懿贵妃是小皇帝的生母，按常理应该被封为太后，但肃顺就是不封，把她跟其他妃嫔一样看待，所以懿贵妃现在只能被称为懿贵太妃，大丧之中，有很多地方要跟太后一起露面，现在自己只能以太妃的身份去觐见太后，想起这些就气的肝儿疼，她准备装病不出，到被尊为太后为止。
我们一直说皇太后是个很宽厚的人，她想到小皇上的生母还没被封太后呢，赶紧跟肃顺商量这件事儿，肃顺没想到皇太后这么维护懿贵太妃，他要压制懿贵太妃的地位，答应第二天再给懿贵太妃封号，这样子虽然都是太后，但已经有先后高下之分了。太后哪能明白肃顺的小心思，见肃顺答应了就不再多少了；可是懿贵太妃一眼就看穿了肃顺的小把戏，可是这话又没法跟皇太后说，只能自己先闷着。
慈禧太后不是说要用那两方印好好做一篇文章吗，文章来了，她找到慈安太后，跟慈安说，先帝爷给她们两个一人一枚印信，就是要让两位太后共同治理大政，为防止大臣们阴奉阳违敷衍她们两个，以后不管是上谕还是廷寄，还有放缺都得盖上这两方印才能算，慈安太后的御赏盖前起头，她的同道堂印盖在末尾。
慈安太后没有什么意见，她知道自己根本没有能力管理朝政，她也希望慈禧太后跟她一起管理朝政，辅佐小皇上。慈禧太后现在兴奋的有些发抖了，很快她就能掌握这个国家的最高权力。她才27岁，以后这空虚的日子，只能用权势来填满了。
慈禧太后跟肃顺斗争的第一个回合，肃顺胜了，两个太后并尊，但懿贵太妃被封为太后比皇后晚了一天；另外，慈安太后住在烟波致爽殿的东暖阁，人称东太后；慈禧太后住在烟波致爽殿的西暖阁，人称西太后；东边到底比西边高一点。
两宫太后说过要在谕旨上盖御赏和同道堂印两枚印信作为凭证，肃顺说，盖章可以，但不能修改谕旨上的内容，另外各衙门上的折子，不用先送两宫太后御览。要是这样子的话，两宫太后不就是虚架子了吗，慈禧太后坚持不同意，第二次掰手腕，慈禧太后赢了。
肃顺虽然输了，却并不以为意，他认为你西太后能有什么了不起的才能，你想看就看吧，你想改就改吧，看你能搞出什么花样 ？ 什么花样，慈禧太后跟慈安太后建议了，把顾命改为垂帘。
在清朝历史上，没有过垂帘的前例，所以对此，慈安太后持谨慎态度，她提出来，是不是问问六爷，也就是奕䜣的意见呢？
慈禧太后等的就是这句话，可是当前的朝政是肃顺一手遮天密不透风，太后又不能召见外臣，怎么能传个消息给恭亲王，让恭亲王来热河一趟呢？两个太后商量了一夜想出了个苦肉计。
慈安太后的大宫女双喜跟慈禧太后的大太监安德海，为了一点鸡毛蒜皮的小事，大吵了一架，双喜哭哭啼啼的到慈禧太后那里哭诉，慈禧太后一听大怒，皇太后的宫女你也敢惹，让人狠狠打了安德海二十巴掌，打的安德海牙都掉了三颗又撵回到京城“打扫处”去听差，打扫处的差使可是个苦差事，安德海哭天抢地的不愿意走，平日里看不惯安德海趾高气扬的宫女太监们，这会儿看安德海受了处罚都幸灾乐祸。
安德海回到京城，立马找到恭亲王的亲信，内务府大臣宝鋆，把慈禧太后写的密信递给宝鋆，密信上写的是“两宫皇太后同谕恭亲王：着即设法，火速驰来行在，以备筹谘大事。密之！特谕”，字儿写的是歪歪扭扭还写了俩错别字。从这儿我们也能看出，慈禧太后文化水平真的不是很高。
宝鋆拿着密信去找军机大臣文祥，文祥看了慈禧的密信，又听了宝鋆讲慈禧太后如何派安德海送来密信，对慈禧太后刮目相看，看来肃顺是遇到了个强有力的对手。
太后让恭亲王去热河商议的大事是什么呢？文祥和宝鋆把前后左右想了一遍，慈禧太后跟肃顺不合，她想抓权，让恭亲王去一定是去商量怎么铲除肃顺。可是文祥有个疑问，这是慈禧太后自己的意思，还是两宫太后共同的意思呢？宝鋆说，跟安德海吵嘴的宫女双喜是慈安太后的心腹宫女，要是慈安太后不同意，怎么会让自己的宫女配合安德海演这出苦肉计呢。
恭亲王上折子了，要去热河到皇帝的灵前哭一哭，这要是再不让来就没道理了，哥哥病危弟弟都没见到最后一面，现在再不让到哥哥灵前哭一哭，这是到哪儿都讲不过去的事儿，肃顺也想通了，反正早晚得见面，那就来吧。
恭亲王和两宫太后终于算是见着面了，为防止隔墙有耳，慈禧太后把慈安太后宫中形迹可疑的小太监都派了出去。双方见了面寒暄了几句之后，慈禧太后就单刀直入的提出了，恭亲王执政两宫太后垂帘的提议，女主垂帘是违反大清家法的，执政恭亲王愿意，可他不愿冒天下之大不韪，由自己提出垂帘的倡议，再者，自己是身份贵重的王爷，跟行事彪悍的肃顺要是赤身相博，有损自己的身份！恭亲王表示这个事情要从长计议，慈禧太后见恭亲王虽然没有同意，但也没反对呀，这事还有的谈。第一次见面就这样结束了。
晚上曹毓瑛偷偷到了恭亲王住的地方，恭亲王把他跟两宫太后的谈话内容仔仔细细跟曹毓瑛说了一遍，曹毓瑛告诉恭亲王，没有必要顾忌女主垂帘符合不符合祖制，或者害怕女主掌权难以控制，两宫垂帘只不过是恭亲王重登政治舞台的垫脚石，将来怎么样全看恭亲王自己！刘邦去世后，吕后把持朝政十几年，大杀刘姓王爷和开国老臣，可最后不还是被刘氏子弟收复了汉室！
两个人还商定，恭亲王出入宫闱太扎眼，还是少见太后为妙，免得引起肃顺的猜忌怀疑，以后由醇王夫妇传递消息，醇王福晋是慈禧太后的亲妹子，进宫看望姐姐理所应当，醇王在亲贵中属于无足轻重的人物，由他们传递秘密消息，再可靠不过了。
等肃顺和两宫太后商量好了九月二十三回京城，恭亲王就日夜兼程的回北京做准备工作了。
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