以终为始是《高效能人士的七个习惯》中的第二个习惯，是要基于自我领导的原则。现在让我们看看这个习惯的具体内容，以及它的实践要点。
一、以终为始相关定义
1、以终为始
以终为始说明在做任何事之前，都要先认清方向，以你的人生目标作为衡量一切的标准，你的一言一行，由个人最重视的期许或价值观来决定。你希望在盖棺定论时获得的评价，才是你心目中真正渴望的东西。你的头脑中要时刻牢记：每天希望自己成为什么样的人，当务之急是什么，惟有如此，才能成为高效能人士，若不明方向，你的每一次行动，都只是在加快失败的步伐。
2、任何事物都需要两次创造
以终为始的一个原则基础是“任何事物都需要两次创造而成”。第一次创造是智力上的，我们做事都需先在头脑中进行构思；第二次创造是体力上的，即我们把自己构思出来的内容付诸实践的过程。我们做任何事都需要进行这两次创造，然而如果一个人自我意识薄弱，则其将无法掌控自己的第一次创造，无法主动设计自己的生活，而是被影响圈外的人或事控制了自己，如受制于家庭、同事、朋友、环境的压力等。
3、各种生活中心
人们都有各自的生活中心，如：以配偶为中心、以家庭为中心、以金钱为中心、以名利为中心、以工作为中心、以宗教为中心、以自我为中心等。不同的生活中心会影响我们的看法、日常决策、行为动机及对事物的理解。如：以工作为中心，会让你成为不知疲倦的工作狂，即使牺牲健康、婚姻也在所不惜；以名利为中心的人，对于有形和无形的名利都会进行狂热的追逐，一旦失去，对他们来说，即是毁灭性的打击……其实你是否积极主动，你是如何行事的，很大程度上也会取决于你的生活中心是什么。
二、实践该习惯应注意的要点
很多人成功之后，反而感到空虚；得到名利之后，却发现丧失了更为宝贵的东西，因此，为了自己的生活、言行与自己的价值观、愿景不南辕北辙，我们需要建立以终为始的习惯，那么应该如何践行该习惯呢？
1、改写人生剧本，成为自己生活的第一次创造者。
每个人在成长过程中或多或少地承袭了一些来自他人的人生剧本，当这种人生剧本有违我们的生活目标时，我们可以利用自己的想象力和创造力书写新的剧本，让它更加符合我们内在的价值观。我们可以时刻学会自省，看看自己的生活和自己的价值取向是否一致，我们要按照自己的理想生活而非记忆中的样子生活，选择与自己的价值观相符的行为和态度，并把这些价值观作为行动准则，突破情绪和外界环境的限制，成为自己生活的第一次创造者。
2、识别自己的生活中心，确立正确的原则为自己的生活中心
我们的生活中心一般是前文一种或几种的混合，可能今天是以配偶为中心，明天以工作为中心，生活中心摇摆不定，缺乏固定的人生方向，没有持久的智慧，也没有稳定的力量和评价，难以促进个人的持续成长。因此，我们需要纠正自己原先的生活中心，让正确的原则作为我们的生活中心。以永恒不变的原则作为生活中心，就能建立高效能的思维方式，也就能正确审视所有其他的生活中心。以原则为中心的人会保持冷静和客观，不受情绪的干扰，能在综合考虑生活中的其他要素后，做出正确的选择，而且这是他们主动的选择，一旦做出这种选择，他们会对自己的选择胸有成足，无论结果如何，都能专注于此。
3、撰写个人使命宣言并付诸实践
建立以终为始的习惯，还要学会撰写个人使命的宣言并付诸实践。撰写个人使命的宣言，并非是一蹴而就的工作，而是必须经过深思熟虑历经数周或数月，多番修改后才能完成，这就需要你能彻底检视自己最珍贵的人生目标，然后确立自己的愿景和价值观。在撰写该个人宣言时可以借用心灵演练的方式进行，即模拟某些生活场景发生时，符合自己价值观的正确行为方式要如何运行，经常做这样的训练，有助于让自己的人生方向更加清晰和可视；同时也可以把角色和目标引入自己的使命宣言，比如你想达成什么样的目标，在子女的角色上你应当做什么，在父母的角色上你应当做什么，在公司员工的角色你应当做什么，这样子分角色思考就会让你的使命宣言更加平衡也更好执行。撰写好个人使命宣言后，还要学会即刻付诸实践，这样才能提高自己的工作效能。
建立并践行以终为始的习惯，关键在于了解自身，随着我们对自身了解的不断加深，会逐渐让思维与正确原则融为一体，此时，一个高效强大的生活中心，便一并产生，透过这个中心审视世界，我们的人生方向会更加清晰，我们会越来越关注自己在这世上的独特价值。希望我们都能养成并践行这一习惯。
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