一寸光阴一寸金

今天儿子问到我：爸爸，寸是什么单位？本着严谨的态度，我百度了一下“寸”。

寸是汉语通用规范一级汉字(常用字)，此字始见于战国文字。古文字的寸是由代表手的“又”和指事符号“一”两个部分组成，本义指从掌至手腕一寸长的部位，即“寸口”，引申指以寸口为度的长度单位。因为寸是量度较小的单位，故又用来形容极小或极短。

没错，寸是长度单位。

接着，儿子又问我：爸爸，那“一寸光阴一寸金”里的寸是什么意思？一寸光阴是多长时间？一寸金是多少克金子呢？

超纲，严重超纲，活这么一大把年纪，还真没有仔细考虑过这个问题。有没有人知道如何破这个局？

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王贞白(唐代)《白鹿洞二首·其一》

读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。

不是道人来引笑，周情孔思正追寻。

这是能查到的“一寸光阴一寸金”最早的出处。

日晷名称是由“日”和“晷”两字组成。“日”指“太阳”，“晷”表示“影子”，“日晷”的意思为“太阳的影子”。因此，所谓日晷，就是白天通过测日影定时间的仪器。日晷计时的原理是这样。在一天中，被太阳照射到的物体投下的影子在不断地改变着，第一是影子的长短在改变，早晨的影子最长，随着时间的推移，影子逐渐变短，一过中午它又重新变长；第二是影子的方向在改变，因为我们在北半球，早晨的影子在西方，中午的影子在北方，傍晚的影子在东方。从原理上来说，根据影子的长度或方向都可以计时。

“一寸光阴”，指的就是太阳光照射到物体投下的影子缩短或延长一寸的距离对应的时间。根据“冬至，晷长丈三尺；夏至，晷长尺五寸”，冬至日正午晷影长度是130寸，夏至日正午晷影长度是15寸。也即由冬至日到夏至日、或由夏至日到冬至日的半年时间里，晷影长度增减变化是115寸。按一年365天计算得出一寸光阴约为38小时。

“一寸金”，指的是一寸长，一寸宽，一寸高的金块。唐尺的长度在28～31厘米之间，一尺等于十寸，所以一寸在2.8~3.1厘米之间，一立方寸就在21.952~29.791立方厘米之间。黄金密度是19.32克/立方厘米，所以一寸金重量在424.11264~575.56212克之间。

初步计算：一寸光阴一寸金描述的是38小时相当于424.11264~575.56212克黄金，按今日黄金价格496元/克，今日的“一寸光阴一寸金”相当于一小时5,535.78~7,512.6元，按每天工作八小时，一个月三十天计算月薪为1,328,587.2~1,803,024元。

“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”，珍惜光阴，上升空间还是很大的。