前言
神话作为人类先民精神活动的结晶，对于后世文化的影响是深远的。神话的基础深深植根在人们精神的土壤上，同时也影响着人类的价值观。每个地区，国家，群体都有属于自己的神话故事，这些故事的分布可能横跨一个大洲也有可能只是在一个村落里流传，但毫无疑问神话作为一种文化形式有着自己的生命力。神话的流传范围不是以简单的国家区域来划分的，不同的国家间流传的神话可能同属一个神话体系（如北欧诸国），不同之处可能只是译法上的差异，而就算不同体系的神话也有很多的共同之处，解读和了解这些个性和共性对于研究古代各社会的文化、政治、地理都有极大帮助。
何为神话
在讲到神话之间的联系问题前先来了解一下神话的基础知识
神话谓之神话至少要满足以下几点
1. 叙述人类原始时代或人类演化初期的单一事件或故事。
2.传承者对这些事件、故事必须信以为真。
3. 必须是远古族群的人们集体创造并且流传下来，如果是个人创造，并且没有透过传承而且群众的成员对其创造的参与，这故事再怎么神奇也均不属于神话。
简单点说就是：故事老、有人信、有人传。三个要点哪个都不能少，因为如果只看后两点现在的不少流行文化以及近代文学都能同属此范畴（如“克苏鲁神话”）。不过说到这里很多人会问宗教的故事能不能算，答案是是的，宗教神话也是神话故事的一部分，宗教吸收民间神话并为本宗教服务（道教吸收楚地神话、基督教吸收犹太神话、佛教吸收印度神话……），宗教和神话的诞生基础都是“人对超越于自然界与人自身的神的敬拜和遵从”，两者的出现是前后关系，不应该割裂来看。而我们今天所要讨论的是民间神话，关于宗教的问题就不再赘述了。
创世的黎明---宇宙观的形成
开辟类神话是神话体系中最重要的部分，也是神话故事中最先阐述的部分，开辟类神话也可细分为：世界起源类、人类起源类、文明起源类。这类神话的大致内容都是“混沌初开”到“秩序建立”的故事。
在世界来源这个点上大体可以分为两派：来自混沌和来自液体（水）。以世界五大文明发源地举例子，古中国与古希腊以及古印度认为世界起源于混沌（盘古开天辟地，卡俄斯诞下最初众神，世界的原初“梵”），古巴比伦与古埃及则认为世界来源于水（盐水神与淡水神，从原初之海中浮出的睡莲）。其实不论是混沌还是液体，都有着无法确定形状的特性，从生物学的角度来说，最早的生命就诞生于海洋，对于早期人类来说那片深静浩瀚的深海即是危险的也是神秘的，这是每个生物DNA中都有的烙印，所以不论是混沌也好原初之水也好，先民们对于那片神秘所要表达的敬畏之情都是相似的。
在开辟天地后，此类神话的另一项重要内容就是创造自然与创造人类。
先谈创造自然，关于这一点世界众多神话有着很多的相似性，大概可归为两类，一类来自于创造者的直接创造或者身体化生。第二类是来自于世界的自然演化
第一类比较常见，世界上多数的有名神话体系皆属于此类，创造者的创造方式多种多样，有的是劈开混沌独自完成（阿兹特克-奥梅堤奥托），有的是男神女神协力完成（日本-伊邪那美，伊邪纳岐），有的身死子神之手身体变化为万物（苏美尔-提阿马特，阿普苏）。
而第二类在我国的少数民族神话中有不少体现，如纳西族创世神话《人祖利恩》。这个神话中有九位开天之神、七位辟地之神。他们是由混沌中的一团绿气中的白光，化成美丽的声音，再由声音变成一位真神，生了白蛋，孵出白鸡而生出来的。再比如壮族神话《布洛陀与妹六甲》，叙述天地原来是一团旋转着的大气，后来变成一个三黄蛋，爆为三片，一片飞升为天空，一片下沉为海洋，一片留在中间，成为人类居住的大地。除此之外纳西族的《创世纪》；白族的《天地开辟》、族的《阿细的先基》皆属于此类，外国属于此类的有印第安（北美）神话，波兰神话，纳瓦霍族神话等
开辟神话的最后一部便是人类的诞生。大多数神话对于人类来源的解释都是出自神之手，不过各个神话间对于神创造人类的材料却不尽相同。最广泛的便是泥土造人，我国的女娲和希腊的普罗米修斯都是用泥土捏成人偶施展神力创造人类；用食物创造人类，玛雅神话中特佩乌和库库马特在用粘土和木头造人失败后最后选择用玉米造人；用神的血肉创造人类，苏美尔神话中主神马特克在杀死支持神母提阿马特的金古后用他的血肉创造了第一批人类；用树木造人，北欧神话中诸神取来梣木枝造成男人，用榆树枝造了女人。男的取名“阿斯科”，女的叫做“恩布拉”。奥丁给他们生命和灵魂，威利给他们理性与动作，菲给他们感情、仪表和语言。除了众神创造人类，在一些神话中人类也来源于自然万物，比如中非的闪族神话中人类来自于螳螂体内的种子，因纽特神话中人类来于鲸脂。虽然材料五花八门，但不论那种材料都是与当地人们的生产生活有着密切的联系，甚至说是至关重要，而从这点上也不难看出先民对于自然的敬畏和对于生命的珍视
神创造人类的目的，大致有两种。一种是排遣寂寞，另一种是服侍祭拜。一般神话中人类基本都是最后被创造的，大地有了日月星辰，高山河流，飞禽走兽后神明感到寂寞空虚按照自己的模样塑造了人类。古人们在对于人类自身的形象认识上有着许多共性，人类是特殊的（万物的灵长，神最后的创造）渺小的（生产力低下，受到疾病野兽等各方威胁）但同时富有创造力和生命力。不同创造人类神话间的差异也是各个民族间宗教观、社会观之间的差异，正是这些构筑了后世不同的文化风格。
勇士的长剑---英雄史诗简述
英雄史诗一般以歌体与诗体出现，英雄神话产生时间要晚于创世神话，却是所有神话中最绚丽夺目的部分。可以说一部神话的影响力与其下英雄史诗的影响力关系密切，就像谈到希腊神话人们会很自然想到阿喀琉斯，提到凯尔特神话人们会想到费奥那骑士团的众人….
英雄神话是人类的生产力发展与改变自然的愿望在情感上的美好表达，虽然在现代看来其夸大想象的色彩较浓，但不可否认的是这些史诗的人文价值和历史价值是不可估量的。
从英雄经历与冒险上的不同，我们可以简单做个分类。
一是战胜自然与魔怪，创造发明生产工具的领导者。
二是在部落与国家的冲突中获胜，稳定社会生产的勇者
简单来说就是克服天灾和平底人祸，天灾人祸对于脆弱的古代社会的破坏是可怕的，人们自然也会期待一位杰出的救世主，济民于水火中。
英雄的出身大多出身高贵，他们时而是国王和贵族的子嗣（齐格飞、弗里乔夫等）更多时候则是诸神的血脉（赫拉克勒斯、库丘林等）甚至直接是神灵在人间的转世和代言（罗摩等）。古时人们对于自然的探索程度不高，对于一些无法解释的现象常常归于神迹，所以当一些杰出人物做出突出功绩时人们会自发的将其与神灵联系到一起，认为其是神秘的代行者，将其神化，这也能解释为什么在早期英雄史诗中英雄们多来自名门
英雄们在经历的挫折与考验上也有着相似之处。很多英雄的一生从家国破碎父母遇害开始，这对后世作者塑造英雄人物的方式上有着深远影响。挫折与困难的形式多种多样，有的是因才能突出招致他人嫉妒而受迫害，比如《托尔斯坦萨迦》中托尔斯坦因为受到国王儿子嫉妒被迫离开父亲远赴他乡展开冒险；有的是因为身世招致旁人迫害，赫拉克勒斯就是这样一个例子；也有的只是诸神单纯的给予他考验，亚伯拉罕和摩西都是神之苦行坚实的践行者。不论苦难是主动踏来还是被动而致，英雄之所以谓之英雄，正是将痛苦酝酿，之后为世界献上美酒之人。
英雄史诗中最激动人心的部分便是英雄们建立功勋之时，功勋的建立在前文有提及，及克服天灾和平底人祸，不论那种都是了不起的伟业。在一部史诗中英雄可能既是战争英雄也是征服自然的英雄，也可能是英雄的同伴完成的功绩被视为共同的荣耀。不同神话间对于战争场面的描述不尽相同，以《伊利亚特》举例，在特洛伊战场上，更多的是对于战士间厮杀的描写，战场的每个镜头都得到了刻画，战士们间没有正邪之分纯粹是为了荣誉而战。同样是对于古战场的描写，东方世界的作品就显得含蓄很多，涿鹿之战中直接对于战场的描写几乎没有，更多的是对于战前战后民生民情的反映。所以虽然可能在塑造方式上相似但在具体的事迹上，所反映的更是一个民族的精神性和价值观。
后记
神话，作为一种古老文学形式流传至今，他对于后世的影响是深远的全面的。而在一些地方因为人口的流动或是其他外因，那些古老的故事正在离我们远去，尊重和聆听这些故事就是我们对于他最好的保护方式。
了解一个民族的性格，最简单的方式就是了解这个民族的神话，神话文学不应该被雪藏在图书馆里，而是应该注入新的动力融入我们文化生活的方方面面，继续启迪一代代的年轻人大步走在过去与未来的十字路口。
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