将，顺便到慈禧太后的船上拜祭了慈禧太后父亲。当时慈禧太后正因为川资不够恨不得跳江了之，突然得了这么一大笔钱，又见素昧平生的吴县令这么仗义，感激涕零，跟弟弟妹妹们说，以后若是得了富贵，一定要报答这个恩人。
现在她已经贵为太后，亲掌大权，要报这个恩了，她要给吴棠一个又富又贵又从容的差事。
这一天接到来自浙江的奏章，杭州被太平军围困朝不保夕，江苏巡抚薛焕和藩台兼署漕运总督王有龄办理饷银不及时，致使袁甲三部严重缺饷影响军心。恭亲王奏请换了这两个人，慈禧太后一听机会来了，她装作不经意的说了一句，那就看看袁甲三手下有没有得力的人？
恭亲王听了这句没头没脑的话不知道该怎么回复，到了军机处把这话说给曹毓瑛听，曹毓瑛笑了笑回答道：吴棠。这下子大家全明白了，于是王有龄那个差就由吴棠接任了，后来吴棠一直做到四川总督、两广总督的位置，这就是大家经常说的“但行好事莫问前程”，与人方便自己方便啊！
这里除了吴棠，我还要认识两个人。第一个是王有龄，这个名字大家不熟悉，但他的把兄弟大家都知道，把兄弟的名字叫胡雪岩。两个人认识没多长时间，胡雪岩拿自己所有积蓄帮他买了一个官，他当上杭州知府以后，胡雪岩靠他赚得了人生第一桶金，王有龄死后，胡雪岩又认识了左宗棠，依靠左宗棠达到人生巅峰。第二个是袁甲三，这是位骁勇善战的将军，但他没有他侄子有名气，他侄子叫袁世凯。
恩报过了，报的很优厚，这让慈禧太后的兄弟桂祥起了红眼病，他托安德海跟姐姐说他想要粤海关道这个肥差，安德海跟慈禧太后刚一开口就被骂了回去，这下子老太太不高兴啦，慈禧太后跟母亲解释说：打长毛时一半的军饷都来自粤海关，这个差非同小可，桂祥不是那块材料，再说了，就是我同意恭亲王也不一定同意啊？老太太一听这话说：敢情权力还是不在你手里呀！
说者无心听者有意，一朝天子一朝臣这三个月来，恭亲王里里外外不知道安插了多少亲信，权力现在是在恭亲王手里还是自己手里，连小孩子都能看明白，如果恭亲王生了不臣之心，效仿封锁自己，那时候自己还能跟谁联手扳倒恭亲王？权力这东西永远都不可能平分，一个人多些另一个人就少些，现在是恭亲王多些，不过还不要紧，从此刻开始下工夫，一步一步，总有一天可以把这个劣势扭转过来。
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