原始社会，人类小规模聚居，以采集为生，一切生活所需向大自然索取，自给自足，不存在私有财产，分工合作的食物都是分配的。当群居的社群进一步壮大和内部分工进一步细化时，开始了社群间的资源交换、再配置，和内部成员之间各自分工所有的物品间的交换。交换是各取所需，所以一开始是以物易物，但当交换的范围扩大，复杂化时，会出现彼此都有想要交换的东西，但彼此都没有对方需要的东西。
这时候，有通用价值的东西（通常是食物，谷物）就会作为多方交换间的桥梁，因为大家都知道且认可它的价值，它便得以使复杂的交换以继续。当出于自身生存需要的交换进一步发展，变成贸易时，更大范围内的交换，更多元化的个体参与其中，所需要的“交易桥梁”既要可携带，又要便于运输，还要被大家所认可。当时，虽然金银、贝壳、牛角之类的没有实用价值，但作为部落首领的装饰品（奢侈品），人人都相信它们时有价值的，所以它们代替了有通用价值（人人都需要）物品成为交易媒介。
等到政府，政权建立之后，便开始发行自己的银币（重金属制品），这些还是有本身具有价值的。随着经济、贸易进一步发展的需要，出现了纸币。纸币就完全只是一个价值符号了，只因为人人都相信纸币可以作为商品交换的媒介，所以任何交易，都可以用钱来完成。所以钱是万能的，可以得到世上一切商品和服务，人类家庭和社会的维系，靠的还是些“无价之宝”，像荣誉、忠诚、道德和爱。就算市场开出天价，有些事情还是不该做。
当钱什么都能做时，这个世界就成了巨大而无情的市场。
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