白天不懂夜的黑

      回来后的时差真是让人神魂颠倒。不是完全没倒过来，也不是完全倒过来，而是刚好一半一半。每天的上半夜，执行北京时间，而到了下半夜，波士顿的时钟开始起作用。所以，上半夜昏睡不醒，下半夜双目炯炯这样也有好处，就是在最安静的时刻，有最旺盛的精力，可以感受时光无限，岁月延绵，可以回溯和思考。

白天不懂夜的黑

      记得2014年的夏天，在波士顿和朋友参加过一次麻州房地产亚裔协会的活动，是乘船出海。那次见到一些毕业后留在波士顿工作的中国留学生。其中有一个女孩子，给我留下深刻的印象。她在律所工作，父亲在国内做房地产，家境应该很不错。那时我对在国外生活的了解仅止于旅游的深度，所以问她是否不回国是因为在美国更舒服、没有羁绊些？她笑说，如果想舒服，就回国。在美国几乎事事要亲力亲为。回国后，一路被接来接去，一路被招呼着吃好吃的，种种杂事一路有人张罗着办好，对比在美国的生活，才恍然，国内和国外差了一个隐形的体系。这个隐形的体系很强大，我感受到的其实是最基本的层面。有朋友说起过这个问题，以前的下岗（其实就是失业），那么大的社会冲击力，而且那时的社会保障体系根本不健全，可是中国还是平稳过渡了。那时我在做投资，印象最深的一次是去东北的一个小城市，去看一个濒临倒闭的药厂，可是下岗的工人并没有失业的惶然恐惧，很淡定，还有钱和闲情打麻将做消遣。那时颇去过一些这样的工厂，哪怕工资微薄，人们还是有淡定和平静。中国有一张隐形的网，是亲人、最亲近的朋友一起编起来的，即便没有社会的系统，依然可以让人有机会得到基本保障。医疗、教育、最基本的生存，这个互助体系的基础是亲情和感情，但真的超级强大。可能有人攻击这种体系，但是这也是中国文化的一部分。人们的私密空间少，但是相互依存度高。需要独立自主时，这个体系让人特别受牵绊；可是真的在困境中，这个体系的支撑作用就体现出来。在美国，人们寻求的是制度、法律的保障和支持，在中国，这个体系的稳定性弥合了很多生活中的冲击。所以呢，出国不只是离开了一个地方和某些人，而是离开了一个软性的系统。

      回来后见的最多的，就是家人和老师们。感谢老师们对女儿的关心和爱护，女儿不管走多远，和老师们的沟通都是零距离的。女儿有一点小事情都要和老师们微信里聊，取得成绩的小得意，受到的小打击，看到好玩的事，今天读了多少页书，全部都要告诉老师们所以回来后迫不及待地见了老师们。我也沾光和老师们有了深度沟通的机会。家人中做老师的也不少，大家都很关注，说你们去了这段时间，在小学六年级，和国内教育的主要差别是什么呢？

白天不懂夜的黑

      于是在时差的混沌中茫然地思考，最后还真给我想出来了，当然这答案也只是抛砖引玉，可能完全不对。只是从感受上说说。

      我感受到最大的差别，就如同之前谈到的我们社会中普遍存在的隐形的体系，这个隐形体系有着强大的推动力和支撑力，可能不是适合所有人的，但是在一个人遇到问题，处在down的状态中时，这个体系的力量其实是正向的。但是，一个人充满力量，想自由飞升的时候，这个体系可能是要让这个人down下来一些。这个体系支撑，也羁绊。教育上简单看到的差别也是如此。在国内如果一个小孩子学习不好，学校是不会放弃督促TA的，老师也会不断和家长谈话，直到这个压力可以传导到家庭为止。这个过程是学校和家长不断push的过程，所以，再不上进的小孩子，也有极大可能学得一些知识，通过一些考试，最后完成自己的教育。这个不断学习、不断考试的过程会损害一些孩子的学习热情和真正的curiosity，但是也使一些自主性不那么强的孩子尽可能不掉队。我们都了解，这个过程可能对家长和孩子都没那么愉快，我们希望有的对孩子人格的尊重，希望自己的孩子不要和别的孩子做比较，在这个体系中不可避免地受到挑战。翻过来看美国的教育，首先差异性较大，家长和孩子可以在有云泥之别的各种学校中选择，就可在一定程度上规避这些问题。其次是孩子可能不会面临这么强大的push。老师肯定不会拿一个孩子和另一个孩子做比较，孩子们中间也不讨论分数的问题。有一天女儿说她的好朋友ISEE没考好，在学校哭了。我随口问她的成绩怎样，女儿说我们都不问别人的成绩。女儿的成绩单是学校寄到家里的，这个过程很私密，只有家庭和学校知道孩子的成绩。即便有没考好的科目，也没见老师很忧心忡忡地跑来找我谈话。以前小外甥女读中学时，我颇被老师叫去学校几次，印象很深。情况大概就是这样。有朋友说，那美国岂不是很宽松？这个结论还真不能赞同。女儿学校是分层教学的，英语和数学都分快慢班。中学学校的分级更为明显，公立学校也如此。所以看似不push，但是一直给优异的孩子以上升的空间。基本上到了高中，已经开始分流。

      这个问题到此阐述得并不十分明确，但是相信聪明的你，已经大概知道端倪。大家经常讨论的是显性的问题：要不要出去留学？什么年龄出去留学？其实，留学不留学不重要，就如同生活在中国还是美国也不重要。环境的影响力是巨大的，但也要看是置于什么样的内心。哪里都有教育的成功案例，哪里也都有失败的。这真的不是好与不好的问题，只是一个选择的问题。但是事情放在低龄留学，放在刚刚步入青春期和逆反期的孩子身上，这个问题会变得复杂很多。这才真的是要考虑的重要问题。我们说了好多年“教育以人为本”，这个“本”就是孩子，是不断成长变化的孩子。可能一个环境对20岁的人来说是适合的，对12岁来说，却是极度恶劣。这里有很大的差别，不能一概而论。低龄留学市场的风险，可能要到几年甚至十几、二十年后才能看得更清楚。孩子在十几岁缺失的东西，可能一生也不能回补。

白天不懂夜的黑

      写了这么久，其实一直试图站在中立的立场上，大家的观点差异很大，从每个人的处境来说，都有合理的部分。但是，随着交流的增加，我越来越感到我们的这场教育，看似轰轰烈烈，看似投入很多人力物力，其实背后的动力很奇怪，竟好似缘于恐惧和焦虑。似乎孩子不留学，或者孩子学习不好，就会如何如何。其实怎样也不能如何。孩子要过的只是人生，孩子最基本的教育也就是来源于家庭。孩子成长的环境其实也都类同，有支持和鼓励，也必然有风雨。哪里都一样。可能表现形式不同，但是不存在绝然的好和不好。所以，在哪里都有挑战，在哪里都有安然。

      最近在看一本Nobles的必读书目——The Wright Brothers. 比之前看过的书难度上了不只一点，所以龟速前进。从哪儿开始讲述这两位伟人呢？从他们的家庭、父母和姐妹开始。窃以为这是最正常的讲述方式，而不是从他们读的小学、中学和大学讲起。这本书的作者很著名，“The United States honors David McCullough for his lifelong efforts to document the people, places, and events that have shaped America.” 这样伟大的可以“shape America”的成就，不是需要什么样的名校和学历，最基点的不过在于家庭。到此，可是已经安然？

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