今天阅读的部分是第二次鸦片战争后，曾国藩先生面对外国人及对外交往的思想变化。
这几点在我们现在看来是很平常的，尤其是前两点。但是，在那个时代，曾国藩先生便有先见之明，提出了这几个在当时看来是不可思议的想法。
第一点，对外国人要平等相待，要把外国人当人。在晚清，大多人还是保持着天国的封闭思想，将外国人视为蛮夷。这样的非平等心态带来的，除了自身的自大心理，还有外国人的不满。只有将双方看作是平等的，才能进行下一步的沟通与交流。
第二点，与众不同的观念是诚信外交。诚信第一在我们现在看来，已经是一个共识。但是，在那个时代，即使是已经签了条约，还有很多官员选择羁縻。所谓“羁縻”，就是一方面要“羁”，用军事手段和政治压力加以控制；另一方面用“縻”，以经济和物质的利益给予抚慰。能拖则拖，不去正视。这也是第二次鸦片战争发动的原因之一。
第三点，在对外交往中，不要争面子，而要争里子。不要争小处，而要争大处。这一点不论是什么时代，都是需要注意，却常常被忽视的。不仅是对外交往，在与他人相处的过程中也是如此。从书中的文字来看，咸丰皇帝为了防止外国派公使进驻北京，竟然想要取消关税。这不得不说，还好没有真正实施，否则真实因小失大。
曾国藩先生之所以被称为圣人，除了他自身的高尚品格外，我想，与他的灰度和开放性也是分不开的。在那个时代，能够提出这三点交往的原则， 并且意识到学习西方先进的技术，可以说是十分开放的心态了。
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