教育在个人生活中的地位越来越重要，因为它在促进现代社会发展方面的作用越来越大。
我们通常把一生划分为几个不同时期——接受学校教育的儿童和青年时期，成年职业活动时期和退休时期——的做法不再符合现代生活的实际情况，更不符合未来的要求。
今天，谁都不能再希望在自己的青年时代就形成足够其一生享用的原始知识宝库，因为社会的迅速发展要求不断地更新知识，同时，青年的启蒙教育也有延长的趋势。
此外，职业活动时期缩短、带薪工时总数减少和退休后的寿命延长，均增加了从事其它活动的时间。
同时，教育本身也在不断变化：社会提供的校外学习机会在各个领域都在不断增加，而传统的资格概念在许多现代活动部门正在让位于不断发展的技能相适应性的概念。
因此，启蒙教育和继续教育之间的传统区分需要重新考虑。
真正符合现代社会需要的继续教育已不再能参照生活的一个具体阶段——比如同青年教育相对的成人教育；或一种过于局限的目的（与一般培训不同的职业培训）而下定义了。
今后，整个一生都是学习的时间，而每一类知识都能影响和丰富其它知识。
——摘读于《教育：财富蕴藏其中》
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