盛夏已经过去，秋天来到了身边，但二十四个“秋老虎”也是难“熬”的，甚至白天更加闷热，只是到了晚上才会有些凉意，到了下半夜，身上需要盖层薄薄的床单。五岁的我还是跟妈睡在同一张大床，妈睡靠进门口的床外头，我睡靠书桌的、床另一头的里面。十岁的大哥独自一人睡在同一房的相隔一米左右、与我们的床垂直摆放的另一张大床上，因为有些孤独，老喜欢在入睡前用语言来挑逗我生气。
父亲在几十公里远的县城工作，一年也难得回来几次，二哥陪年迈的爷爷睡在与我们隔着杂物房和厨房的火房里。在离我睡的床顶上不到一米的楼板下面，还睡着一对“伴侣”，那是一对“芦燕”，窝是打横而筑，它们特讲卫生，不像脖子上带红色的“屎燕”，将窝竖起来“挂”在墙上或梁上，屎也拉在窝边。我家燕子很懂得与人相处，晚上决不发出一丁点噪音，也不会在屋里乱飞乱窜，更不会将有气味的屎尿拉在窝里或是房屋地下，它们是卫生模范“家庭”。房子的西边有一木格子窗户，只有一米多一点高，与稻田相邻，为了保持屋内空气的流通和燕子平时早晚进出的方便，窗户在白天是敞开的，中间也没有圆木棍间着，人也可以爬进爬出，不是特殊时候，我妈不允许我们爬惯了。
出于安全考虑，同时也有需要壮胆的原因，我妈一定要在房间点着煤油灯过夜，为了省油，灯光有些暗淡，有时还不如屋外的月光明亮，但小小的房间的各个角落还是照得到的。
有一晚的半夜时分，万籁俱寂，我早已进入了梦乡，妈突然连续叫我的小名，还用脚轻轻踢我，直到我的嘴角有了回应。醒来的我听到了异常的声音，是一只蛙叫，拖长着嗓子，叫得很不自然，像是肚子卡在门缝里，声音是从狭窄的地方很不顺畅地挤出来的。停了十多秒钟又听到更加凄厉的重复的叫声，像是在呼喊救命，听到我的心有些紧缩，开始时迷迷糊糊还不知声源来自何处，很快睡意“惊去”了大半，多听了几声已能确定，是从自己的床底下传来的，凭经验知道，是一只正被蛇咬住了后半身的蛙在挣扎着呼叫，也就是说床底下有一条很饿很凶的蛇。
在蛙的叫声由强变弱的过程中，妈借助灯光，看清床沿下的鞋近旁没有蛇，即勇敢地下床去，提着灯盏到隔壁房敲平时不过人的木门，叫醒我大伯，求他来捕蛇，解除危险。这时房里一片寂黑，大哥睡在自己床上，一直都没有被吵醒，不能作出一点声援，小燕子一家也不知地下发生了什么事，照平时一样默默不语，我一人在床上更加怕了，头和身子一起卷缩着，钻进薄薄的被子里，不敢吱声。
一会大伯过来了，我听到了锄头对地的撞击声，我的心更紧了，心里想：蛇受到威胁，受惊后会四处逃窜，说不定会沿墙爬上来，将蚊帐咬破，冲进床上来，我能做些什么呢？只能整个人往床中间移动，尽量离蚊帐远些，将被子包得更紧一些，绝不能让蛇钻进被子里来。转念一想如果我下床，和妈一起站到地上去，会更加地危险，只能这样听天由命吧。经过一段时间心里的煎熬，终于等来了大伯的好消息，蛇被打死了，我全身紧缩的每个细胞才回复到自然放松状态。第二天清晨醒来，妈告诉我，那是一条半米多长的五步毒蛇，毒性很强。
那它为什么会爬到睡房来呢？也可能是灯光的原因，在隔着杂物房的厨房放井水缸的地方，有一个不小的石壁墙洞，是专留作生活废水流到屋外巷子里的水沟里去的，土蛙为找吃的，沿着墙脚石洞进了房，发现了隔壁睡房的灯光，即钻猫眼洞跳过来了，方便找飞蛾吃，不幸有毒蛇跟踪，“上演”了一场力量对比悬殊的搏杀，如禁军总教头林冲佩刀误闯了白虎堂，招来杀身之祸，土蛙和蛇是误闯了民宅，双双命丧黄泉，也给了我一场虚惊，使我往后晚上不敢随意下床小解，总担心又有蛇在床底下躺着。蛇，为什么那么令人害怕？
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