四人涉水跋山、披星赶月，八九日便到了汝宁境内，眼见路程已是过半。
到汝宁是一天傍晚，斜阳挂在西山将去未去，四人便在这山前停下了脚步。停下的原因不是欣赏夕阳，而是此路不通——一队官兵正堵在唯一一条入山的路口。
刁馋上前一番打探得知，山里有个小村子，村里有人不知怎得中了邪毒，很快传遍半个村子。就连从汝宁城里请来诊治的郎中也染上了，现在也被隔离在村里。万幸是这个村子偏远且相对封闭，发现的也早，官府及时下令封了村，没有扩散出去。不过村子里的人只能听天由命了，官方能做的只是定期送些救助物资。
刁馋讲述完，见三人心情有些低落，便宽慰道：“天行时疫也是没办法的事，都是命。好在控制得力，没有蔓延开去。听老一辈人说，前朝末年昏君无道，很多地方邪疫大作、比户皆然，死了很多人。这也是该着如今的大周国取而代之……”
“刁兄，刁兄，扯远了。”江湖连忙打断，“不是所有的邪疫都那么可怕。听你转述，这个村子染的邪疫应该不那么致命，或者说没有那么快致命，那就还来得及。”
“是是是，我说着说着就跑偏了，忘了为啥说来着了。”
“什么叫还来得及？”绿乔和青杏几乎异口同声问道。
刁馋也后知后觉道：“对呀！为啥说还来得及？”
“来得及的意思是，我想试试去救治他们。”
绿乔惊讶道：“你还会医术？”
“我不会医术，但我的真气比较特殊，有疗伤温养的功效，对一般病症没有太大作用，但对付邪毒或许有奇效。”
“那我的真气行吗？”青杏好奇地问。
“不行，你的真气火性极强，太烈。刁兄的也不行，属土，太沉。杀自身的邪毒绰绰有余，却帮不得别人，特别是普通人。再弱的真气都不是普通人的经络能禁受住的。据我所知，只有纯木和纯水两种干净且温和的真气可以。”
绿乔见江湖只提刁青二人，便指着自己的鼻子问道：“我的呢？”
“你的……”江湖下意识摸了摸下巴，似乎在思考或是在研究措辞，好一会才道，“你的我也不清楚。我感觉你的真气很温和，但是看不出是什么属性，或许也可以。”
绿乔听后似是若有所思，但最终只是“哦”了一声便不再作声。
四人商议一番后决定进村看看。官兵封路，重点是防止村里的人出来，对进山的看管并不太严。以四人的功夫，趁着夜色轻易便绕开了官兵，穿山而入到得村前。却不曾想，两个村民正守在村口。
四人说明来意后，村民并未阻拦。通传村长后，受到了村长热情的接待。村长已是五十岁左右，身体还颇为硬朗，暂未染上邪疫；见四人时，脸上蒙着一块面巾。
据村长介绍，村子只有三十二户人家，百十余人，已有十三户二十四人染疾，其中重症卧床不起的有六人。邪疫发病之初与普通风寒症状类似，发热、咳嗽，呼吸困难、四肢酸痛、乏力等等，但郎中先后开了几个方子都毫无效果。
随着感染的人越来越多，现在整个村子人心惶惶，都关在家里不敢出门。有的自以为没染病的，几次想逃出村子，结果都被官兵抓了回来。
据郎中说，染上邪毒不一定立刻发作，可能过个三五天，甚至十天半月再发作的都有，可怕的是这期间似乎也会传染。所以官兵告诫村长管好村里的人，不要乱跑，否则救助物资就别想要了。于是村长只好派人日夜守在村口，防止人再跑出去。
听完村长介绍，四人又去见了汝宁来的郎中。去之前，在村长的强烈要求下，一人蒙上了一块和村长一样的面巾，遮住口鼻。
郎中姓钟，年四十开外。虽是染上邪毒，脸色略显苍白，但神态十分安然。不曾抱怨，也未见多少悲戚，至少未见对自身染疾之悲戚。
钟郎中见到四人似是颇为感慨，拱手道：“谢谢你们能来，谢谢！”
绿乔道：“您不是也来了吗？”
“不一样。我是医者，我应该来，也必须来。”
江湖道：“是不一样。不过您更值得感谢。我们能来，不止是因为我们自认为能救人，更重要的是，我们自认为不会被传染。而且对后者更有信心些。”
“公子坦荡。那我们便论迹不论心。”钟郎中又是一拱手，接着道，“便从我开始如何？”
“钟先生既然有心，那又有何不可呢？”
“看公子这么有信心，我似乎不该抢着出这个头。”
“此言差矣！先生这里，当是论心不论迹了。”
说到这里，两人似是突然有了某种默契，不禁相视而笑。
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